加入ＷＴＯ被喻为中国的第二次对外开放，也是中国经济与世界经济全面接轨的开始。作为内地经济与世界联系的桥梁与窗口，中国的这一历史性发展对香港意味着什么？香港各界普遍认为，对于正处在转型期的香港经济来说，中国入世将为香港经济的突破带来巨大的机遇与挑战，它将为香港优势产业如贸易、投资、金融服务业等带来新的发展空间，为香港转变成为全球性的商业中心创造条件。
　　
　　历史性的机遇
　　
　　去年增长幅度高达１０％的香港经济，今年却遇到了前所未有的困境，对外出口大幅下降，上半年除２月份以外，香港已有５个月对外出口为负增长；此外香港的劳务输出也开始放缓，上半年的访港旅客增长幅度低于去年同期水平。同时香港内部消费需求持续疲弱，通缩难以改善，失业率高企，二季度经济增长幅只有０．５％。为此，各研究机构和政府都调底全年增长预测，估计只有１％左右。
　　香港经济的放缓既有外部因素的影响，更有内部结构性不合理问题。今年以美国和日本为首的全球性经济衰退，使素有香港经济火车头之称的对外贸易出口受到相当大的打击，在很大程度上拖累了香港经济增长。但更让香港人感到忧虑的是：内部结构的不合理已使香港经济越来越不能适应当前以知识经济为主的发展潮流。即原有以房地产业为中心的经济体系受亚洲金融风暴的影响，房地产业的过快衰落而陷入困境，而新经济体系形成的条件尚未成熟，特别是由于人才及产业结构等种种因素的限制，香港经济向高增值产业的转型出现困难。在这一大背景之下，香港人将目光转向中国加入ＷＴＯ，希望利用中国经济进一步扩大开放的机会，找到经济发展的新增长点。


　　长期以来，香港的发展与祖国息息相关，香港既在内地的改革开放中扮演桥梁与窗口的作用，同时又借助内地的发展得到不少新的契机。有统计显示，目前香港与内地的贸易额已占其贸易总额的４０％：去年香港码头处理的１８００万个货柜中，与内地有关的就占了约１０００万个，约占３／４。同时，香港与内地之间的投资往来也日益增多。有资料显示，香港是内地外资的主要来源地，同时在香港的外来资金中，内地在港的投资比例也不断扩大。在证券市场方面，在越来越多的内地大型企业选择到香港上市集资，仅去年一年，内地企业在港上市融资总额就达４４亿美元，对推动香港资本市场的发展起到相当重要的作用。
　　香港从特区政府到民间都认为，中国加入ＷＴＯ之后，内地经济将与国际市场接轨，香港与内地的经济合作将提升到一个更高的层次。行政长官董建华在一次讲话中指出，中国加入世贸将为香港带来无数的机会。可使香港在金融、资讯科技、旅游、专业服务等多个方面获得发展机会，进一步发挥香港股本融资枢纽、企业地区总部集结地、内地公司向国际扩张、物流中心等方面的优势。政务司长曾荫权也在早前表示，中国加入世贸组织，势必会推动包括香港在内的全国经济登上新的高峰。他还预计，香港与内地有关的出口到２０１０年将比现在增长１５％，香港的生产总值也将增长５％。
　　多个研究机构及专家更是从不同的角度，详细分析中国入世对香港经济的影响。其中来自中银研究部的报告认为，香港将在中国扩大对外开放的进程中扮演重要的角色，并由此而巩固和发展多功能的国际中心地位。据该报告分析，今后５年内地外贸总额可能达到７０００亿美元左右，其中要有相当一部分通过香港进行，因此香港与内地的贸易总量将会扩大：内地入世后将降低关税、开放内销市场、扩大投资等措施，将会减少香港的营商成本，增加投资机会，香港对内地的投资将会不断增加；内地在开放过程中会更多利用香港资金，包括银行融资和上市集资，香港金融业也会更多进入内地市场拓展业务；内地在完善市场体制方面将更多地采用国际通行的规则，而香港既是一个完善的市场经济，又具有地缘和人缘等方面的优势，可以为内地提供很多实质性的帮助；内地对外开放的另一个重要方面是实施走出去的战略，支持有条件的企业到境外投资办厂，带动国内出口或合作开发资源。香港是内地企业走向世界的第一站，可以利用自身的优势配合内地企业的国际化战略。此外，该报告还指出，随着内地“入世”，将会有更多的外资企业以香港为基地进入中国市场，因此香港作为外资进入中国的桥梁作用及伙伴作用将进一步得到加强。
　　香港特区政府最近公布的资料也印证了上述分析。尽管世界经济环境欠佳，但今年以来仍有１００多家跨国公司选择在香港设立地区总部或办事处，使在香港设立地区总部或办事处的跨国公司总数达到３１００多家。为此，特区政府投资推广署署长卢维思特别指出，香港是海外企业踏入中国市场的最佳营商地区，中国加入世贸将进一步加强香港地区的重要性。
　　
　　寻找策略迎接挑战
　　
　　不过，机遇与挑战往往并存。香港人在发掘中国入世所带来的发展机会的同时，也考虑到在新形势面前可能遇到的困难和问题。特区政府在今年３月发表的新财政年度报告中就提醒各界：内地和香港是两个经济体系，香港不会因为是中国的一个特区而特别受到优待。（在中国加入世贸后）香港作为内地与世界市场之间中介人的地位，也无可否认地要面临考验。
　　香港工商界人士普遍忧虑：随着内地市场开放程度的扩大，其竞争也将更加激烈，港商不仅要与外商竞争，还要与内资竞争，即要面对双线作战，这对港商是一个重大考验。此外，尽管港商具有比外资更了解内地市场、适应能力比外商强等优势，但跨国公司所具备的资金和技术雄厚等优势更是内地所需要的，因而也是内地引资的重点。为此，他们担心今后跨国公司会逐步取代香港而成为投资中国的主力，香港在内地利用职权外资中的地位将会相对下降。
　　为了扬长避短，抢占中国入世所带来的商机，从特区政府到各工商团体，自去年已开始积极研究和寻找自己所应采取的策略。作为内地企业到海外上市集资的主要据点，香港近两年不断修订市场监管规则、完善管理，并且积极引进最新资讯科技成果，联交所和期交所已相继推出美元结算系统、第三代自动对盘系统等，最近又对创业板上市规则做出较大修改，以吸引更多内地企业来港上市。同时，为了加快香港资讯科技等高增值产业发展，香港还积极实施内地专才引进计划。此外，特区政府目前正在与内地有关部门研究，放宽内地人到香港旅游的限制，为内地人到境外旅游做好准备。
　　加强与珠江三角洲的合作，开展优势互补，是香港特区迎接入世、并为今后长远发展打好基础的一项重要措施。由于历史与地缘的关系，香港与珠江三角的经济联系一直十分紧密。改革开放２０多年，使珠江三角洲经济迅猛发展，为香港提供了广阔的投资空间和潜力巨大的市场，并为香港企业向内地发展提供了跳板；而香港作为国际金融、航运及服务业中心，也为广东发展外向型经济搭起桥梁。时至今日，香港与珠江三角洲已融合成为不可分割的经济带，而中国入世将使这种合作进入到一个更高的阶段。
　　入世所带来的内地经济新一轮开放，将大大加快珠江三角洲地区经济发展。不断壮大的珠江三角洲企业越来越需要方便、快捷的市场营销、融资、理财及管理等方面的增值服务，这些正是香港的优势所在。为此，粤港双方领导层一致认为今后应扩大合作领域，互补不足，把两地不同的优势及潜力结合为区域性的优势。今年７月份在香港召开的粤港联席会议，双方就合作发展高新技术、运输和物流、人才培训等签署了协议，其中有些项目已开始实施。
　　除特区政府外，香港的众多机构团体及企业也纷纷行动起来，举办各种与中国入世有关的研讨会，频繁地到内地参观考察，或者到内地开办分支机构，为参与内地市场开放做准备。其中，为香港３０多万个中小企业服务的香港贸易发展局，去年已开设了专门网页，主要向企业提供与中国入世有关的研究报告和政策信息。贸发局经济师潘永才分析认为，香港的电子、玩具、珠宝及钟表近年来出口强劲，中国入世后，将为香港这些产品的出口增添动力。他表示，香港的公司可在内地设立自己的分销网络，借此拓展内地的电子及玩具等市场。
　　香港投资及金融行业相当发达，国际投资银行及基金大多在香港设有办事机构。内地资本市场近两年的发展颇为迅速，去年Ａ股市场指数大幅劲升５成，成为全球股市升幅最大的市场，令海外投资者对中国股市的潜力刮目相看。不少外资证券行憧憬中国入世后会全面开放资本市场。为此，他们纷纷采取与内地金融机构合作等方式，设法提前进入内地市场。与此同时，一些港资中小证券行也不甘落后，积极到内地寻找合作伙伴。此外，香港的主要银行如汇丰、恒生等，也都考虑进一步扩大在内地的业务。