飞机跑道为什么这么长？当然是为了让飞机有足够多的时间去滑行，从而获得向上的升力。可是，世界上最不缺的就是异想天开的人。荷蘭航空航天中心的研究员提出了一个“无尽的跑道”的设计概念——把飞机场设计成圆形。跑道变得圆圆的，还获得了许多人的支持。这一点让小智很不解：飞机在圆形跑道上一圈圈地转啊转……飞行员真的不会晕机吗？
　　斜向切入，操作更简单
　　事实上，荷兰航空航天中心已经经过多年研究了，关于这个问题，他们会给你最直接的回答。
　　在直线跑道上，飞机着陆时遭遇侧风是件很危险的事，飞机难以与跑道保持平行，甚至可能毁坏飞机的起落架结构。一般的民航飞机的降落时速是260公里左右，控制不好，就可能出现事故。
　　在圆形跑道上着陆时，飞行员总能在跑道上找到两个点，也就是侧风为零的点，在此处所有的侧风都会消失得无影无踪，只剩逆风。这样一来，安全系数将大大提升。团队人员还利用模拟器进行过测试，这个直径约3.5公里的圆形跑道，其长度相当于三条正常跑道长度的总和，能承担起4条直跑道的工作量，一条跑道上，可以有3架飞机同时起落——极为高效。
　　噪声也大大减少
　　住在飞机场附近的人，都会对飞机的轰鸣声印象深刻。圆形跑道有这样两个好处：第一，可以让飞机从任何一个角度切向起飞和降落，飞行路线尽量避开居民。第二，随着切入角度的不同，让飞机分散在不同的飞行区域，这样就可以均匀分散噪声了。
　　说了圆形跑道那么多优点，还是要说说它的问题。首先，圆形跑道机场的建造成本将是传统直跑道机场的1.1到1.6倍，这就代表它的成本回收比传统机场要慢一些。不过，从长远来看，圆形跑道的设计思路和技术需求是大势所趋。所以，我们有理由相信，在不久的将来，在世界各地都会见到外星迷宫一样的圆形飞机场，一架又一架飞机缓慢而优雅地在圆形跑道上滑行。
　　飞机场的跑道有长有短
　　飞机跑道并不是有统一标准的，而是根据飞机机型、环境因素等来决定。例如，在标准大气条件下，运5飞机起飞的跑道长度只需要600米，而波音707客机则需要3200米左右。在我国高原地区的拉萨机场，由于空气密度低，飞机升力降低，空气稀薄，发动机功率降低，飞机的加速能力差，所以机场跑道需要长达4000米以上才行。