蔬菜是生长周期较短、复种指数高、营养丰富、需肥量大，对产量品质和卫生要求特别严格的经济作物。蔬菜施肥是蔬菜生产的重要措施，直接影响蔬菜的产量和品质，进而影响人类健康和土壤环境条件。保护地生产蔬菜，由于保护地设施形成一个独特的环境，使蔬菜生产的环境条件、施肥条件、土壤条件等都发生了根本性的变化，如果没有相应的配套措施，尤其是施肥技术，将会使土壤条件恶化，对蔬菜生产造成不良影响。我国广大菜农在长期的生产实践及对蔬菜施肥的研究中，总结出不少保护地施肥的经验，概括起来可以分为看菜施肥、看环境施肥、看肥施肥、依栽培方式施肥、根据蔬菜营养参数配方施肥五种。
　　 1.看菜施肥
　　 蔬菜作物种类多，产品包括根、茎、叶、花、果实等不同部位，不同蔬菜作物对各种营养元素的需求不同。如保护地大面积种植的瓜果类蔬菜，供应市场的是果实，除必要的氮肥之外，还应适当增加磷、钾肥，还要特别注意大量施用有机肥，有机肥用作基肥时，可掺入一定量的过磷酸钙。在定植时，待稳苗、缓苗后再施入一些精制有机肥。叶菜类蔬菜食用部位主要是叶片，施用氮肥可以促进营养体的生长，因而对氮肥要求量较多。豆类蔬菜由于能通过根瘤固氮菌固定空气中的氮素，因而在栽培过程中很少施用氮肥。各种蔬菜在不同的生育期，对营养元素的需要量不同。果菜类蔬菜，在营养生长的后期，花芽开始分化，此时吸肥量不大，但要求营养丰富，因而育苗的培养土多采用理化性质好的壤土，为培育壮苗打下良好的基础。在果实的膨大期，氮的吸收量占全吸收量的10%，磷占17％，钾占5％。而到收获时，氮占50％，钾占40％，所以应特别注意果实膨大期施肥。对于叶菜类蔬菜，一般除重视有机肥做底肥施用外，还应分期追施氮肥。
　　 2.看环境施肥
　　 光照是蔬菜进行光合作用必不可少的条件，光合作用的进行及光合产物的运输均与矿物质营养有密切关系，同时光照也是保护地生产的主要热量来源。光照较好，可保持保护地内的适温条件，促进植物生长，就要求供应较多的肥料。在光照差及阴雨天时，一般不宜施肥。气体浓度及组成都对蔬菜生长有较大的影响。在保护地设施中基本处于封闭状态，与外界气体交换能力差，易因肥料挥发等原因造成气体浓度升高，而使蔬菜受害。因此，应少施肥料，尽量不施易挥发的肥料，肥量也应降低。施肥后应及时进行通风换气。湿度主要通过灌水及通风来调节。土壤湿度适宜时，微生物活动频繁，可加速养分的分解转化，增加肥力效果。土壤干燥时不宜施肥，一般施肥后都应浇水，以降低土壤浓度，促进蔬菜吸收。
　　 3.看肥施肥
　　 在保护地内施肥，常采用有机肥与无机肥相结合的方式，将有机肥作为基肥使用；而无机肥大多是用作追肥。还有一些精细的有机肥（如饼肥）也可在蔬菜生长期，在蔬菜根系附近沟施或穴施，然后覆土浇水以满足植株快速生长的需要。多施有机肥还能提高保护地内二氧化碳浓度、提高作物光合能力。但无论有机肥作基肥或追肥都必须经充分腐熟后再施用。化学肥料除土壤施用外，还可用于根外追肥。根外追肥用料，要求质量纯正，不易产生肥害。在保护地蔬菜上应用数量较多的是尿素、磷酸二氢钾等。微量元素多采用根外追肥的方法，施用较多的是硼肥、锌肥等。
　　 4.依栽培方式施肥
　　 由于蔬菜生产的季节性和供应的均衡性经常发生矛盾，菜农为了使蔬菜能周年供应市场和提高土地利用率，常按照季节不同，采用露地、塑料大棚、日光温室以及地膜覆盖等多种栽培及间作套种相结合的方式进行蔬菜生产。因此，虽然有时栽种的是同种蔬菜，但由于栽培方式不同，施肥量的差异也非常悬殊。
　　 5.配方施肥
　　 根据蔬菜作物的需肥特性、土壤的供肥性能、肥料品种的特性、蔬菜作物生长的气候及环境条件，合理安排肥料用量、品种结构，确定合适的施肥方法，以获取最佳经济产量，保持蔬菜原有的品味和整齐、美观的外部形状，同时对蔬菜生长环境不产生负面影响。我国虽近年来在蔬菜配方施肥研究方面取得了很大进展，但蔬菜施肥的研究仍未作统一安排，许多是同一水平的重复。再者，科研成果未能及时、适当的推广应用。因而要求各方面通力合作，要把先进、实用的配方施肥技术广泛应用到生产中，以保证施肥技术水平的提高。