在威尔的眼中，父亲爱德华是一个具有高度专业精神的推销员，他已经彻底混淆了工作和日常生活的界限，利用一切机会用语言把自己的一重涂抹得光怪陆离，拉拢更多的耳朵和目光。对于进入青春期的男子来说，一个想象力丰富宣讲欲旺盛的父亲是让人难堪的，何况他的述说是那么荒谬不经受不起一点推敲。小镇的聚会中，父亲总会跳将出来粉墨登场，经他的古怪故事娱乐群众，望向父亲翕动的嘴唇，威尔的目光就象两把冰锥。爱德华最热爱的一个故事就是威尔的出生。他说那天妻子桑德拉在产床上挣扎的时候，他自己正在河里同一只大鱼搏斗，因为大鱼受了黄金的引诱吞下了他的婚戒。在他夺回戒指的瞬间，威尔呱呱坠地。第一千次听到这故事，威尔怫然而怒，整整三年没有和父亲交换只言片语。
　　威尔离开父亲谵言的包围，出于对虚构的憎恶，到大城市作了新闻记者，用一生追寻事实和真相。在他自己将要升职为父亲的时候，母亲告诉他，父亲病情恶化就快要死了。威尔带着妻子重返阿拉巴马的小镇，尝试放弃是非观，原谅自己的老父。面对久未见面的儿媳妇，爱德华开始新一轮口头创作，主题仍然是他的一生，和从前一样，他始终擅长夸张的修辞。在他的讲述中，他是小镇上的闻人，所有竞技比赛中的优胜者，见义勇为与人为乐是真正的道德之光。在幼年时他会晤过定居在沼泽地里的女巫，从她的玻璃眼里预见了自己的死法；在青年时代他结识了一个四肢发达的巨人，他们肩并肩离开了家乡去别处过生活；爱德华游历生涯的第一站是一个优美的小镇，这里人人都不穿鞋因为他们不再需要远方。但是在年轻的时候，爱德华更向往丰富而不是臣服于完美，所以他光着脚离开了。在另一个小镇，他爱上了一位金发蓝眼的姑娘，为了她在马戏团做了三的全职苦力，她介绍说那就是威尔的母亲他的太太桑德拉。在对朝战争中，他深入敌入窃取情报并且顺便策反了两名朝鲜歌女投身美国娱乐界。战争结束后他做了旅行推销员四处展览他的口才，为了给妻子一个有白色屋顶的爱巢而大无畏壮举。在遇到暴雨之后他回到了人生的第一站，人人不着袜的小镇。他用理想主义者的责任感和暴发户的实力重塑这个小城，完成了青壮年的游历生活。
　　他的想象力，没有随着年纪增长而萎缩，反而象野草一样肆意蓬勃，他的语言功能没有因为听众的冷遇而干瘪，反而象岩浆一样快乐喷薄。他的激情感染了儿媳身躯里的法国血液，她以她的浪漫情怀接受了公公的奇情异想。威尔在妻子的劝告下，开始尝试以轻松的心态看待父亲的故事，终于在他弥留的时刻理解了这个一生忠实于家庭灵魂去过很多的地方的男人，他以父亲的语言习惯为他续写了终结篇，安排他在大家的祝福声中走进家乡的河流，幻化成一只大鱼。因为爱德华，他的父亲，是一条小池塘里的大鱼，一直在追求他的海。
　　对爱德华来说，人生的过程是琐碎艰苦的他不能做一个胁下生风无所不能的咸蛋超人，他没有上帝的创造力，但是他可以资助心灵去旅行，做无数次语言的狂欢，这是一种文静的疯颠，它让生活看起来不那么平凡不那么单调。他说因为他预知了自己死亡的方式，所以不惧怕任何的危险，因为知道了我们死亡的结局，我们尝试更曲折的活法。对于那些力有不逮的人来说，用语言勾画一种活法，是经济又聪明的方法。我们每个人都是揣着臆想过日子，那也是我们真实经验的一部分，就象我们在讲述自己度过的日夜时，我们不能把那些梦抽离，因为它们也是真切的存在，于我们的生命图景中。
　　《大鱼》是提姆·波顿的新作品，它会让你更加喜欢提姆，因为他和爱德华一样，人生经验的积累并没有把想象力排挤压缩，他仍然是充满奇思妙想的一位精神骑士。《大鱼》还有一个贡献，就是它会让你重新认识伊万·麦奎格，因为他和很多英国同行一样，有令人吃惊的本领，你以为他是个小生，他会在下一部片子里告诉你他也可以做二丑，你以为他很艺术化，他又会和已经成了商业符号的女明星排在一起，演一些让人羡慕的大众情人。在《大鱼》里面，他的可爱超越任何前作，怎么形容呢，他演得非常有想象力，像爱德华一样有想象力。