在澳大利亚，兔子是最令人痛恨的动物。有人估计在澳洲兔子的数目约40亿只，也许只有老鼠和人类能与之相比。
　　然而，兔子并非澳洲大陆的土著，它们的历史才一百多年：这40亿只兔子全部源于1859年的一次火灾，在这次乱七八糟的事故中，24只兔子逃出了笼子，跑进了丛林和荒野。当时不会有人想到这将是件多么严重的事。
　　这些兔子在远离人迹的环境里生息繁衍，几年以后，人们再次注意到它们时已经无法对它们视而不见了。
　　兔子的繁殖率是惊人的，每窝可产4～6仔，孕期仅4周，母兔产仔后12小时便发情，可再次交配怀胎。一年内，一只母兔可以生五六次，而它的头胎子女，当年又可以生一两次，这样算下来，一只母兔子子孙孙一年可以生40只甚至60只。
　　当然在正常情况下，这种高生产率不会造成太大的问题，兔子是鹰、蛇、猛兽的食品供应者，它的一大半子女要奉献给那些掠夺者。然而，在澳大利亚，兔子的这些天敌几乎都不存在，加上环境和气候如此适宜，每只兔子都有机会活下来，并生息繁衍。于是，时间不长，兔子就遍布澳洲，原野上到处是兔子洞。兔子们啃食青草，给牧民造成了巨大的损失，有人说兔子至少使他们少养了1亿只羊。这越来越不是个轻松愉快的话题了。于是。人们开始严肃认真地对付起兔子来，这正是解铃还需系铃人。
　　这是一场不折不扣的战争。澳大利亚人甚至真的动用了军队。灭兔部队的征程绝不像一场轻松郊游，有人如此描述：“军队去杀那些兔子，就和打大战争一样，吃的苦着实不少。军队来到时是大片大片的牧场，养着成群的羊，等军队走后，却成了寸草不生的泥地。”总之，动用军队所造成的损失比兔灾有过之而无不及，这并不是个好办法。
　　“正规战”不行了，第二阶段是用“毒战”。原野上处处布满了包藏祸心的饵料。这一着很有效，可惜太有效了——不光毒死了兔子，还株连了好多无辜，包括澳洲特产的多种珍禽，显然，继续这一战略首先遭殃的肯定不是兔子，那么。怎么才能有效地杀灭兔子而不牵连其他呢?
　　战争进入了下一阶段——“细菌战”，一种过滤性病毒成为这一阶段的主要武器。为了把这种来自美洲的病毒散布到兔子中间，科学家们可真是费尽了心机。经过漫长的努力。1950年，“进口死亡”计划终于见效，兔瘟大流行。田野、道路和荒地上，到处是患病垂死的兔子，它们耳聋眼瞎，脑袋肿胀变形。样子十分吓人，在死亡降临之前，它们毫无目的地奔来窜去，叫人惨不忍睹。一些好心人开始组织安乐死行刑队，到野外打死那些被折磨得不成样子的野兔，与其同时。还有不少农场主跑上好远的路寻找这些病兔，他们要带几只回去传染当地的兔子。
　　尽管残忍了些，但人们还是打赢了这一仗。澳洲的经验被到处效仿，这种病毒也成了热门货。先是法国，然后是德国，甚至还飘洋过海传到了英国，对兔子来说，那肯定是个黑暗的时代。
　　不管这是一个“光明胜利”还是“黑暗时代”，它持续的时间并不长，1953年，科学家们发现越来越多的兔子不怕这种涎瘤类病毒了。兔子们产生了免疫力。这似乎证明了兔子为什么是一种成功的动物。在如此惊人的生命力和适应性面前，人们开始失去了信心(须知，人们从策划、研究到实施这场瘟疫用了20年，而兔子们战胜它仅用了两年多)，而且，在当今世界。 “细菌战”已不那么流行了。
　　现在，这场战争进入了不明不白的“沟垒战”阶段，人们设置铁丝网围篱把牧场包圈起来。这种围篱深埋在地下的部分是水泥混凝土，防止兔子打洞渗透。据统计，澳洲这种网篱总长度已超过16万公里。
　　人们在扎篱笆时。也许会想到一百多年前。那只兔笼实在是应该弄得结实一点。然而对兔子来说，这个结局充分说明了谁赢得了胜利：一百多年前，它们逃出了人的牢笼；现在，它们又把人关了进去。
　　
　　编辑　姚晟