很久很久以前,在非洲埃塞俄比亚境内,有个名叫凯夫的小镇,镇上有个牧羊人。有一天,牧羊人赶着羊群来到一个陌生的地方放牧。
　　这里非常美丽,山坡上到处都长着茂盛的青草,草丛中还有一种开着白花、结着紫色浆果的灌木。羊儿们挤着跑向青草地,一个个低着头吃了个痛快,把那种小灌木也吃个精光。在回去的路上,它们都变得很兴奋,异常地叫着,奔着,跳着。回家后也不肯往羊圈里去。好不容易赶进了圈,直到深夜,却依然吵着叫着,仿佛没有一点儿睡意。
　　是什么原因使羊儿们那么兴奋呢?牧羊人猜想着会不会是吃了那种开着白花、结着浆果的灌木的缘故呢?第二天,他再次去那个地方放羊,仍然让羊吃那种白花紫浆果灌木。他静静地观察着羊的动静,情况与前一天完全一样。第三天,他把羊群带离这个地方,不让它们吃那种小灌木。羊儿们马上恢复了正常,静静地吃草,安静地睡觉。牧羊人明白了,羊的兴奋很可能是吃了那种小灌木的缘故。
　　很久以后,他又遇到了这种小灌木,便采了一些叶子和浆果。他将叶子放在嘴里,发现竟然有一丝淡淡的清香和苦涩的味道。他又咬了一口浆果,发现这味道很苦。嚼了一会儿,又有一种难以名状的回味。他把浆果放到炉火上,散发出一种香味。牧羊人嚼了几个浆果后,这一夜精神好得出奇,一点儿也没有睡意。
　　牧羊人把自己的体验告诉了凯夫镇上的人们,人们也都试着咀嚼这种浆果。有的人还把这种浆果磨成粉末,冲上开水,放上糖,使它发出诱人的香味。吃了它既能提神醒脑,又能解除疲劳。
　　这种饮料后来传到了欧洲,传到了世界其它地方。人们称它为咖啡,因为它是在凯夫这个地方被发现的。