国民体质健康状况不良固然有很多原因，比如人类社会进化的必然结果、生活环境的恶化、科学的发展改变自然规律等等，从体育健身的角度上看，可以归结为几个方面原因。
　　西方体育价值观念的冲击
　　长期以来，西方体育价值观念占据主导地位，决定性地影响着人民大众的体育行为方式，中国传统体育文化中“天人合一”“修身养性”的中庸和谐思想被西方现代体育价值观严重颠覆，取而代之的是追求“超越”“征服”“竞技速度和力量”等肌肉伸缩的野蛮与霸道，体育的功利主义思想成为当今主流。
　　我国是有悠久历史的大国，体育文化内涵深厚、源远流长，传统体育文化博大精深、意境高远，对人体健康奥秘的探索有丰富独特的理论依据。然而，中国优秀的传统体育却被国人所抛弃，转而向国外学习新奇的体育运动项目，比如攻击性更强的跆拳道、拳击代替中国武术；追求对抗和竞争的运动项目成为时髦；更加惊险刺激的极限运动被大力推广。中国传统体育运动“门前冷落、身影稀疏”，几乎都要被中国广大群众遗忘了。
　　西方体育异质文化固然有其先进性和实用性，但对于生性内敛、谦虚隐忍，旨在寻求体质健康、处事和谐的中国广大群众而言，这种外放和张扬的体育运动生活方式，并不适宜调养生息，谋求健康长寿。因此，当差异明显的东西方体育价值观发生冲突时，传统体育观念和养生方式被否定，国民体育价值观念迷茫，无所适从，制约着从事体育行为选择的基本判断力。
　　缺乏远见与健康意识薄弱
　　健康本身也是一种长期投资，它是对个体体质健康发展目标的预期，从而制定经营管理方式并投入相应的资本，同时，在运作过程中能看到良好的阶段性成果。
　　体育运动作为一种社会行为方式，自“冷兵器时代”结束后逐渐被边缘化，在“以经济发展为中心”的社会过程中，一度被认为“无用”，从事体育工作的人也被扣上“四肢发达、头脑简单”的帽子加以轻视。事实上，这种对体育运动停留在表面肤浅的认识，缺乏深入的了解，根本无法领略体育功能的强大和对于人体健康的重要贡献。社会发展至今，人类“头脑发达、四肢简单”的问题严重性已經大大超过“四肢发达、头脑简单”的状况。
　　根据达尔文“物竞天择”的理论，人类其实已经逐渐把自己引向“物种灭绝”的深渊，目前中国人同样面临肢体功能退化、再生能力下降的局面，其中重要原因就是头脑过于发达，歧视体力劳动而导致的亚健康体质大比例存在。
　　国民体质健康问题已经得到国家领导层的重视，1995年6月，《全民健身计划纲要》出台，把拯救中国人民的体质健康上升到战略高度，引领人们重新挖掘体育的功能。但对于刚刚摆脱贫困生活，潜意识忧患温饱和缺乏生存安全感的广大群众来说，既不了解体育锻炼的科学原理，也没有时间和精力去管理自己的身体健康，造成了前半生不注重储存健康、后半生才要亡羊补牢的尴尬境地。
　　生存压力大
　　国家卫生部在《报告》中列出的数据显示大多数中国成年人没有参与运动的习惯，这是有一定社会客观原因的。我国虽然目前国民生产总值位居世界第二，人民生活水平显著提高，但众所周知，如果用“人均”这项数据去衡量，我国人民目前的生活水平还是比较落后的，与欧美大多数国家相比差距都比较明显。居民的收入同比较低，生活成本偏高，社会保障制度不完善，生存压力比较大。社会上竞争激烈，大多数人工作繁忙，根本没时间和精力去参与体育锻炼。
　　体育参与程度是与一个国家或者社会的发展程度呈正相关系数，我国居民没有参与运动的习惯也印证了群众生活质量还比较低。
　　对于体育健身的错误认识与社会引导方向错误
　　国家对奥运冠军和“为国争光”的荣誉一直大肆宣传，把体育本质上的功能和作用拔高到爱国层面上，忽视基层群众的体育生活，把体育赋予的对身体健康和教育方面的功能忽略和误导，这在一定程度上改变了群众对体育的认识。
　　体育能够带来的社会影响和经济效益等功利思想在社会上弥漫，对未能直接形成效益的群众体育工作和事务漠不关心，基层群众体育的宣传和推广进度缓慢，各级部门缺少保障群众体育健身事业开展的务实态度和创新精神，导致群众想锻炼没有场所，有场所缺少专业人士指导的断层现象。