中州是河南的古称，也叫中土、中原，有时候甚至代指中国，意思是国之中，华夏之中。中州是中华民族和中华文明的主要发源地之一，有着厚重历史人文，自古被视为帝王之州。自西汉至北宋，中通正统王朝大都建都中州，是中国几千年的政治、经济和文化中心。“中天而立，以经营四方”，它涵盖了很多王朝代帝国的历史足迹。因此，中州既是一个地域概念，也是一个历史概念。中州人依照自己的生存方式创造了独特的物质文化和精神文化。从裴李岗文化、仰韶文化再到中州的龙山文化以至夏、商、周，直到秦汉唐宋文化及以后，中州文化始终延续发展。中州传统音乐包括宫廷音乐、文人音乐、宗教音乐和民间音乐等，历史性是其核心，“天人感应”是其世界观，即崇仰创造万物的大自然，又重视人的心灵体验。音乐的产生源自人心对大千世界的感悟，而且还能反过来以其“和”之“声气”调理人心。随着时代的发展，现代多媒体艺术形式日新月异，民族传统的艺术正淡出人们的视线，很多艺术形式眼看要淹没在历史滚滚车辙之下。尤其是传统曲艺与戏曲，正在被商业的大潮一次次洗礼，有的岌岌可危，有的改变了形式面目全非，有的则是完全地消失在人们视线之外。中州作为中华传统艺术和传统音乐的发祥地之一，作为传统曲艺和戏曲的大省，也摆脱不了式微的命运。对此，不少有责任心的专家学者，便尽力去研究探讨，希望能让这种传统艺术能传承下去，至少在学术领域能够保持一席之地。郭德华、刘世嵘编著《中州传统曲艺戏曲音乐概论》（河南大学出版社，2014）便是一本优秀的关注民族传统音乐艺术形式的著作，值得我们用心去阅读学习。该著作结构上主要分为曲艺音乐和戏曲两大板块，共十章内容分别论述了曲艺及戏曲的艺术类别和剧种及其各自艺术特色，并通过传统经典曲目的示例解析，充分展示了传统艺术的丰富发展与无与伦比的艺术魅力。
　　该著最突出的特点有两个方面，一是历史文化背景的溯源寻踪，二是对传统戏曲的条分缕析。对于历史文化背景，作者用了大量的笔墨来渲染其文化氛围。长达三十页绪论，从地理位置到朝代的更替，以及历史文化的沿革与发展，为中州音乐的产生与发展做了浓厚文化蕴藉的铺垫。在此基础上，作者进一步展开对中州传统音乐形式及美学特征进行分析，从总体上概括论事音乐艺术的发展，并且从中国古典哲学角度展示特有的艺术蕴含与意境。作者认为，“天人合一”是中州古典哲学的核心思想，在此基础上形成了戏曲音乐的天人合一、中和之美、气韵之美、意境之美四大特征。阅读著作，就像慢慢展开一幅淡雅的写意国画，留下典雅清新的艺术印象。而在展开论述曲艺和戏曲两板块内容，同样也是从各自的历史文化背景入手，介绍其形成发展及艺术语言演变，逐步展开曲艺音乐类型和戏曲剧种的介绍。接着，从文化高度对戏曲艺术进行全方位的分析梳理，让读者领略到浓厚而博大文化蕴藉，对中华传统艺术充满期待和民族自豪感。
　　同时，作者发自内心对戏曲艺术的充满关注与期待。一是探究了曲艺与戏曲两种传统艺术的渊源关系。从作者介绍的戏曲的发展与演变来看，戏曲在剧种的演变、演唱艺术及曲牌发展上，可以清晰地看出二者之间存在着割不断的联系。可以说，对某些戏曲剧种来说，戏曲是更加系统化了的同名曲艺形式。比如中州弦子书中小鼓弦唱腔里有〔二八板〕和〔流水板〕，而在河南豫剧里也有同样曲牌和调子。二是对戏曲艺术文化研究进行了详尽地介绍。中州的戏曲艺术可谓博大精深，其艺术流传之广，在国内只怕还没有一个省份能够与之相比。作者从各个剧种的发展沿革、唱腔、曲牌及演唱艺术进行介绍，并通过示例来演示解析，让读者通过文字阅读来想象粉墨登场的场景，受到传统戏曲艺术的熏陶。作者在介绍这些剧种艺术的时候，特意站在文化的高度、从学术研究的高度来探讨戏曲艺术，使朴实的中州戏曲增添几分人文气息，为戏曲的传承与发展开拓了学术理论空间。三是表达了对戏曲艺术传承式微的忧患。现代信息与多媒体技术使人们生活方式、休闲娱乐和艺术欣赏产生很大的变化，“戏曲”这一古老艺术正面临着传承与发展的挑战。作者对中州戏曲的发展状况和前景显示出了极大的担忧，虽然只是篇末的几页纸，但却让人感觉到了沉甸甸的忧患。虽然其中也展示某些戏曲的流派艺术的良好发展势头，也列出不少戏曲艺术家、学者多年来的贡献。但是在商品经济飞速发展今天，我们到底能不能守住并传承这份古老的艺术呢？这是作者关注的核心问题。虽然，中州大多数戏曲剧种都已经被国家列入“非物质文化遗产”名录里，但也只是名录而已，真正把传承发展落到实处，还是任重而道远。
　　总之，通过本著作的认真学习，读者不但能体会到中州传统音乐的博大精深及其独特的艺术魅力，更能意识到，在新的时代我们如何对待传统文化艺术的问题。只希望在将来，这些绝美的艺术形式不只是书页上的文字记载，而是活跃在人们生活当中的艺术行为。
　　（作者系信阳师范学院音乐学院副教授）