话说一百多年前，宁波帮先驱叶澄衷先生赤手空拳来到上海滩，以诚信扬名，在五金业和煤油业上闯出一片天地后，一个偶然的机会使他涉足房地产业，引出了一个经典的生意经案例。
　　当时，上海有一家钱庄以某业主在苏州河北岸虹口一带的几百亩土地为抵押，贷出4万两银子，双方约定押期到年底。年终结帐清算时，那业主无力还账，当然也无法赎回那批土地。钱庄空有一块上地却断了现金流，急得如热锅上的蚂蚁。叶澄衷五金业的发祥地就在虹口附近的东大名路，地缘人缘两熟，钱庄老板就找上门来，希望叶澄衷这个大老板把这块地吃下来，让钱庄套出“头衬”。须知当时的虹口在上海还不算商业区域，一派农村风光，这样的地方能不能搞房地产，前景难卜。叶澄衷听了钱庄老板喋喋苦求后并不动声色，只说：“宽容我几天，自然会给你一个回话”。
　　钱庄老板走后，叶澄衷马上起身来到苏州河对岸租界的工部局，他想打听一下租界当局对苏州河北岸有什么打算，这可是生意上的“大行情”。叶澄衷虽然从小苦出身，但到了上海滩后苦学英语，已足能与租界工部局的洋人攀谈。东拉西扯后，叶澄衷得知了一个重要的信息，工部局原本想在吴淞江上造一座桥，以沟通两岸，只是一时资金不够，这一设想就暂搁一边。宁波商人的机灵使叶澄衷猛然想到，如果这座桥一造成，北岸虹口的土地就会立刻增值，这正是一个难得的商机。他灵机一动，说：“建桥好啊，这是一件造福民众的事情，我出三分之一的钱，怎么样?”洋人一听，当即兴奋起来，连说OK。
　　回到公司后，叶澄衷马上着人叫来那个钱庄老板，答应以4万银两的原值购进那批土地，钱庄老板听后连连作揖，称叶澄衷是救命菩萨。
　　叶澄衷办好土地过户手续后，不急于动那块地，而是协助工部局一心一意把那座桥造起来。叶澄衷资助公益事业的美名一时在沪上传为佳话。果然桥成之后，虹口的地价立即暴涨，原来那4万两购进的土地，一出手成了100万两。叶澄衷就以这地产业的“第一桶金”为本钱，创立了“树德地产公司”，数年后又成为叶氏产业的赢利大户。
　　宁波人的智慧使叶澄衷既解了钱庄的急难，又赢得资助公益事业的美誉，还获得地价升值的厚利，可谓“一石三鸟”。
　　
　　编辑　陈仓