急性呼吸窘迫综合征(ARDS)是严重感染、休克、创伤、烧伤等非心源性肺内、外因素导致的,以进行性低氧血症和呼吸窘迫为特征的临床综合征.最新的柏林定义[1]根据机体的氧合状况将ARDS分为轻、中、重3个层次,摒弃了急性肺损伤(ALI)这一说法.既往研究中所采用的“ALI/ARDS”这一术语,本文均以ARDS代替.ARDS具有起病急、进展快、病情重、病死率高的临床特点.近年来,对于ARDS的研究虽然在其发病机制、病理生理和支持治疗方面有所进展,俯卧位通气[2-3]、连续性高容量血液滤过[4-5]等手段以及神经肌肉阻滞剂[6]的应用,也为治疗ARDS提供了新思路,然而这些方法尚未被广泛认可,目前针对ARDS的常规治疗仍仅限于治疗原发病、机械通气支持、控制感染、改善营养等间接支持疗法,缺乏特异性的直接治疗方法.因此,ARDS在重症监护病房(ICU)的病死率仍然居高不下,约为30％,而老年患者的病死率高达60％[7].研究表明,ARDS最明显的病理生理表现是以中性粒细胞(或称多形核白细胞,PMNs)为最主要炎性细胞在肺部的广泛浸润[8],而中性粒细胞所释放的以中性粒细胞弹性蛋白酶(NE)为代表的酶类物质在ARDS发生发展中起至关重要的作用[9].NE抑制剂的应用为ARDS的治疗找到了一个新的方向。