噶丹·松赞林寺是云南省规模最大的藏传佛教寺院，也是康区有名的大寺院之_，还是川滇一带的黄教中心。在整个藏区都有着举足轻重的地位，被誉为“小布达拉宫”。该寺依山而建，外形犹如一座古堡，集藏族造型艺术之大成，又有“藏族艺术博物馆”之称。
　　噶丹·松赞林寺又称归化寺，建于1679年，是由康熙皇帝朱笔御批，五世达赖阿旺洛桑嘉措亲自占卜选址的一座寺院。五世达赖喇嘛占卜求神，神示曰：“林木深幽现清泉，天降金鹜嬉其问。”所以游人进寺，会见到清泉终年不涸，并能常见一对金鹬在寺院出双入对。五世达赖喇嘛亲赐名“噶丹·松赞林”。“噶丹”新译“喜足天”，旧译“兜率天”，六欲天之一，妙欲资具胜于诸天，身心安适，且喜具大乘法乐，故名喜足天。“松赞”即三游戏场所，帝释、猛利和娄宿三种层次形成三天堂，即三十三天。“松”尚有三之意，据五世达赖之意，是为修习戒、定、慧“三学”，摆脱抛弃“贪、嗔、痴”“三毒”之僧众云集处。“林”即寺，是六道众生祝福田之所。整个含义可理解为：“一切显密非一次修成，为使无垢之法源尖不断地惠及众生，使之圆满，特建此寺。”
　　藏式建筑
　　噶丹·松赞林寺建筑风格为藏式碉房建筑，土石木结构。寺院外围筑有椭圆形城垣，主殿威严而华美，殿内壁画色彩鲜艳，笔法细腻，以描述史迹典故，弘扬佛教教义为主。与藏传佛教建筑样式相同，松赞林寺的扎仓、吉康两座住殿高高矗立在中央，八大康参、僧舍等建筑簇拥拱卫，高矮错落，层层递进，立体轮廓分明，充分衬托出了主体建筑的高大雄伟。大寺坐北朝南，为五层藏式雕楼建筑。主殿上层镀金铜瓦，殿宇屋角兽吻飞檐，又具汉式寺庙建筑风格，下层大殿有108根柱楹，代表佛家吉祥数，大殿可容1600人。左右墙壁为藏经“万卷橱”，正殿前座供奉有五世达赖铜像，其后排列着著名高僧的遗体灵塔。顶层正楼特设经舍佛堂，供奉五世达赖、七世达赖佛像，以及贝叶经卷、唐卡、传世法器等。佛堂正南为高耸的钟鼓楼，清晨、正午、黄昏击鼓报时，声闻十里。
　　松赞林寺与格桑嘉措
　　相传七世达赖喇嘛的转世灵童的认定风波迭起。当时正值康熙末叶，六世达赖飞升，蒙古和硕特部藏王拉藏汗寻来一个灵童，布达拉宫僧众却不认可，称真正的转世灵童在理塘寺。拉萨三大寺僧众祈神求卜，终于找到了他，就是格桑嘉措。拉藏汗知道后策划迫害他，灵童被送到松赞林寺避难。灵童到了这里，一见高原上的仙湖，如归故里，说：我向往这福美之地良久，今日如愿，天赐之福。灵童住下后，山神以牛奶供之，灵童则将牛奶奉与水源，祈求此水成为乳汁滋养众生，此河就是今日仍在流淌的“奶子河”。最后灵童得到康熙皇帝的认可支持，加封“宏法觉众”的封号，七世达赖喇嘛对松赞林寺的扩建给予支持，遂成为四方信徒向往的吉祥福地。
　　拉姆央措湖
　　松赞林寺对面的拉姆央措湖，藏语意为“圣母灵魂湖”，相传是班丹拉姆女神的寄魂湖。拉姆央措湖面不大，但在藏区名声很大，景色秀美异常，湖中四季有各种水鸟生息，黑颈鹤、黄鸭等水鸟随处可见。站在扎仓大殿顶上觀望拉姆央措湖，它是一个佛自然的投影。
　　天气晴朗时，水清如镜，湖山相映。时而天空会乌云密布，无风起浪，湖水会发出奇特的声响，还会出现各种奇妙景象。据说信徒们同时观看湖景，所见景象却各异，有的还能从湖底影像中看到自己的前世今生。
　　拉姆央措湖中的玛尼堆有它特殊的意义，藏语称之为“崩登”，它与对面的山起着相辅相成的作用。对面山上的平台是专供寺院里的僧人圆寂后进行天葬的地方，在进行天葬时，僧人们便到此小岛上的玛尼堆边对死者进行诵经超渡仪式，因此一般情况下是不允许任何人上岛的。
　　拉姆央措湖西南方有座奇特的山叫做“岽取生”，山形酷似巨鳌。“岽”意为海螺，相传在此山脚下曾出现一对自然白螺，是松赞林寺的镇寺之宝之一。它也是一种佛教法器——“取生”，意为巨鳌。传说中此山为白登拉姆门下的一位鳌头护法神的神山，此山腹中有一股常年不枯的小溪，出水清澈洁净，不受任何污染，所以每到初一、十五或是有重大佛事活动的时候，僧侣和百姓都要到此取水用作煨桑时使用。
　　TIPS
　　松赞林寺地处高海拔地区，海拔3300多米，即使在明也有可能飘落几朵雪花，建议带上外套、羽绒服、手套、防滑靴，特别是10月份以后探访更要带足御寒衣物。每年6月到9月是迪庆高原的雨季。春夏季是到此处游玩的最佳时节。