童年采菱
　　
　　 到了10月金秋，老家的池塘，大多长满了菱叶，菱叶下面自然缀满了大大小小饱满精巧的菱角。
　　 秋天是丰收的季节，农村田野一片金色。那大片大片黄灿灿的稻谷，迎风飘舞，一眼望不到头。就连挂满藤架的黄瓜、丝瓜，也由绿转黄，柿子、橘子更是早早黄澄澄缀满了枝头，一众瓜果、蔬菜大都黄叶黄藤黄果子，好似志得意满完成了一季的使命，急切地把那黄盈盈成熟的果子献给勤劳的农人。
　　 然而，在田野一片黄熟之中，却有一池碧水绿物点缀，那就是塘面上浮着的翠绿的菱角。浩浩荡荡，挨挨挤挤，密密匝匝，盈满一塘。菱开满了一丛小白花、小粉花，红的蜻蜓、花的蝴蝶、小的鱼儿、大的青蛙在菱盘间尽情嬉戏。几个心急的孩子时常在放学后奔到菱塘边，折一根树枝拨来两三块菱盘翻起，看看结了菱角没有，心切眼热巴望着采菱。
　　 小时还不知有《采红菱》这首歌，长大后听说是江苏民歌，诧异了半晌，红菱在我家乡只能算作野菱，原来别处还是歌咏之物，在我家乡却是泛泛，真是应了“鱼米之乡”的话。等再细听歌词，都是“得呀得郎有情、得呀得妹有心”，原来是借红菱牵红线的，也就恍然。
　　 这借物说情，古已有之。“愁心不可荡，春丝乱如麻”，这哪里是采菱？明明是借菱思春，那菱角就仿佛是女子手中的一方绢帕，揉着捏着，万千思绪，百转柔肠，但与何人说？既是借物起兴，那自然是什么物皆可说，什么菱都可采了。
　　 现在电视里看采菱的MTV，芦花飞舞，船摇，水荡，一池碧水就如凝结的翡翠。一叶彩船缓缓划过，船上坐了几个妙龄女子，身披绸纱，卷起衣袖，露出白皙丰润的手臂。裤腿挽起，腿上肌肤也如同凝脂般润滑。她们唱着歌儿，同时把手伸进水里，富有节奏地采摘着菱角。斜阳照耀在水面上，把水面也染个通红。相映而下，更显得她们动作的婀娜。妙龄少女撑着船，美目盼兮，歌喉婉转，让人一看便不想采菱，只想携手同游。殊不知，等到菱角涨满秋池，水下盘根错节，全是菱角的茎须，撑船却寸步难行。
　　 细想想，只怕这儿时采菱的心情，虽一时起意，没有妙龄男女的暗生情愫，等边采边尝，却也是采菱本身的乐趣更重过了菱角的甜头，采菱的过程才是最重要的。
　　 菱角生长在池塘里，菱盘有瓷碗那么大，菱叶浮于水面，菱叶像小扇子，叶片下紫红的茎蔓细长须多，深入塘底泥中。每一根茎上又长出几根柔嫩的小茎，小茎上又萌发出如酒杯那么大的一朵菱角菜。菱角开黄色的小花，结的果实自然叫菱角，形状像一个元宝，两头翘起尖尖的角，嫩时绿色，熟时红色，老时紫色。最诱人的是那白色的菱肉，有一股青涩香气，淡淡的甜味，脆嫩鲜美，回味无穷。
　　 其实，池塘边上的菱角早在还没长成的时候，就被猴急的小玩伴们用挑拖上了水面。剩下的是一些伸手或用竹竿也够不着的。然而，小伙伴们总有的是办法，从草朵堆里揪出一小捆稻草来，搓成三四米或更长的一截草绳，距草绳末端一尺的地方用两根尺长的棍子系成十字型，在草绳的末端系一块石头。准备妥当后，来到池塘边，左手拿着草绳头，右手拿着叠好的草绳、棍子和石头，一使劲，把右手上的连石带绳奋力抛出去。棍子落在菱角秧上，石头沉到了水下。双手漫漫地拉回草绳，就看见一丛菱角秧游了过来，菱角秧被拖上岸后，翻过身来，便能看见两头长着尖角的菱角了。如果池塘里的水浅，小玩伴们就敢站到水里采菱角，或游过去直接把菱角秧拉上岸。
　　 深水塘菱的采摘，多则坐在一个大圆木桶里。小时看过连环画《岳飞传》的，其中那个放着襁褓中岳飞的木桶，圆圆的、高高的边，就是采菱常坐的工具。大一点、板厚一点的可以蹲两个小孩，一般人不敢坐，盘腿坐着，感觉像现在的漂流，晃得厉害。熟练的人却是游刃有余，悠哉游哉，左右手为桨，逆过来，荡回去，着实一番“我心荡漾”的悠悠惬意。
　　 划到菱叶边，一探手，那尖尖的菱角就触在掌心，盈盈一握，用拇指在菱角顶端轻轻一抵，微一用力，菱角就采下来了，一棵菱叶却哪止一个菱角？拽住菱叶翻过身来，大大小小的菱角宛如一朵红花或一片红叶躺在水面，有的已长得非常健硕，两个菱角如同牛角，有力地翘起，更像俄罗斯大叔翻翘的大胡子，一副桀骜不驯的神气。有的却还非常稚嫩，个头也小，躲在菱叶里，一副“盈盈一水间、脉脉不得语”的样子，着实招人喜爱。边采还唱着儿时的《采菱》歌儿，“青青菱秧碧波荡，尖尖红菱九月香，欢歌笑语木盆间，纤纤红装采菱忙。”
　　 采菱的季节，孩子们很少独自行动，常常呼朋唤友互相帮忙。几个孩子、几只盆，在菱间来回采摘，展开比赛，一面采菱，一面还要当心盆翻使人落入水中。水乡的孩子是淹不死的，只是舍不得盆内的菱角落入水中，还怕小伙伴的嘲笑。那种你争我夺的小心翼翼的乐趣，绝不是一个人独自采菱所能享受的。
　　 采菱自然要尝菱，吃生菱一定要趁新鲜，边采边吃才好吃。双手要扳住两个菱角，那菱角的中部如螃蟹肚脐，有个小孔，用牙齿在上面咬开口子，那鲜嫩洁白的菱肉便露了出来，手口并用，把菱角的壳迅速去掉，一口吞下去，只觉得嚼来清甜无比，如饮甘泉。一直吃到不想吃了，才把那些个菱角分了老、幼采摘下来，带回家去。
　　 菱角吃不完怎么办？农家自有农家的办法。现在有冰箱，但保鲜时间也有限。小时候尚法自然，倒是熟菱、嫩菱一并可以保鲜到过年。
　　 鲜嫩的菱角是靠阳光来保鲜的。听起来很稀奇，离开了水，离开了根、茎、叶，居然还能保鲜？其实很简单，把嫩菱角在竹帘上平摊均匀，让阳光尽情暴晒，久而久之，菱壳晒干后，里面的菱肉从壁上脱落下来，失去一部分水分后，用手一摇，菱肉在菱角里面晃荡得厉害，这时候就不用担心发霉变质，一直可以保存到腊月了。
　　 而那些老菱的保鲜，则采起来装在一个大筐里沉到水底，等着水流将菱角的表皮自然腐蚀，到过年的时候，把筐子拎起来，在水里使劲晃荡，那已经腐蚀的表皮就自然脱落了，只剩下光秃秃的菱角，那时的菱角好似健美男子的一缕缕肌肉，经络分明，闪着锃亮的光。洗净了放在锅里煮熟，等水快煮干的时候捞出来，尽管烫得拿不住，可许久没有吃到菱的心情，还是催人想咬，一口咬断，摁住菱角左右一挤，那菱肉就脱落出来，仿佛刚出生的婴儿，光滑异常，吃起来更是糯香扑鼻，松软好吃。 　　 尤其是过年时，还能吃到鲜菱角，是非常可喜的一件事。拿出来剥了外壳，虽然失去了一部分水分，菱肉却比原先更紧实、更清甜。
　　 离开故乡几十几年了，好久没尝过故乡的菱角了。我留念的不仅是菱的美味，更怀念那采菱的生活，真希望有那么一天，在菱熟的季节，再回故乡，再弄一只圆木盆，在清清的池塘中，采一次菱，采一盆湿漉漉的童趣。
　　
　　 打陀螺
　　
　　 一天傍晚，漫步美丽的珠江边，不远传来电子音乐。循声走近一看，原来是一个五颜六色的电子陀螺在不停地旋转，并发出美妙的音乐。陀螺已经发展到了电子自转了，还能配上好听的音乐。这勾起了我对儿时打陀螺的回忆。
　　“啪”、“啪”、“啪”……一鞭子接着一鞭子地抽打地上的陀螺，让陀螺飞快旋转“呜呜”作响，这是孩提时代痴迷过的游戏打陀螺的记忆。
　　 小时候，我们这些农村孩子们特别喜欢打陀螺，这玩具既不花钱，制作起来也比较简单容易。陀螺多半是自己动手斧剁刀砍削成的，拿把锯子，沟坎上走走，看见有小胳膊粗细的树枝，上去就锯。桑树的材质最好，质密，木实，重心低，没有空芯，削制的陀螺转得平稳。楝树的有空芯，在锥端下面嵌一粒钢珠或者钉一个头钉，效果也不错。如果斧头、锯子好使，一只陀螺一般不会需要太长的时间。至于鞭子，一般找枸树，剥下枝条的皮便做鞭绳，再系在一根竹竿的一头，就成了陀螺鞭子。如果能弄到一条灯芯绳，那再好不过了，那样抽起来声音脆亮过瘾。但对当时农村的孩子来说只是一种奢望，因为没钱买不起，更玩不起的。
　　
　　 “杨柳儿活，打陀螺。”小时候，在开春的上学路上，随处都可看到伙伴们打陀螺的身影。他们将鞭绳在陀螺的颈部绕上几圈，然后躬身靠向地面，左手握陀螺并竖起，让锥尖与地面垂直，并稳定在地面上，右手持鞭尽量臂与地面平行，松开左手的一瞬，右臂用力一拉，鞭绳就把陀螺带转“活”起来。离开了鞭子的束缚，陀螺就像一个自由的顽童，在地面上飞快地旋转起来。接着用鞭绳“啪啪”地抽打陀螺，不断给陀螺加力，只要不倒在路边“死”掉，伙伴们就紧一鞭慢一鞭地抽赶着陀螺，往学校方向撵。
　　 有的技艺高超一点的同学，则两手一搓，将陀螺往空中一抛，落到地面上的时候，赶紧抽上一鞭子，陀螺很快就平稳地转起来。还有的同学干脆丢在地上，找准位置一鞭抽下去，陀螺居然会乖乖地“爬”起来，使劲地旋转。那时候的我们营养不好，个头矮小，浑身不知哪来的劲，鞭子抽得“啪啪”震天响，一抽就是半个时辰甚至更长时间，却没有一个叫累的。伙伴们一个撵着一个，上衣的扣子都解了，脸上汗淋淋的满是污渍。天黑下来，大人们收工回家把晚饭做好，远远地站在房前屋后高喊，才不得已收起鞭子，捡起快要看不清的陀螺，恋恋不舍地回家。
　　 逢到节假日，更是小伙伴们的天堂。我们大多聚集到生产队的晒场上或学校操场上，那里的地方空旷，打起陀螺来过瘾。玩的时候往往喜欢比赛，其规则也很简单，如果一方的陀螺滚倒在路旁、塘边或是农田里，“罢”转了，就算输了，不能再继续玩，要等参赛的另一方也“死”了，才能进行新一轮比赛。有的孩子尽管准备得很好，但过不了多久，不知是打错了位置，还是陀螺不听话，陀螺早早地滚到一边，就是不肯起来了。有个别会投机取巧的伙伴，这时会趁人不在意，一鞭子将“死”陀螺打活了，继续玩。如果没有这个本事，那就只能捡起陀螺，眼睁睁地看着对方打了。这时对方开始得意，有一下，无一下，不紧不慢地打着，悠哉游哉地抽着，馋死你。那个时候，打陀螺几乎是我们唯一的玩具，谁愿意等啊，那就上去踢对方的陀螺一脚，对方也会推搡你，发泄一下就行了，然后继续比，没有伤和气的。因为友谊第一，比赛第二嘛！
　　 而学校的比赛就不一样了。比赛内容是将陀螺抽过指定的区域，取名“赶羊入圈”。首先，双方参赛队员入场做好准备工作。只见我们班福福一手拿着陀螺，一手拿着鞭子，板着脸，瞪着眼，瞧着对手，好像在说：我才不让你们赢呢，有种就放马过来吧！而对方也毫不示弱，也紧紧地盯着福福：你以为我怕你啊！两人无形当中进行了第一回合的较量。随着老师一声令下，比赛开始了，福福和对手同时发陀，而我们旁边的拉拉队拼命地喊：“福福，加油！福福，加油！”这加油声似乎给了他很大的鼓舞，他一鞭下去陀螺就飞快地旋转起来。可能平时都是在泥土地上打陀螺，不习惯在水泥地上作战，也许比赛使劲比平时大得多，只见福福一鞭子下去，陀螺“飞”出视野老远，我们的心都跟着悬了起来，也随着陀螺“飞”了出去，心想这下可完了，不由自主地都屏住了呼吸。还好，福福飞快地跑过去，并很快地找了回来，在努力调整控制下，只几鞭就进入了别人的领地。而对手呢，则表现得更为差劲，一鞭子下去，陀螺就飞进了人群，全场发出一片“唉”叹声。等对方找回陀螺，他们的拉拉队开始不住地为他纳喊加油打气，只可惜他的陀螺还是像喝了酒的醉汉一样，东摇西摆了几下之后无力地倒下来了，他们仅以三鞭就输掉了比赛。我们的福福终于不负众望，为班级取得了胜利。
　　 好斗是男孩子们的天性，只比旋转的时间长短，不仅漫长而且也不够刺激，总想找到更多对垒的机会，那就是斗陀螺。一般比旋转的时间长的竞陀比赛，启动陀螺后，双方不断加鞭，让陀螺旋转到最快，同时收鞭，比谁的陀螺转的时间长。还有比看谁一鞭子把陀螺抽得更远的竞陀比赛。当然，最激烈的是两个陀螺相撞斗陀螺比赛了。把两个陀螺抽到一起，相互对撞，当然质量重的旋转速度快的，会把对方撞到一边或直接撞倒。质量小的陀螺不堪一击，一下子就被撞飞了。这样就算赢了，输了的也不甘心，过一天或几天就会做一个更大更好的陀螺来继续比拼。为了增加其稳定性，我们想出了种种方法，我在陀螺的锥底处镶嵌了一颗钢珠，并在上口处套上一个钢圈，这样不但耐磨，而且稳定性也大大提高了，再与他人交锋，果然少有败绩。然而“道高一尺，魔高一丈”，对方不知什么时候又造出个巨型陀螺，与之对垒，又不得不败下阵来。为了能够击败对方，苦心搜寻到一段又大又粗的硬木，经过几个星期的精心加工，一个“巨无霸”终于横空出世了，由于做得太大，竟然难以发动，在他人的帮助下总算转动起来，赶忙加了几鞭，“巨无霸”就这样踉踉跄跄地旋转起来，随着“啪啪”的清脆鞭声，陀螺旋转时发出的“嗡嗡嗡”的响声不绝于耳，其威力当然是势不可挡，一路横冲直撞，把对手一个个撞得东歪西倒，所向披靡，一时成为一个远近闻名的“陀螺王”。后来又有人造出个更大的陀螺，但终因太大而无法抽动，自然成为一个废物，看来陀螺并不能一味地强求“高、大、全”。 不过，随着机械制造加入，大大增加了获胜的把握，我曾经使用过一个大型柴油机里的喷嘴来当陀螺，它几乎可以把别人的木质陀螺撞裂，无往而不胜。看来钢铁机械打败手工木具是历史的必然，但这种机械设备我们是很难弄到的。
　　 如今我们那帮伙伴都已步入中年，都在忙忙碌碌，为生计奔波。有时想想，我们正是像陀螺一样，一天到晚转个不停，只是没有一个叫累的。这大概因了童年的快乐，生活才一直快乐着。
　　
　　 白继洲：原籍湖南，现在广州谋政法部门工作，业余写作，在多种报刊发表散文作品。
　　
　　                                      责任编辑 杨 希