2007年暑假，我在英国的Newcastle学习了三个星期，期间住在当地人家里。这是一个单亲家庭，未婚妈妈Miss Love和她3岁的女儿Holly，让我看到了与我国不同的教育方式。
　　大胆放手，让孩子独立起来
　　英国家庭素有“把餐桌当成课堂”的传统，从孩子上餐桌的第一天起，家长就开始进行有形或无形的“进餐教育”，以帮助孩子养成良好的用餐习惯，所以我看到小小的Holly坐在自己的位置上，熟练地用汤匙吃东西，极少需要妈妈一口一口地喂。厕所的马桶较高，Holly要费很大的劲才能爬上去，但Miss Love从不在旁边守着，更不会为她准备厕纸。Miss Love熨衣服时，Holly也拿着一套熨衣服的工具“工作”，虽然只是玩具而已，但看她那有板有眼的认真样，还真像那么回事。正是这些看似小事的“大事”，很好地培养了孩子的独立能力。
　　务实消费，给孩子树立榜样
　　英国有很多二手市场，卖的大多是些旧货品，也有小部分是全新的。Miss Love偶尔逛逛二手市场，不仅能在里面找到适合自己的生活用品，如烛台、书籍，有时还能为Holly淘到一些宝贝。有一次她给女儿买了一双八成新的运动鞋，同去的Holly还自己挑选了一个机械玩具狗，爱不释手，天天玩。Miss Love说小朋友容易对玩具喜新厌旧，二手市场里的二手玩具无疑是个好选择，她偶尔才买点新玩具。
　　两性教育，大方而自然
　　一天晚饭后，母女俩在客厅玩耍。Miss Love对Holly唱了一首歌：“Holly and Jack，sitting in a tree，K—I—S—S—I—N—G!”(荷莉和杰克坐在树上接吻)Holly“哇啦哇啦”大叫，一副很害羞的样子，而越看到她害羞，她妈妈就唱得越起劲。我特别惊讶，怎么妈妈会对自己的孩子唱这种内容的歌呢？后来Miss Love告诉我，英国的青少年经常拿这首歌来取笑一些关系好的男女，Jack是Holly的同学，也是好朋友，所以她经常拿他们来开玩笑。这件事让我见识了英国人的开放。
　　他们觉得两性之间的事情是很正常的、普通的，不需要遮遮掩掩，所以也不会忌讳对小孩谈两性之间的话题。有的父母送给孩子的成人礼物是一个避孕套，让孩子有防患于未然和自我保护的意识，让孩子尽可能不受到伤害，这也算是用心良苦了。
　　二手烟，或是其他
　　很多英国女人都有抽烟的习惯，Miss Love也是个烟民，她从16岁起就开始抽烟。她说她曾经想戒掉，却以失败告终。我留意了一下，每次她抽烟时都会去后院，从不在屋内抽，也不在Holly面前抽。由此我想起某些父母亲，他们在孩子面前抽烟、喝酒、打麻将，甚至大打出手，根本不顾及孩子的感受，根本不担心这会给孩子带来什么负面影响。相比之下，Miss Love有意避开孩子，我不禁肃然起敬。
　　
　　本栏责任编辑魏文琦