探讨淋巴结清扫数目对食管鳞癌患者预后的影响。
方法采用回顾性病例对照研究方法。收集2005年1月至2013年3月天津医科大学肿瘤医院收治的628例行根治术治疗的食管鳞癌患者的临床病理资料。患者均行经右胸食管癌根治术。观察指标：(1)手术和术后病理学检查情况。(2)随访和生存情况。(3)淋巴结清扫数目对食管鳞癌患者预后的影响。(4)影响食管鳞癌患者预后的因素分析。(5)亚组分析。术后通过门诊、电话和信件方式进行随访，了解患者生存情况。随访时间截至2018年2月。偏态分布的计量资料以M(范围)表示。采用受试者工作特征(ROC)曲线确定淋巴结清扫数目评估患者预后的最佳截点值。采用Kaplan-Meier法绘制生存曲线并计算生存率，生存分析和单因素分析采用Log-rank检验，多因素分析采用COX比例风险模型。
结果(1)手术和术后病理学检查情况：628例患者中，472例行Ivor-Lewis手术，156例行McKeown手术；肿瘤直径≤3.5 cm 284例，肿瘤直径>3.5 cm 344例。628例患者共清扫11 139枚淋巴结，平均淋巴结清扫数目为18枚/例(2～78)枚/例，中位淋巴结清扫数目为16枚/例。628例患者中，肿瘤分化程度高分化、中分化、低分化分别为48、469、111例，肿瘤浸润深度T0～1、T2、T3、T4a期分别为30、119、260、219例，淋巴结转移程度N0、N1、N2、N3期分别为349、173、69、37例，淋巴结转移率分期rN0、rN1、rN2、rN3期分别为349、184、54、41例。(2)随访和生存情况：628例患者均获得术后随访，随访时间为3～144个月，中位随访时间为36个月。628例患者术后1、3、5年生存率分别为82.4%、53.7%、41.3%。(3)淋巴结清扫数目对食管鳞癌患者预后的影响：ROC曲线结果显示淋巴结清扫数目评估患者预后的最佳截点值为16枚。628例患者以淋巴结清扫数目16枚为截点，淋巴结清扫数目<16枚和≥16枚患者术后5年生存率分别为36.7%和45.1%，两者生存情况比较，差异有统计学意义(χ2＝9.527，P<0.05)。进一步将淋巴结清扫数目≥16枚患者根据其淋巴结清扫数目中位值23枚分为淋巴结清扫数目为16～23枚和>23枚患者，其结果显示：淋巴结清扫数目<16枚、16～23枚和>23枚患者的术后5年生存率分别为36.7%、41.2%和50.3%，3者生存情况比较，差异有统计学意义(χ2＝10.588，P<0.05)。其中淋巴结清扫数目<16枚与16～23枚患者比较，差异有统计学意义(χ2＝4.419，P<0.05)；淋巴结清扫数目16～23枚与>23枚患者比较，差异无统计学意义(χ2＝1.413，P>0.05)。淋巴结清扫数目≤23枚与>23枚患者术后5年生存率分别为38.6%和50.3%，两者生存情况比较，差异有统计学意义(χ2＝5.885，P<0.05)。(4)影响食管鳞癌患者预后的因素分析。单因素分析结果显示：患者年龄、吸烟史、体质量指数、肿瘤直径、淋巴结清扫数目、肿瘤浸润深度、淋巴结转移程度、淋巴结转移率分期是影响食管鳞癌患者预后的相关因素(χ2＝5.454，4.875，7.669，10.691，10.588，30.612，59.780，76.565，P<0.05)。多因素分析结果显示：年龄、肿瘤直径、淋巴结清扫数目、肿瘤浸润深度、淋巴结转移率分期是影响食管鳞癌患者预后的独立因素(风险比＝1.268，1.300，0.762，1.354，1.357，95%可信区间：1.034～1.556，1.038～1.629，0.662～0.878，1.183～1.549，1.089～1.692，P<0.05)。(5)亚组分析：在279例伴有淋巴结转移患者中，淋巴结清扫数目<16枚、16～23枚、>23枚患者术后5年生存率分别为23.7%、19.4%、39.5%，3者生存情况比较，差异有统计学意义(χ2＝8.397，P<0.05)。其中淋巴结清扫数目<16枚与16～23枚患者比较，差异无统计学意义(χ2＝0.389，P>0.05)；淋巴结清扫数目为16～23枚与>23枚患者比较，差异有统计学意义(χ2＝5.425，P<0.05)。淋巴结清扫数目≤23枚与>23枚患者术后5年生存率分别为21.9%和39.5%，两者生存情况比较，差异有统计学意义(χ2＝7.942，P<0.05)。在349例无淋巴结转移患者中，淋巴结清扫数目<16枚、16～23枚、>23枚患者术后5年生存率分别为45.6%、60.3%、59.2%，3者生存情况比较，差异有统计学意义(χ2＝9.755，P<0.05)。其中淋巴结清扫数目<16枚与16～23枚患者比较，差异有统计学意义(χ2＝8.208，P<0.05)；淋巴结清扫数目16～23枚与>23枚患者比较，差异无统计学意义(χ2＝0.284，P>0.05)。淋巴结清扫数目≤23枚与>23枚患者术后5年生存率分别为51.1%和59.2%，两者生存情况比较，差异无统计学意义(χ2＝1.147，P>0.05)。
结论淋巴结清扫数目是影响食管鳞癌患者预后的独立因素，推荐至少清扫16～23枚淋巴结。对于伴有淋巴结转移患者，应清扫>23枚淋巴结；对于无淋巴结转移患者，超过23枚的广泛淋巴结清扫不能显著改善患者预后。