一年一度的中央电视台春节联欢晚会被全国亿万观众誉为“全民除夕文化视听盛宴”，成为老百姓年三十晚上一道不可或缺的精神与文化大餐。“春晚”自1983年舉办以来，已经走过了34个春秋，它带给了亿万观众由衷的快乐和满足。


　　广义上的春节联欢晚会的历史可以追溯到1956年。1956年2月11日（农历腊月三十除夕），中央新闻纪录电影制片厂在北京的演播大厅，精心编排了一场别开生面的春节联欢晚会。此次晚会由新华社、广播事业局和《人民日报》《光明日报》《工人日报》《中国青年报》《大公报》《俄文友好报》《北京日报》编辑部联合主办。张骏祥担任总导演，谢晋、林农、岑范、王映东任执行导演，摄像高洪涛、连城、罗丛周、金威，录音刘钊、王忠礼、陆仲伯，美工秦威、韩向义、葛师承，音乐赵鸿声，合唱作词管华，合唱作曲郑律成，舞台监督谢添，报幕员由长影演员郭振清、安琪担任。晚会文艺演岀节目依次为：北京市少年之家友谊合唱队合唱《我们为你们歌唱》，袁雪芬、徐玉兰、王文娟、范瑞娟、吕瑞英演岀越剧《春香传》选段，周信芳演岀京剧《四进士》，梅兰芳演岀京剧《宇宙锋》，郭兰英演唱《刘胡兰》插曲，新凤霞主演评剧《刘巧儿》选段，中国杂技团杨小亭表演魔术《戏法》，侯宝林、郭启儒表演相声《夜行记》，中央实验歌剧院演岀歌剧《草原之歌》选段；最后一个节目大合唱《向社会主义前进》，周小燕担任领唱。当时，在电视还没有像今天这样普及到千家万户的情况下，中央人民广播电台向全国人民现场实况转播了这台晚会。尔后，中央新闻纪录电影制片厂将现场拍摄的底片，经过精心整理编辑，制作成78分15秒的拷贝，供全国放映。


　　中央新闻纪录电影制片厂摄制并发行的《春节大联欢》电影纪录片，可以称得上是新中国最早的“春节联欢晚会”。在这部电影纪录片中，有劳动模范、战斗英雄，有“中国科学界的几颗宝石”——郭沫若、华罗庚、钱学森，有著名的作家老舍、巴金、周立波，有表演艺术家梅兰芳、侯宝林、新凤霞、袁雪芬、白杨、赵丹、郭兰英以及著名工商界人士荣毅仁。他们欢聚一堂，走进新中国历史上有记录的第一个春节晚会。


　　此次春节大联欢真正和真实地把当时社会工、农、商、学、兵、知识分子等各界最优秀的人物聚集到一起。像后来担任国家副主席的荣毅仁，像郭沫若、华罗庚这些文学家、科学家等等在这里群英聚会，展示了当时新中国精英们的良好精神面貌，也折射出那个时代人民对美好生活的热爱与向往。