低渗透稠油储层具有明显的启动压力梯度,该文首先基于分析低渗透油藏弹性能量开发中的不稳定渗流过程,得到拟稳态条件下直井开发渗流方程的基本解;再利用保角变换方法,建立考虑启动压力梯度影响下,水平井在三维空间上压力分布的计算模型。考虑技术和经济因素,提出了低渗透稠油油藏衰竭开发下水平井储量有效动用界限,包括满足渗流速度要求的最大动用范围以及满足经济极限累计产油量要求的最小动用范围,并建立了相应的计算方法。研究结果表明,对于低渗透稠油油藏,要综合考虑技术和经济条件的要求,在满足水平井储量有效动用界限的基础上确定开发井距,才能对此类油藏进行有效开发。通过X-DEH油田开发实例,研究了不同储层物性和开发条件下,水平井在水平平面动用半径和垂直平面动用厚度的变化规律,结果表明该方法具有很好的可操作性。