清华、北大两名经济学家参与的一项研究表明，上世纪八九十年代，中国北方五亿居民因严重的空气污染平均每人失去5.5年寿命。
　　该研究受到国际关注，但有健康领域的科学家质疑该研究的科学性。
　　研究者均为经济学家
　　7月8日，这篇名为《空气污染对预期寿命的长期影响：基于中国淮河取暖分界线的证据》发表在《美国国家科学院院刊》上。两位研究者均为经济学家，分别来自北大和清华。
　　该论文用统计学的方式得出结论：上世纪八九十年代，中国北方地区的5亿居民因严重的空气污染平均每人失去5.5年寿命。
　　论文作者之一，北大光华管理学院教授陈玉宇表示，这是通过北方地区总悬浮颗粒物水平推断出的结论。
　　该研究的中心结论是，严重空气污染对健康的危害是惊人的，长期生活环境中的总悬浮颗粒物每上升100微克/立方米，死亡率上升14%，预期寿命减少3年。
　　供暖致淮河以北污染跳跃性增高
　　该论文的研究基于中国特有的冬季取暖政策：以取暖分界的淮河为准，研究选取了淮河以北和淮河以南90座城市，收集了1981年到2000年间这些城市每日的总悬浮颗粒物浓度数据，以及疾控系统得到的1991年到2000年这些城市的各年龄段死亡率、预期寿命和死于心肺疾病的数据。
　　论文另一作者李宏彬解释，因为南北供暖政策，研究者发现在淮河附近污染曲线出现大幅“跳跃”，“原来是平滑的一条线，到了淮河附近突然有个跳跃，曲线不连续了。”
　　研究发现，淮河北岸的总悬浮颗粒物比相邻的南岸跳跃性地高出了200微克/立方米，相应地，人均寿命也发生了突变，北方比南方少五年之多。
　　没有大量样本结论不可信
　　针对该言论，中国环境保护部科技标准司副司长刘志全回应，上述结论缺乏实证，有失偏颇，“没有大量样本得出这个结论不可信”。
　　在刘志全看来，虽然煤烟污染所排放的重金属、细粒子、二氧化硫和氮氧化物等物质一定会影响人体健康，但至于对寿命时间的影响，目前还没有充分证据，国际上就该数值的算法存在较大争议，且需要长期观察。
　　刘志全表示，这一研究需要长期实地调查取证，结合大量样本进行。他还透露，目前环保部正在会同国家卫生和计划生育委员会开展调查研究，建立暴露影响评估体系以准确界定污染的损害。