江苏宝应县始建于秦，古称安宜，京杭运河穿邑而过，风光宜人。宝应土地肥沃，境内河湖密布，主要有潼河、朱马河、宝射河等42条河流。面积较大的湖荡有白马湖、汜光湖、宝应湖、射阳湖、广洋湖、和平荡、獐狮荡、绿草荡、三里荡等，俗称“五湖四荡”。宝应农业资源丰富，特别是荷藕种植面积、产量、品质、出口量均为全国之冠，被国家授予“中国荷藕之乡”稱号。
　　我的故乡在宝应，人称荷藕之乡。靠水吃水是上苍赋予先民的福气。故乡人依靠荷花这美的精灵养活一家老小，又趁绿色食品风靡之际发家致富。荷在故乡，不是一株两株，是成百上千、成千上万亩。借助科技的力量，宝应荷花可以五彩缤纷了。红色的、白色的、黄色的荷花点缀其间，鲜艳夺目。已开的，如鸟凌空，一瓣瓣倾情舒展，色泽深深浅浅，柔情蜜意渐次呈现。未开的花苞，如笔出手，静静擎立，嫣红如染。有风自湖田上吹来，盛夏的风，原本灼热逐人，经过层层荷叶的“过滤”，扑到脸上竟有星星水气、丝丝凉意，带着淡淡荷香。
　　“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘”，这个时节，荷花开得最盛。伏天回故乡，观荷吃莲蓬，是人生美事。
　　这不，我们一行回宝应的，一见荷塘就按捺不住了，纷纷下车，与荷亲近。找来荷主人，请他撑船带我们到藕花深处。船能容四五人，荷主人三篙两划就撑到我们面前，一边侧到岸上，一边歪到水边，先刮干了舱里的水，再让我们上。只这一件，就看得出荷主人是个细心朴实的人。我们分坐船头船舱，船尾留给撑篙人。荷主人轻轻点篙，船推开水面，在荷藕、菱角、芦苇、蒲草中悠悠行进。人在叶间游，不时有一朵荷花殷勤地闪到面前。荷主人热情地指点着：右手边有个大莲蓬！话音未落，孩子的手便追了过去，莲蓬梗上有刺，折不下来，急得要用牙咬。荷主人笑得丢下篙，指点最巧的法子：从蒂处稍用力一拽，莲蓬就落了。试试，果然管用，左一个右一个，船舱里莲蓬眨眼工夫堆成山。荷主人又用篙梢指点：那嫩而露出的莲蓬吃起来煞甜。摘下他篙梢碰下的那只，掏出莲子剥掉“外衣”，扔到嘴里一嚼，果真，甜到心里。
　　我们一人摘个大荷叶顶在头上遮阳，荷主人撑着船在荷叶间，在看似没有道的地方开出道，左进右出，忽前忽后，神态自若。我们忙着剥莲蓬。低头看水，可见鲫鱼游走；抬头赏荷，阵阵香风使人醉；听听竹篙拖水响，听听头顶鸟鸣唱，真想拽住时光的脚，让船永不靠岸。
　　问荷主人，有饭吃吗？荷主人实诚，说：“我们只长藕，不开饭店。”我们饥肠辘辘，不由得恳求道：“清粥便饭，你们吃什么，我们就吃什么。”荷主人说：“这没问题。龙虾螃蟹我们这里多的是。”说着随手从藕田里拎出一个“张”龙虾的簖（音同“断”），赤红的龙虾个个肥美，挖上一枝花香藕，船到岸边，又割了一把韭菜。我们拿荷叶包莲蓬，跟在荷主人后面到岸边的凉棚中等饭吃。一会儿工夫，韭菜炒鸭蛋、糖渍藕片、烧龙虾、面糊螃蟹一一上桌，全是家里养的、塘里长的。还等什么呢，开吃！