今年26岁的刘菲出生在太原市一个普通工人家庭，2004年从山西大学毕业后，进入当地一家软件公司工作。
　　2005年的一天，刘菲偶然从中央电视台一档农业科普节目中看到，如今在一些城市吃蝗虫，蝗虫在餐馆里身价可高了。刘菲想：蝗虫在农村很常见，是害虫，在城市却摇身变成了美食。把农村的蝗虫卖到城里是个赚钱的方法！
　　刘菲辞去了工作，来到五台县舅舅家住下。她用网兜自制了捕虫的工具，到蝗虫出没较多的野地里去逮。她折腾了五六天，只抓到100多只蝗虫。就在这时，刘菲从一位农科院工作的朋友那里得知，蝗虫的种类很多，目前全世界大约有一万多种，我国约有600多种，并不是所有的蝗虫都能直接食用，许多品种体内含有毒素，人吃了会过敏（需要人工脱敏才能食用）。适合食用的主要有东亚飞蝗和中华稻蝗，这两种个体大、产卵多、成活率高，也适合人工养殖。朋友的话让她很泄气，她捕捉的那些蝗虫并不适合食用。
　　别人都觉得刘菲这个城里来的大学生很“傻”。刘菲更不愿放弃，决心做出样子给他们看看。后经朋友介绍，她从农科院购买纯种东亚飞蝗卵，在舅舅家附近搭建起养殖大棚。
　　刘菲把全副心思放在养殖大棚里。她时刻注意天气的变化，下雨就用薄膜遮盖养殖棚，防止棚内进水；气温升到35℃以上，就要对养殖棚进行遮荫；空气过于干躁时，要在棚内洒水。她观察虫卵的变化，两小时做一次记录。虫卵孵化成功后，刘菲每天要到附近的庄稼地里割草给蝗虫吃。
　　东亚飞蝗的生长速度很快，每7天蝗虫蜕一次皮，也就是一龄，从卵孵化出幼虫到长成成虫，需经历5龄的生长期。不久，刘菲养殖的一棚蝗虫长大了。雌雄进行交配后，母蝗虫身体长到7厘米就要产卵了。眼看着自己辛辛苦苦养的蝗虫长大、受孕、繁殖，刘菲喜不自禁，心想很快就能成功了。
　　然而，一天早上，刘菲到养殖里去饲喂蝗虫，眼前的一幕几乎让她昏过去。只见棚上、地上黑压压的一片全是蝗虫，刘菲只能呆呆看着却无法阻止蝗虫飞逃。
　　刘菲找到了蝗虫逃跑的原因。原来，母蝗虫在产卵期，尾部的产卵子钳要插在土里，但在养殖棚里，很多母蝗虫把产卵钳插到了罩布上，慢慢地把罩布插出一个个小洞，小洞渐渐成了大洞……她将罩布换成织线密集而又结实的尼龙布，重新搭建了大棚，并在棚内铺上泥土。
　　许多母蝗虫在飞逃之前已经在棚内产下了卵。不久，这些卵孵出了小蝗虫。刘菲的心情从失望与沮丧中一点点振作起来。2006年秋天，养殖棚里的蝗虫到了成熟期，刘菲终于迎来了收获季节。
　　可是得把蝗虫卖出去，才有真正的收获。接下来，刘菲面临着销路问题。她到太原一家大酒店推销自己养殖的蝗虫。老板虽然知道蝗虫可以吃，但担心刘菲的蝗虫体内含有一定的过敏源，顾客吃了蝗虫会产生过敏反应，自己不但要赔偿医药费，还会影响酒店的生意。
　　遭到了拒绝，刘菲并不灰心。为了证明自己养殖的蝗虫能够食用，她把蝗虫送到有关部门进行了成分检验分析。刘菲再次来到那家酒店推销蝗虫，酒店老板看了蝗虫的检验分析报告后，答应试销。
　　


　　酒店老板把刘菲的蝗虫做成几款菜式，油炸蝗虫叫“飞蝗腾达”，椒盐蝗虫叫“雪山飞狐”，油炸知了、蚕蛹和蝗虫叫“群英荟萃”……这些新菜式推出后，就引起了顾客的浓厚兴趣，蝗虫一下成了这家酒店的招牌菜。于是，酒店老板同刘菲签订了一年的供应合同，刘菲养殖的蝗虫每公斤竟然卖到40元。
　　这一家酒店成为蝗虫销路的突破口，刘菲的蝗早很快卖到了多家饭店。
　　2007年春天，刘菲扩大养殖规模，新搭建了养殖大棚，雇用了员工。与此同时，刘菲养蝗虫的新鲜事迹也引起了媒体的关注。借着媒体的力量，刘菲的销路更广了。青岛、长沙、广州等地的一些食品经销商找到刘菲，向她求购买蝗虫。义乌一家大型工艺品厂的老板也找上门来，收购刘菲的蝗虫做“艺术品”，从蝗虫卵到一龄、二龄、三龄、四龄、五龄的蝗虫都要，他说：“我们做昆虫琥珀和教学标本使用的都是野外捕捉的蝗虫，成虫还好办，虫卵和各龄虫就难寻了。”
　　随着知名度的提高，刘菲的蝗虫变得供不应求，单凭一已之力显然无法满足客户需求，而且村里人看到刘菲依靠养殖蝗虫赚了大钱后，纷纷向她取经。于是刘菲与村里的农户合作一起养殖蝗虫，带领着乡亲们赚钱。