古人称“耳杯”为“羽觞”形容耳杯之耳翘张，犹如鸟振翅欲飞状，富于浪漫的想象，耳杯华美，制作却繁复不易，故有“一杯惓就百人之功”的记载。
　　人类历史上，发现并使用天然漆是中国人的独创。经考古发现证明，早在七八千年前，我们的祖先就已经开始制造漆器。殷商时期，人们在漆液中掺和各种颜料，技艺愈发成熟，及至战国秦汉，我国漆器的生产迎来了第一个繁荣兴盛的时期。
　　就全国而言，湖南是这一时期出土漆器最多、品质也最好的省份之一。若说湖南境内精美漆器的出处，除闻名遐迩的马王堆汉墓长沙国丞相利苍家族以外，当推身份等级更高的长沙国王后渔阳墓。渔阳墓挖掘于1993年夏天，规模宏大，为西汉长沙国的王室陵墓。
　　当时墓中出土的漆器数量多达2000余件，其中“具杯盒与耳杯”以其曼妙的纹饰、精巧的构造，吸引了世人的目光。具杯盒风姿綽约，长229厘米，宽18.5厘米，高13.3厘米。椭圆形，子母口，口缘两端凸起为圆形把柄，圈足底。外髹黑漆，内饰红漆，全身上下用朱色描绘缥缈灵动的云气纹，盒身腰际装饰一周款款飘动的水波带，仿佛将天上的彩云与地上的波澜融汇于一体，暗喻着汉人倡导的天地合一、万物润育、和谐一统的宇宙观。
　　揭开盒盖，盒内巧妙地盛放着10枚耳杯，5枚为一组，相对叠放，扣合紧密，中无间隙。其巧妙之处在于，工匠将第六枚耳杯的双耳做成三角形，使之与另一组的耳杯之耳不相抵触。其设计之妙，构思之精，令人拍案叫绝。
　　10枚耳杯皆为夹纻胎，体质轻盈，拈之如薄翼，长16.5厘米，宽11.9厘米，高4.4厘米。通体髹黑漆，双耳朱色，绘有云气纹，杯壁用细腻的笔触描绘出数只凤乌，凤鸟亭亭玉立，搔首弄姿，顾盼流眄，展现出汉人崇拜的凤凰神乌的世界，想象力极其丰富。
　　所谓耳杯，即《兰亭集序》中“曲水流觞”的“觞”，意为盛水的杯子，汉人又称为“羽觞”。使用时既可单手把持，也可双手捧掬，由两端入口。战国秦汉时期，人们常将其用作饮酒、盛羹之器。汉代著书《盐铁论》中曾记述“一文杯得铜杯十”，即指一件绘制精美的漆杯，其价格与十件铜杯等同，可见当时漆器的珍贵。
　　根据这座西汉大型陵墓“黄肠题凑”的特殊棺椁葬制，可以判定墓主人的身份地位非同一般。经专家进一步考证，“渔阳”就是当时耳杯的使用者，而这位墓主人极有可能是西汉早期吴氏长沙国的某一代王后，她也许是汉朝皇室的一位公主，至于她的确切身份，史书记载不详，有待学者进一步研究。
　　渔阳墓出土的具杯盒及内盛的十枚耳杯扣合巧妙，工艺精湛，纹饰华丽，体现了汉代制漆工艺的高超水平，具杯盒为国家一级文物，现藏于长沙简牍博物馆。