一提到发热，人们首先想到的是感染，“有感染才会有发热”已经成为大多数人的医学常识。一些患者因发热来医院就诊，如果医生不给他用消炎药（抗菌药），他还非常不满意；而用了抗菌药后，如果热度没有及时得到控制，一些患者又常想到的是抗菌药的力度不够，于是自行加大药物剂量，或盲目加用另一种抗菌药。即使这样用药后，有时患者的热度不但没降，反而更高了，这是怎么回事呢？让我们先来看一则真实的事例：
　　26岁的王先生平素体健，最近因业务繁忙，频繁出差，终于不胜旅途劳顿，在到达目的地后不久即出现头痛、鼻塞、全身不适，自服伤风
　　感冒胶囊、阿莫西林后未好转，症状反而加重，伴咳嗽，随即至乡医院就诊。医生给他用氨苄青霉素静脉点滴后，症状未见好转，体温反而有所上升，遂改用头孢菌素静脉点滴，咳嗽好转，体温稍降，但很快上升，并感觉胸背部“痤疮”明显增多，不得不带病返回市区。到市级医院就诊时，医生发现王先生虽然发热多日，但精神状况良好，追问其病史，得知患者起病后曾用过上述几种抗菌药，且静脉用药后出现发热，夜间体温多正常。医生经检查，发现其胸背部上的“痤疮”实际上是药疹，最后确诊王先生反复发热的罪魁祸首是抗菌药本身。医生遂停用所有抗菌药，停药后第二天，王先生体温降至正常。
　　其实，王先生患病之初可能仅是由一般病毒引起的伤风感冒，或轻微气管、支气管炎，但他反复使用抗菌药，结果导致体温稍降继而上升不退，这种由药物引起的发热，医学上称之为药物热，属于药物不良反应之一。作为具有抗菌消炎作用的抗菌药，为什么本身也会导致患者发热呢？
　　抗菌药对人体来说是“异物”，进入人体内后，可作为抗原引起一系列免疫反应。当患者再次用药时，可引起各种类型的过敏反应，表现为药疹、药物热等。典型的药物热多出现于用药后的第7～10天，如果以前接触过相同药物，则可以在用药后数小时内出现发热，个别患者可短至一小时或长达25天。药物热的体温曲线无一定规律，可表现为任何热型。多数患者仅有发热而无其他症状，通常一 般情况良好，即使较长时间发热，也无慢性病面容，甚至不伴有体温升高所致的心率加快。少数患者症状较重，出现头痛、肌肉关节酸痛、寒战等。部分患者伴有哮喘发作、血中嗜酸粒细胞增多等过敏症状，平时有食物或药物过敏的患者，即过敏体质者更容易发生。
　　因此，接受抗菌药物治疗的发热患者，如果在药物对致病菌具有针对性、剂量充足的前提下，用药48～72小时后仍然发热，甚至体温更高，或者在用药后体温一度下降，感染症状缓解，但不久体温又明显升高时，患者不要随意加大抗菌药剂量或联用抗菌药，应及时去医院就诊，由医生决定是否加用抗菌药。如果医生考虑发热加重是由抗菌药引起的，只要停用抗菌药，大多数患者的体温在24～48小时内恢复正常。
　　针对抗菌药引起的药物热，除停用抗菌药外，医生还会通过补液加快药物排泄，对病情严重的患者应用肾上腺糖皮质激素，对高热或超高热的患者同时应用物理降温，但对酒精过敏者禁用酒精擦浴，禁用酒精做溶剂的氢化可的松。
　　预防抗菌药引起的药物热，最好的办法是不滥用抗菌药，因为任何一种抗菌药都可能引起药物热，尤其是过敏体质者。另外，曾经发生过药物热的患者，以后应避免使用同种、同类抗菌药，以防重蹈覆辙。