“功夫&工夫”历来可通用
　　“功夫”在西晋时期已有书证。《三国志·魏志·三少帝纪》曰：“吾乃当以十九日亲祠，而昨出已见治道，得雨当复更治，徒弃功夫。”
　　“工夫”最早的书证在东晋时期。《抱朴子·遐览》曰：“既生值多难之运，乱靡有定，干戈戚扬，艺文不贵，徒消工夫，苦意极思，攻微索隐，竟不能禄在其中，免此垄亩。”
　　两处书证中的“功夫”与“工夫”意思相同，都是“做事花费的时间和精力”。直到清代，表示这个意思时，“功夫”和“工夫”都可混用，“下功夫”实际上就等于“下工夫”。例如：《中国新闻出版报》在2006年4月10日有一篇文章是《下工夫旧题材也出新》，而同年4月25日另一篇文章则是《在满足群众基本文化权利上下功夫》。
　　（郭 红）
　　“功夫/工夫”，大同小异
　　多数辞典中对“工夫”和“功夫”的解释大部分的含义是一样的，只有个别义项有区别。比如《辞海》（1999年版）中“工夫”被解释为：亦作“功夫”。①作事所费的精力和时间。《抱朴子·遐览》：“艺文不贵，徒消工夫，苦意极思，攻微索隐。”②工力；素养。韩偓《商山道中》诗：“始知名画有工夫。”③谓工程夫役。《三国志·魏志·董卓传》“悉发掘陵墓，取宝物”裴松之注引《续汉书》曰：“陇右取材，功夫不难。”④空闲的时间。辛弃疾《西江月·遣兴》词：“要愁那得工夫。”解释“功夫”：①同“工夫”。②武术的别称。如有些以武术为主要内容的影片，习称“功夫片”。
　　可见，《辞海》中解释“功夫”可指武术，而“工夫”不行，除此之外，“工夫”和“功夫”是完全一样的，甚至在解释“工夫”时用了“功夫不难”这个书证。用专业术语来说，“工夫”和“功夫”是部分异形词，“功夫”的含义比“工夫”丰富。
　　（陈娇娣）
　　《现代汉语词典》：
　　“工夫”指时间，“功夫”指本领
　　在历史上，“工夫”与“功夫”基本上就是一组异形词。如今，虽然在能否指称“武术”上，两者有了区别，但在其他义项上，混用仍然普遍。为了减少混乱，《现代汉语词典》有意做了引导。
　　“工夫”：①时间（指占用的时间）：他三天的功夫就学会了游泳。②本领，造诣：韩偓《商山道中》诗：“却忆往年看粉本，始知名画有工夫。”因此，“下功夫”和“下工夫”都可以理解为施展本领。
　　另外，传统戏曲的用词中，这“工”“功”通用的情况更是普遍。比如，演员表演时的身段和姿势，既可作“工架”也可作“功架”；演唱唱腔的技艺，既可作“唱工”也可作“唱功”；表演时的动作和表情，既可作“做工”也可作“做功”。
　　（张怡春）
　　首选“下功夫”
　　“下工夫”和“下功夫”是全等异形词，我认为“下功夫”应为首选。我们可以依据《第一批异形词整理表》提出的“整理异形词的主要原则”简略考辨如下。通用性原则，这条原则考虑的是约定俗成。“下工夫”语例出现得早，但在数量上，“下功夫”已经占据了绝对优势。试比较一下：下功夫/下苦功/练功夫——下工夫/下苦工/练工夫。显然，破折号前面的词形组合在一个系统中，而破折号之后，“工”的含义并不一致。而且，现在的辞书多用“工夫”解释“用功”，如《现代汉语词典》：“用的工夫多；花的力气大。”《现代汉语规范词典》：“形容勤奋努力，肯下工夫。”词条中用“功”，释义中用“工”，前后如此不统一，不别扭吗？其实“苦功”就是“踏实刻苦的功夫”，“用功”就是“下功夫”，“功到自然成”就是“下足了功夫，自然取得了成效”，对这些词条的解释，用“功夫”比用“工夫”更合适。 （吴巧慧）