火药是中国古代四大发明之一。生活中，每一次重大场合，人们都会燃放烟花爆竹，通过那震耳欲聋的响声和绚烂夺目的亮光，宣告着某些事件的发生。而在艺术家蔡国强的眼中，火药是最有趣的创作媒介，它无法掌控，难以预测，但也好像是灵魂的对话。
　　用火药爆破进行绘画创作，需要在空白画布上铺设数种火药，点燃导火索爆破后，烟火会在画布上留下黑褐色等深浅不一的燃烧痕迹，勾勒出线条和图案。
　　蔡国强的火药画创作过程总共有19道工序。他在创作大型火药画《没有我们的外滩》时，先把9张12平方米大的特制日本纸平铺在牛皮纸上，再在日本纸上盖着刻有外滩20多幢大楼形状的硬纸模板。
　　随着噼里啪啦的声响，展厅内烟雾弥漫，工作人员迅速上前把零星的火苗扑灭，然后移去最上面的硬纸板。
　　接着蔡国强给画布上那些还没炸透的地方进行补炸，做最后的修饰。这样，一幅未来版的外滩图画就大功告成了。
　　从《为外星人作的计划》到《观潮图》再到《夜樱》，从黑色火药到彩色火药，蔡国强不断刷新着作品的爆破规模和形式。
　　蔡國强与他的艺术始终没有离开过故乡泉州、故土中国。他把中国的艺术带到了世界。2015年，蔡国强在家乡完成了室外焰火作品《天梯》，作品视频上传到互联网上仅两天就吸引了3000万人观赏。蔡国强将绳索组装成500米长的梯子，上面放满火药引线，由气球带至高空后点火引爆。刹那间，黎明前的深蓝色夜空中，出现梯子逐格燃烧至天际的神奇视觉效果。
　　这件耗资巨大的作品是蔡国强送给奶奶百岁的生日礼物。蔡国强感言：“我小时候常坐在父亲的腿上，看他将故乡的山水画在火柴盒上，那些火柴盒给了我很多启发，也是它们带着我走进艺术世界。”
　　《天梯》是连接蔡国强与家乡、亲人的梯子，也是连接他与世界艺术殿堂的阶梯。让我们为这位勇于探索的艺术家而喝彩！