进入今年第四季度以来，几乎每一天对于全球金融界来讲，都是最可怕的一天。诸如道琼指数下跌超过7%，纳斯达克下跌超过5%，种种利空消息使人日益觉得，经济萧条的寒冬已提前到来。越来越多的分析家们表示，现在的金融危机和衰退经济将几乎影响到每个人，作为五大媒体之一的各国广播电视自然也不能幸免。
　　
　　尽管美国联邦通信委员会对有线公司施加了诸多限制，但兼并和集中的影响继续刷新美国《多频道新闻》汇编的2008年美国有线电视系统100强排名。
　　英赛特通信公司的一些系统已经并入到康卡斯特公司。一些较大的有线电视运营商继续将它们的一些较小的系统合并成较大的系统。如时代华纳有线公司从2005年的31个系统减少到今年的22个。结果导致在去年的100强中，只有88家系统以同样的名称和覆盖区域出现在今年的榜单中。
　　整体订户数仍保持平稳。今年100家最大有线电视系统公司服务于5450万订户，只比去年上升了0.5个百分点。今年100强的分界点在10万订户，仅比去年的10.7万略有下降。
　　有些有线电视公司不愿意披露其订户数，如RCN公司和WideOpenWest。公司有关政策不允许公布其地方的有线电视系统的订户数。这些公司的数据是根据外部资料估算而成，并首次将这些数字列入今年的榜单。
　　竞争的加剧导致了一些有线电视公司对自身的地方有线电视系统的信息发布日益严格控制，这使得以往榜单上的一些数据今年无法获得。5年前，100家有线电视系统中，有1/3愿意提供有关数字渗透率和高速数据订户的信息，而今年，只有缆视有线电视系统公司一家提供了这方面的信息。
　　有时候，日益加剧的竞争还使得获取地方有线电视系统扩展基本层的价格和频道数量的数据更加困难。今年，康卡斯特拒绝提供其在东海岸的一些有线电视系统的信息。而时代华纳则拒绝提供所有相关的信息。
　　汇编美国有线系统100强榜单的另一个问题是对有线电视系统的一致认可的定义问题。一般而言，有线电视系统是指业务覆盖的特定市场区域或特许权授权经营区域。但实际上，没有一家运营商披露自己指定的市场区域或特许权授权经营区域。还有许多小型的有线电视系统，他们集合起来可以覆盖一座城市的很大区域或很多社区，甚至跨越几个州，但这些有线电视集合没有被作为系统看待，也没有被纳入有线电视公司的管理。
　　以基本层订户数来对有线电视系统进行排榜也有问题，原因在于忽略了开展“三重业务”的因素和数字化的因素。理想的统计方式是将话音、数据、视频等业务做通盘考虑，然后结合总收入和总订户数进行排名，但是，运营商不愿提供地方一级的具体信息。
　　考虑到以上这些因素，读者在使用这个100强名单时，最好将它看作是一份名录，通过这个名录，可以知晓谁拥有和管理着美国最大的有线电视系统。同时还可以看到，运营商如何分拆它们的业务，以及这些公司的高管如何在多渠道视频的竞争环境中保持不败。
　　这些高管的排名在今年发生了较大的变化。在去年的高管名单中，仅有74名进入了今年的名单。从2004年至今，仅有40名高管保持在这个名单中。今年的高管名单中，女性高管的数量从去年的14名增加到15名，远远低于2005年23名的水平。
　　2008年名录数据的收集时间是从1月中旬到2月底。这些数据反映了这些有线电视系统所能够提供的最新信息。由于有线电视系统所在地的税收和费用各有不同，所以各有线电视系统扩展基本层的价格也会不同。此外，运营商常常使用各种各样的术语去称谓他们的节目层，所以很可能没有使用扩展基本层的术语而使用了其他我们所不熟悉的术语。