多年如火如荼的房地产建设让作为建筑基础用料的水泥需求以每年超过6%的速度增长，全球水泥消费量从2006年的25亿吨增长到2008年的29亿吨，即便在深受打击的2009年，水泥产量也保持在20亿吨以上。其中，中国水泥产量连续20多年排名世界第一，2005年首次突破10亿吨，2009年超过16.5亿吨，年均增长率接近13%的高位。
　　在坐享大兴土木带动的经济增长的同时，大量水泥生产所带来的环境污染也与日俱增。传统水泥在生产过程中会导致温室气体的排放，每加工1吨水泥约产生0.8吨的二氧化碳。当最终与水混合用于建筑时，虽然每吨水泥能吸收约0.4吨的二氧化碳，但仍然少于生产过程中的碳排放，这意味着每吨水泥的碳足迹为0.4吨，由此而产生的二氧化碳排放量占到了全球温室气体排量的5%。响应全球减排的热潮，英国、巴西和澳大利亚的三家公司分别发明了三种不同的“绿色”水泥，让水泥从制造二氧化碳的“刽子手”变身吸收二氧化碳的功臣。
　　英国Novacem公司发明的新型环保水泥以镁硅酸盐为基础原料，生产在约650℃的低温运行，比传统水泥需要的热量少，这使得每吨水泥在生产过程中只排放大约0.5吨二氧化碳。在随后的硬化过程中这种水泥则能吸收0.6吨二氧化碳，从而避免产生碳足迹。全球储量高达10万亿吨的镁硅酸盐资源让Novacem的环保水泥不愁原材料，而化学性质的生产工艺，更意味着各种含镁成分的工业副产品也可作为生产原料，这些都让这种新型水泥的全球推广具备了充分的可行性。
　　巴西卡莱拉公司则是从水泥的生产技术着手，采用催化而不是加热处理，不仅大大减少能量消耗，而且每生产1吨卡莱拉绿色水泥能吸收半吨二氧化碳，从而降低温室气体的排放。
　　澳大利亚生态技术公司所开发的新生态水泥以废料、粉煤灰、普通水泥和氧化镁为主要原料，充分利用氧化镁具有可回收、低能耗、释放二氧化碳少的特点。该公司经实验证明，新开发出的水泥更耐硫酸盐、氯化物和其他腐蚀性化学元素的侵蚀，在强度上完全可以与传统水泥媲美。■