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写在前面的话
南海舰队微山湖舰总士官长、一级军士长、主机班班长符广海，1992年入伍后，在西沙守岛11年，当过护卫艇轮机兵、轮机班长和机电长，是海军驻西沙某水警机电专业的“兵专家”，水警区司令员曾“点兵”让他当机电教员。一年多他举办了3期机电专业培训班，为水警区带出了一批“机电通”。
2005年，符广海作为技术尖子被抽调到驻香港部队舰艇大队，在导弹护卫艇当轮机班长。一次，大队一艘列装不久的交通艇主机出故障，地方的6位师傅和国外原厂家的3位专家，都没能找出故障原因。驻香港部队司令部领导点名让符广海出征。结果，符广海“手到病除”，顺利排除了故障。在场的外国专家向符广海伸出大拇指，称赞“中国海军士官好样的！”
2008年4月，符广海调入2万吨新型远洋综合补给舰微山湖舰当主机班班长后，曾随舰出访过亚欧非23个国家，参加过7批亚丁湾护航。作为该舰的主机班长，符广海凭着过硬的思想和技术，保障战舰乘风破浪走大洋，微山湖舰官兵赞誉他是“当之无愧的兵王”。
入伍25年来，符广海先后被评为“十佳天涯哨兵”“十佳护航尖兵”，5次荣立三等功，1次荣获全军优秀士官人才一等奖。他爱舰爱岛爱海洋，在遭遇个人婚姻破裂、父亲去世、母亲病重等家庭变故的情况下，始终没有动摇忠心报国的信念。参加7批亚丁湾护航，1200多天、20多万海里的航迹，见证了他这个新时代中国水兵崇高的家国情怀。
因为心中有大爱，他选择平静地离开
“因为爱战舰，所以我选择平静地离开！从我选择军人这个职业那天起，就注定成为祖国蓝色长城上的一环坚实的链条。只要祖国战舰需要，不论环境多么恶劣，我都将勇往直前、无怨无悔。”这是符广海写给前妻信中的一段话。
对待事业、对待战位，符广海是一片激情燃烧的海。但是，对待爱情、对待婚姻，符广海却是一片忧郁的海。战友们调侃，符班长保障祖国的现代化战舰，劈波斩浪驰骋远海大洋，而他自己爱情的小船儿说翻就翻，以至于婚姻之舟长期“搁浅”。
2000年，在西沙某护卫艇中队服役8年的符广海，回家乡江苏建湖县探亲。经姨妈牵线搭桥，他与在县城蚕丝厂工作的一位姑娘相识相恋。
“广海，西沙什么样子呢，蓝天、碧海，一定很美吧，我想跟你去呢！”受电影《西沙儿女》的影响，姑娘对西沙充满了好奇。
“是啊，西沙是祖国美丽的宝岛，沙滩、贝壳，战舰、椰林，美不胜收。但西沙自然条件非常艰苦，且不说饮用水、副食品要靠大陆运输，就是往返一次也不容易，赶上大风浪多数人晕船，有人连胆汁都吐出来了呢。”符广海向心上人如实地介绍西沙的艰苦，让姑娘有些心理准备。
鸿雁传情。尽管一个月才通一次信件，但从苏北鱼米之乡到海南天涯海角，遥远的距离并没有阻断他们爱情的升温。在西沙服役的日子里，符广海节假日到岛上唯一能打长途电话的邮电局，将浓浓的思念汇入细细的电话线。
2001年春节后，符广海与女友相约在三亚登记结婚。但女友到达三亚第2天，符广海就接到紧急出海的命令。“结婚登记是人生大事，咱能不出海吗？”女友央求符广海。牢记军人使命的符广海毅然选择出海，女友使性子返回老家。
后来，两人在家乡登记结婚。2002年7月30日，他们的儿子符景诚出生了。
儿子出生后，符广海在西沙的舰艇部队服役，一年探亲一次，有时探亲期间还常因部队有任务被提前召回。儿子出生时，他有任务没陪在妻子身边；孩子生病，妻子一个人跑前忙后；父母身体不好，也是妻子替他尽孝。
有一年，爱人带着儿子来部队探亲。一家人还没团聚几天，符广海又要出海巡逻。“给领导说说行吗？这次你就不要去了。”妻子对符广海说，“我一个人带着孩子大老远来看你，并不奢求什么，只希望一家人热热乎乎地过段正常的生活，哪怕是一个月呢。”
“军人以服从命令为天职呀。我是艇上机电长，怎能离开呢？请你理解我的职业……”两个人都陷入长时间的沉默。
如果說一个刚组建不久的小家庭，如同一部新柴油机需要不断磨合才能运转自如的话，那么，他们磨合的时间少得可怜。加上性格原因，双方的误解和埋怨逐渐增多。
后来发生的一件事，让本已风雨飘摇的爱情之舟雪上加霜。江苏建湖，那天傍晚，符广海母亲带1岁多的小景诚去邻居家串门，不慎被一锅开水烫伤，沸水将符景诚的左小臂和前胸烫成重伤。孩子被紧急送往建湖县医院抢救，高烧41℃，在重症监护室抢救8天没有睁眼。医生3次下达病危通知书，说“孩子我们救不了”！
“医生，无论如何救救我们的孩子，他爸爸在西沙部队服役，如果有个三长两短，我们可怎么向他爸爸交代啊！”在符广海的母亲和妻子哭诉央求下，院方听说孩子爸爸是一名海防军人，从南京大医院请来烫伤专家给孩子会诊治疗。一周后，孩子总算转危为安。
孩子出事的第二天，电话打到西沙永兴岛。但当时西沙没有去三亚的轮船，符广海心急如焚。好在10天后，一架军用运输飞机要从西沙回海南岛。经特批，符广海乘军机飞抵陵水。当符广海匆匆赶回苏北老家时，受重伤的儿子已经出院。
看到上半身缠满绷带的儿子，符广海心如刀绞。万幸的是，孩子烫伤没有留下残疾，但胸部和左小臂留下的两处疤痕，也给孩子童年造成了心灵创伤。本来出事那天，妻子应该在家，但蚕丝厂那晚加班。老人没有照看好孙子本已很内疚，但妻子对符广海和婆婆的埋怨，还是给小家庭蒙上一层阴影。加上长期两地分居，使他们爱情的裂痕逐步加深。
不久，符广海和妻子还是分手了。“夫妻之间的感情永远说不清楚。我不想做爱情的逃兵，也想让孩子生活在一个完整的家庭里。但毕竟人各有志，我别无选择。”事情过去多年，前妻也已组建新的家庭，但符广海回忆起那段婚姻生活，仍感到有些痛惜。
离婚后，符广海接过了儿子的抚养权。前妻看符广海父母的身体不好，帮着把儿子带到3岁。孩子上小学后，前妻又带了3年。“就凭这一点，她是个有情有义的女人，我感谢她！”符广海如是说。 对符广海来说，他爱妻子、爱家庭，更爱他的战舰、爱他的战位。而当爱情和战舰出现不平衡时，他宁可让自己的爱情之舟搁浅，也要坚守战舰驰骋大海。
在远隔重洋的亚丁湾，他跪在甲板上给辞世的老父亲磕了3个响头
符广海入伍后，在西沙服役11年，在驻香港部队舰艇大队服役了3年；2008年调入微山湖舰后，他参加7批亚丁湾护航，累计1200多天，总航程20多万海里，相当于绕地球赤道9圈多。在符广海眼里，战位上没有他克服不了的困难，可是家里一连串的不幸和磨难，却险些把他扳倒。
2009年3月，符广海随微山湖舰正在连续执行亚丁湾第一、二批护航任务。那几天，亚丁湾遭遇季风，巨大的风浪把2万吨的战舰时而推上波峰，时而抛下浪谷。连续值班的符广海，被巨大的波浪撞击声弄得睡不着觉。待风浪小些，符广海仍心事重重。他给大哥符广伟打电话，得知二哥符广兵10天前因肝病去世。“怎么可能啊，二哥才42岁呀！”符广海心痛不已。
在符广海的记忆中，他幼时是在二哥背上长大的。春日，二哥带他去挖野菜；秋天，二哥带他去稻田捉螃蟹。那些美好的童年时光仿佛就在眼前。前几年，二哥不幸得了肝病，符广海很是担心，探亲时给二哥买了不少营养品。没想到，与他亲近的二哥会突然去世，在临终前竟无法见上一面。
不幸的事情接踵而至。2009年5月，符广海的父亲查出贲门癌。因母亲身体一直不好，无法照顾病床上的父亲，家里只好雇一个护工照顾父亲。作为儿子，在父母最需要的时候，却不能陪在身边，这令符广海十分内疚……
时光荏苒。2010年2月，微山湖舰选拔连续执行亚丁湾第五、六批护航任务的舰员。几个月前刚从亚丁湾归来的符广海，面临着艰难选择。父母都年近七旬，尤其是他刚把做完贲门癌手术的父亲接到三亚休养；母亲多年患有严重的膀胱炎、高血压等疾病，还长年累月帮他照顾儿子符景诚。不久前他回老家探亲，亲友们劝他：“广海啊，这些年你苦也吃了，累也受了，功也立了，该照顾一下父母了。”也有战友说：“老班长把儿子安顿好，同时抓紧成个家吧。你是高级士官，结婚后爱人可以随军，现在你是钻石王老五呀！”符广海明白战友的意思：眼下他家中确实有特殊困难，不去亚丁湾，调整到勤务船大队其他舰船，领导也会照顾他。
可是，即将出征的微山湖舰还真的离不开符广海。机电部门值班任务繁重，符广海作为主机分队专业骨干，很难选调其他人代替他。符广海想：部队把我从一个普通士兵培养成为一名高级士官，现在舰上有难处，我怎么能因家庭困难就撂挑子呢？
符广海的难处，让第一次来三亚的父亲看在眼里。老人家深明大义，对儿子说：“广海，你是个孝顺的孩子。但能有机会为国家做这么大的事，是咱老符家的骄傲。我一生通情达理，有你这样的好儿子，老天爷待我不薄啊！”
“爸，我去亚丁湾护航，一走就是一年时间，您身体不好怎么办？妈妈怎么办啊？”符广海非常担心。
父亲安慰他：“我手术很成功，也能走动。你安心去护航，我和你妈妈帮你带孩子。你不要有顾虑，家里的事不用担心！”
三亚某军港，出征亚丁湾的战舰整装待发。军港码头上，上级领导来了，战友们来了，亲人们来了。站在高高的甲板上，符广海看到，动过癌症手术的父亲，站在送行的人群中向舰上挥手。“呜——”随着启航的汽笛声响起，战舰向万里之遥的亚丁湾进发……
“我没想到，这一走和父亲竟是诀别！”记者采访至此，符广海几度哽咽流泪，伤心不已，“父亲得病后，为了不让我分心，一个人到医院做手术。做手术的前一天，老人还帮着家人干活呢，不像生病的样子。”
在亚丁湾护航的日子里，符广海在完成工作之余，给父亲打电话，嘱咐父亲按时吃药，按时去医院复查。每次通电话时，父亲都乐呵呵的，说“身体好着嘞”。
有时，符广海心中也掠过一丝不祥的预感。有一天，大哥在电话中说父亲在病床上时常念叨他，说“就想广海了”。再次通电话时，父亲已送至县医院抢救，大哥说父亲“特想见你一面”。符广海头“嗡”的一声就大了。他想，父亲一定神志不清了，只有作最坏打算了。按照苏北老家的习俗，老人去世后，如果儿子不能回来奔丧，必须捎带一缕头发随葬。这时，微山湖舰靠泊也门休整补给。得知海军后勤部一名机关干部近期回国，符广海剪了一缕头发放在信封里，委托这名干部回京后快递给老家。
没想到，第2天父亲与世长辞了。那位机关干部非常负责，抵达北京后得知符广海父亲已去世，第一时间把符广海的头发快递过去，并给符广海家人写了一封短信，表达对老人的哀悼之情。
父亲去世后，符广海想到父亲为他送行的情景，想到重病在身的母亲，想到正在上小学、无人照顾的儿子，连续几天吃不好睡不着。
遥遥万里，重洋相隔。老父亲下葬那天，符广海把自己关在一个无人舱室痛哭一场。然后，他跪在甲板上，朝着家乡的方向，给父亲磕了3个响头。
符广海知道，必须尽快从悲痛中走出来，因为自己肩负着神圣的责任和使命。他明白，为国尽忠便是对父母尽孝，最好的祭奠不是沉溺于悲痛，而是不让亲人们失望。迎着亚丁湾浩荡的波涛，这位坚强的老兵擦干眼淚，坚定地走上战位。
第五、六批护航编队连续在亚丁湾护航313天，符广海战胜失去父亲的悲痛，始终坚守战位，忠实履行中国水兵的神圣职责。
当忠于使命与小家庭的幸福不能两全，他义无反顾地把人生的砝码压向祖国和军舰一边
作为丈夫，符广海自己认为确实不称职。“我不怪她。人都有追求自己幸福的权利，而她要的幸福我给不了。她把最美好的年华给了我，我感谢她曾经的陪伴。”说起离异的前妻，这位坚强的老水兵心胸如大海般宽阔。
时间是一剂良药。走出离婚的阴影，很多亲友、战友和领导都曾给他牵线搭桥，他也希望能重新组建一个小家庭。但多次远赴亚丁湾护航，加上战备训练和出国访问等，符广海每年出海200天以上，他实在没有太多时间和精力考虑个人问题。 其实，符广海离婚后有过一段刻骨铭心的感情经历。那是离婚后的第3年，符广海和一位在三亚一家星级酒店当领班的本地姑娘相识相恋。姑娘理解军人职业，对符广海的家庭非常同情，也不介意他有个儿子。他们谈理想、谈人生，美丽的大东海和鹿回头风景区，留下他们谈情说爱的身影。但接下来4批次护航，让他们相见甚少。直到有一天，姑娘不能等了，与别人步入了婚姻殿堂。
2012年12月，符广海接到南京某大公司的电话。该公司从媒体上得知符广海的技术实力和家庭情况，向他伸出橄榄枝，许诺如果符广海脱军装，公司可给他优厚条件，还可帮助他重新组建一个家庭。
“我的一切都是海军给的。我的梦想在远海大洋，只要海军需要，我愿意在部队干一辈子！”符广海婉拒了对方的好意。
符广海对主机如数家珍，但说起儿子符景诚穿多少号码鞋子，有什么兴趣愛好，他则语塞了。儿子15岁了，今年中考后上高中，满打满算，符广海跟儿子在一起的日子不超过15个月。前些年，符广海把上小学的儿子放在老家，由年迈的母亲照看。儿子来三亚上学后，符广海一年平均有200天在海上，他说自己太亏欠儿子了。学生作业需要家长签字和开家长会时，符景诚总是告诉老师：“我爸不在家！”
今年6月18日是父亲节，儿子符景诚第一次给符广海写来一封信。在信中，儿子对符广海说：“亲爱的爸爸，您经常随战舰出海，那是您的事业，虽然看起来遥不可及，但我感觉您一直在我身旁。当我学习成绩不好时，您总是一副宽容的样子。您是恨铁不成钢，但骨子里是非常关心我的。请您放心，我一定会努力的，我不会让您失望的！”
这是符广海收到儿子的第一封信。符广海感动之余，给儿子写了回信。他在信中说，中考后你就上高中了，这是人生中最关键的阶段。你长大了，你应该成熟了。你看到爸爸工作辛苦，给不了你更多优越的学习条件，但你应该知足了。我经常问你“吃饭了没有，作业做了没有，书背了没有”，你说是“老三句”。其实，爸爸实在想不出更多关心你的方式。爸爸希望你珍惜时光，刻苦努力，向着人生目标进发！
符广海说：“我随舰出海较多，对儿子照顾得实在太少。现在我也想开了，对儿子不能要求太高，只要他过得开心，学习上进，成绩中等就好。”记者了解到，符景诚现在长大了、懂事了，且自立能力较强。如今，15岁的小景诚能独立做出两个拿手好菜，一个是西红柿炒鸡蛋，一个是醋溜土豆丝。尽管土豆丝切得稍粗些，但也是有模有样了。
南海舰队微山湖舰总士官长、一级军士长、主机班班长符广海，1992年入伍后，在西沙守岛11年，当过护卫艇轮机兵、轮机班长和机电长，是海军驻西沙某水警机电专业的“兵专家”，水警区司令员曾“点兵”让他当机电教员。一年多他举办了3期机电专业培训班，为水警区带出了一批“机电通”。
2005年，符广海作为技术尖子被抽调到驻香港部队舰艇大队，在导弹护卫艇当轮机班长。一次，大队一艘列装不久的交通艇主机出故障，地方的6位师傅和国外原厂家的3位专家，都没能找出故障原因。驻香港部队司令部领导点名让符广海出征。结果，符广海“手到病除”，顺利排除了故障。在场的外国专家向符广海伸出大拇指，称赞“中国海军士官好样的！”
2008年4月，符广海调入2万吨新型远洋综合补给舰微山湖舰当主机班班长后，曾随舰出访过亚欧非23个国家，参加过7批亚丁湾护航。作为该舰的主机班长，符广海凭着过硬的思想和技术，保障战舰乘风破浪走大洋，微山湖舰官兵赞誉他是“当之无愧的兵王”。
入伍25年来，符广海先后被评为“十佳天涯哨兵”“十佳护航尖兵”，5次荣立三等功，1次荣获全军优秀士官人才一等奖。他爱舰爱岛爱海洋，在遭遇个人婚姻破裂、父亲去世、母亲病重等家庭变故的情况下，始终没有动摇忠心报国的信念。参加7批亚丁湾护航，1200多天、20多万海里的航迹，见证了他这个新时代中国水兵崇高的家国情怀。
因为心中有大爱，他选择平静地离开
“因为爱战舰，所以我选择平静地离开！从我选择军人这个职业那天起，就注定成为祖国蓝色长城上的一环坚实的链条。只要祖国战舰需要，不论环境多么恶劣，我都将勇往直前、无怨无悔。”这是符广海写给前妻信中的一段话。
对待事业、对待战位，符广海是一片激情燃烧的海。但是，对待爱情、对待婚姻，符广海却是一片忧郁的海。战友们调侃，符班长保障祖国的现代化战舰，劈波斩浪驰骋远海大洋，而他自己爱情的小船儿说翻就翻，以至于婚姻之舟长期“搁浅”。
2000年，在西沙某护卫艇中队服役8年的符广海，回家乡江苏建湖县探亲。经姨妈牵线搭桥，他与在县城蚕丝厂工作的一位姑娘相识相恋。
“广海，西沙什么样子呢，蓝天、碧海，一定很美吧，我想跟你去呢！”受电影《西沙儿女》的影响，姑娘对西沙充满了好奇。
“是啊，西沙是祖国美丽的宝岛，沙滩、贝壳，战舰、椰林，美不胜收。但西沙自然条件非常艰苦，且不说饮用水、副食品要靠大陆运输，就是往返一次也不容易，赶上大风浪多数人晕船，有人连胆汁都吐出来了呢。”符广海向心上人如实地介绍西沙的艰苦，让姑娘有些心理准备。
鸿雁传情。尽管一个月才通一次信件，但从苏北鱼米之乡到海南天涯海角，遥远的距离并没有阻断他们爱情的升温。在西沙服役的日子里，符广海节假日到岛上唯一能打长途电话的邮电局，将浓浓的思念汇入细细的电话线。
2001年春节后，符广海与女友相约在三亚登记结婚。但女友到达三亚第2天，符广海就接到紧急出海的命令。“结婚登记是人生大事，咱能不出海吗？”女友央求符广海。牢记军人使命的符广海毅然选择出海，女友使性子返回老家。
后来，两人在家乡登记结婚。2002年7月30日，他们的儿子符景诚出生了。
儿子出生后，符广海在西沙的舰艇部队服役，一年探亲一次，有时探亲期间还常因部队有任务被提前召回。儿子出生时，他有任务没陪在妻子身边；孩子生病，妻子一个人跑前忙后；父母身体不好，也是妻子替他尽孝。
有一年，爱人带着儿子来部队探亲。一家人还没团聚几天，符广海又要出海巡逻。“给领导说说行吗？这次你就不要去了。”妻子对符广海说，“我一个人带着孩子大老远来看你，并不奢求什么，只希望一家人热热乎乎地过段正常的生活，哪怕是一个月呢。”
“军人以服从命令为天职呀。我是艇上机电长，怎能离开呢？请你理解我的职业……”两个人都陷入长时间的沉默。
如果說一个刚组建不久的小家庭，如同一部新柴油机需要不断磨合才能运转自如的话，那么，他们磨合的时间少得可怜。加上性格原因，双方的误解和埋怨逐渐增多。
后来发生的一件事，让本已风雨飘摇的爱情之舟雪上加霜。江苏建湖，那天傍晚，符广海母亲带1岁多的小景诚去邻居家串门，不慎被一锅开水烫伤，沸水将符景诚的左小臂和前胸烫成重伤。孩子被紧急送往建湖县医院抢救，高烧41℃，在重症监护室抢救8天没有睁眼。医生3次下达病危通知书，说“孩子我们救不了”！
“医生，无论如何救救我们的孩子，他爸爸在西沙部队服役，如果有个三长两短，我们可怎么向他爸爸交代啊！”在符广海的母亲和妻子哭诉央求下，院方听说孩子爸爸是一名海防军人，从南京大医院请来烫伤专家给孩子会诊治疗。一周后，孩子总算转危为安。
孩子出事的第二天，电话打到西沙永兴岛。但当时西沙没有去三亚的轮船，符广海心急如焚。好在10天后，一架军用运输飞机要从西沙回海南岛。经特批，符广海乘军机飞抵陵水。当符广海匆匆赶回苏北老家时，受重伤的儿子已经出院。
看到上半身缠满绷带的儿子，符广海心如刀绞。万幸的是，孩子烫伤没有留下残疾，但胸部和左小臂留下的两处疤痕，也给孩子童年造成了心灵创伤。本来出事那天，妻子应该在家，但蚕丝厂那晚加班。老人没有照看好孙子本已很内疚，但妻子对符广海和婆婆的埋怨，还是给小家庭蒙上一层阴影。加上长期两地分居，使他们爱情的裂痕逐步加深。
不久，符广海和妻子还是分手了。“夫妻之间的感情永远说不清楚。我不想做爱情的逃兵，也想让孩子生活在一个完整的家庭里。但毕竟人各有志，我别无选择。”事情过去多年，前妻也已组建新的家庭，但符广海回忆起那段婚姻生活，仍感到有些痛惜。
离婚后，符广海接过了儿子的抚养权。前妻看符广海父母的身体不好，帮着把儿子带到3岁。孩子上小学后，前妻又带了3年。“就凭这一点，她是个有情有义的女人，我感谢她！”符广海如是说。 对符广海来说，他爱妻子、爱家庭，更爱他的战舰、爱他的战位。而当爱情和战舰出现不平衡时，他宁可让自己的爱情之舟搁浅，也要坚守战舰驰骋大海。
在远隔重洋的亚丁湾，他跪在甲板上给辞世的老父亲磕了3个响头
符广海入伍后，在西沙服役11年，在驻香港部队舰艇大队服役了3年；2008年调入微山湖舰后，他参加7批亚丁湾护航，累计1200多天，总航程20多万海里，相当于绕地球赤道9圈多。在符广海眼里，战位上没有他克服不了的困难，可是家里一连串的不幸和磨难，却险些把他扳倒。
2009年3月，符广海随微山湖舰正在连续执行亚丁湾第一、二批护航任务。那几天，亚丁湾遭遇季风，巨大的风浪把2万吨的战舰时而推上波峰，时而抛下浪谷。连续值班的符广海，被巨大的波浪撞击声弄得睡不着觉。待风浪小些，符广海仍心事重重。他给大哥符广伟打电话，得知二哥符广兵10天前因肝病去世。“怎么可能啊，二哥才42岁呀！”符广海心痛不已。
在符广海的记忆中，他幼时是在二哥背上长大的。春日，二哥带他去挖野菜；秋天，二哥带他去稻田捉螃蟹。那些美好的童年时光仿佛就在眼前。前几年，二哥不幸得了肝病，符广海很是担心，探亲时给二哥买了不少营养品。没想到，与他亲近的二哥会突然去世，在临终前竟无法见上一面。
不幸的事情接踵而至。2009年5月，符广海的父亲查出贲门癌。因母亲身体一直不好，无法照顾病床上的父亲，家里只好雇一个护工照顾父亲。作为儿子，在父母最需要的时候，却不能陪在身边，这令符广海十分内疚……
时光荏苒。2010年2月，微山湖舰选拔连续执行亚丁湾第五、六批护航任务的舰员。几个月前刚从亚丁湾归来的符广海，面临着艰难选择。父母都年近七旬，尤其是他刚把做完贲门癌手术的父亲接到三亚休养；母亲多年患有严重的膀胱炎、高血压等疾病，还长年累月帮他照顾儿子符景诚。不久前他回老家探亲，亲友们劝他：“广海啊，这些年你苦也吃了，累也受了，功也立了，该照顾一下父母了。”也有战友说：“老班长把儿子安顿好，同时抓紧成个家吧。你是高级士官，结婚后爱人可以随军，现在你是钻石王老五呀！”符广海明白战友的意思：眼下他家中确实有特殊困难，不去亚丁湾，调整到勤务船大队其他舰船，领导也会照顾他。
可是，即将出征的微山湖舰还真的离不开符广海。机电部门值班任务繁重，符广海作为主机分队专业骨干，很难选调其他人代替他。符广海想：部队把我从一个普通士兵培养成为一名高级士官，现在舰上有难处，我怎么能因家庭困难就撂挑子呢？
符广海的难处，让第一次来三亚的父亲看在眼里。老人家深明大义，对儿子说：“广海，你是个孝顺的孩子。但能有机会为国家做这么大的事，是咱老符家的骄傲。我一生通情达理，有你这样的好儿子，老天爷待我不薄啊！”
“爸，我去亚丁湾护航，一走就是一年时间，您身体不好怎么办？妈妈怎么办啊？”符广海非常担心。
父亲安慰他：“我手术很成功，也能走动。你安心去护航，我和你妈妈帮你带孩子。你不要有顾虑，家里的事不用担心！”
三亚某军港，出征亚丁湾的战舰整装待发。军港码头上，上级领导来了，战友们来了，亲人们来了。站在高高的甲板上，符广海看到，动过癌症手术的父亲，站在送行的人群中向舰上挥手。“呜——”随着启航的汽笛声响起，战舰向万里之遥的亚丁湾进发……
“我没想到，这一走和父亲竟是诀别！”记者采访至此，符广海几度哽咽流泪，伤心不已，“父亲得病后，为了不让我分心，一个人到医院做手术。做手术的前一天，老人还帮着家人干活呢，不像生病的样子。”
在亚丁湾护航的日子里，符广海在完成工作之余，给父亲打电话，嘱咐父亲按时吃药，按时去医院复查。每次通电话时，父亲都乐呵呵的，说“身体好着嘞”。
有时，符广海心中也掠过一丝不祥的预感。有一天，大哥在电话中说父亲在病床上时常念叨他，说“就想广海了”。再次通电话时，父亲已送至县医院抢救，大哥说父亲“特想见你一面”。符广海头“嗡”的一声就大了。他想，父亲一定神志不清了，只有作最坏打算了。按照苏北老家的习俗，老人去世后，如果儿子不能回来奔丧，必须捎带一缕头发随葬。这时，微山湖舰靠泊也门休整补给。得知海军后勤部一名机关干部近期回国，符广海剪了一缕头发放在信封里，委托这名干部回京后快递给老家。
没想到，第2天父亲与世长辞了。那位机关干部非常负责，抵达北京后得知符广海父亲已去世，第一时间把符广海的头发快递过去，并给符广海家人写了一封短信，表达对老人的哀悼之情。
父亲去世后，符广海想到父亲为他送行的情景，想到重病在身的母亲，想到正在上小学、无人照顾的儿子，连续几天吃不好睡不着。
遥遥万里，重洋相隔。老父亲下葬那天，符广海把自己关在一个无人舱室痛哭一场。然后，他跪在甲板上，朝着家乡的方向，给父亲磕了3个响头。
符广海知道，必须尽快从悲痛中走出来，因为自己肩负着神圣的责任和使命。他明白，为国尽忠便是对父母尽孝，最好的祭奠不是沉溺于悲痛，而是不让亲人们失望。迎着亚丁湾浩荡的波涛，这位坚强的老兵擦干眼淚，坚定地走上战位。
第五、六批护航编队连续在亚丁湾护航313天，符广海战胜失去父亲的悲痛，始终坚守战位，忠实履行中国水兵的神圣职责。
当忠于使命与小家庭的幸福不能两全，他义无反顾地把人生的砝码压向祖国和军舰一边
作为丈夫，符广海自己认为确实不称职。“我不怪她。人都有追求自己幸福的权利，而她要的幸福我给不了。她把最美好的年华给了我，我感谢她曾经的陪伴。”说起离异的前妻，这位坚强的老水兵心胸如大海般宽阔。
时间是一剂良药。走出离婚的阴影，很多亲友、战友和领导都曾给他牵线搭桥，他也希望能重新组建一个小家庭。但多次远赴亚丁湾护航，加上战备训练和出国访问等，符广海每年出海200天以上，他实在没有太多时间和精力考虑个人问题。 其实，符广海离婚后有过一段刻骨铭心的感情经历。那是离婚后的第3年，符广海和一位在三亚一家星级酒店当领班的本地姑娘相识相恋。姑娘理解军人职业，对符广海的家庭非常同情，也不介意他有个儿子。他们谈理想、谈人生，美丽的大东海和鹿回头风景区，留下他们谈情说爱的身影。但接下来4批次护航，让他们相见甚少。直到有一天，姑娘不能等了，与别人步入了婚姻殿堂。
2012年12月，符广海接到南京某大公司的电话。该公司从媒体上得知符广海的技术实力和家庭情况，向他伸出橄榄枝，许诺如果符广海脱军装，公司可给他优厚条件，还可帮助他重新组建一个家庭。
“我的一切都是海军给的。我的梦想在远海大洋，只要海军需要，我愿意在部队干一辈子！”符广海婉拒了对方的好意。
符广海对主机如数家珍，但说起儿子符景诚穿多少号码鞋子，有什么兴趣愛好，他则语塞了。儿子15岁了，今年中考后上高中，满打满算，符广海跟儿子在一起的日子不超过15个月。前些年，符广海把上小学的儿子放在老家，由年迈的母亲照看。儿子来三亚上学后，符广海一年平均有200天在海上，他说自己太亏欠儿子了。学生作业需要家长签字和开家长会时，符景诚总是告诉老师：“我爸不在家！”
今年6月18日是父亲节，儿子符景诚第一次给符广海写来一封信。在信中，儿子对符广海说：“亲爱的爸爸，您经常随战舰出海，那是您的事业，虽然看起来遥不可及，但我感觉您一直在我身旁。当我学习成绩不好时，您总是一副宽容的样子。您是恨铁不成钢，但骨子里是非常关心我的。请您放心，我一定会努力的，我不会让您失望的！”
这是符广海收到儿子的第一封信。符广海感动之余，给儿子写了回信。他在信中说，中考后你就上高中了，这是人生中最关键的阶段。你长大了，你应该成熟了。你看到爸爸工作辛苦，给不了你更多优越的学习条件，但你应该知足了。我经常问你“吃饭了没有，作业做了没有，书背了没有”，你说是“老三句”。其实，爸爸实在想不出更多关心你的方式。爸爸希望你珍惜时光，刻苦努力，向着人生目标进发！
符广海说：“我随舰出海较多，对儿子照顾得实在太少。现在我也想开了，对儿子不能要求太高，只要他过得开心，学习上进，成绩中等就好。”记者了解到，符景诚现在长大了、懂事了，且自立能力较强。如今，15岁的小景诚能独立做出两个拿手好菜，一个是西红柿炒鸡蛋，一个是醋溜土豆丝。尽管土豆丝切得稍粗些，但也是有模有样了。