43年前，一场罕见的暴风雪袭击了内蒙古达茂草原。所发生的“草原英雄小姐妹”的故事曾拨动了亿万人的心弦，激励千千万万的青少年。
　　那一代人的偶像故事，当年曾被无数记者和作家写过，也曾被拍成电影、动画片，搬上过舞台，写进过小学课本。一切真的如当年艺术作品所演绎的那样吗？到底谁是第一个发现并参与抢救她们的？有关真相到底是什么？如今，她们又在做些什么？
　　
　　姐妹跟着羊群顺着白毛风奔跑
　　
　　1964年2月9日早晨，内蒙古达尔罕茂明安联合旗草原上空飘着阴云，11岁的龙梅和9岁的玉荣代父出门放牧。玉荣回忆说：“那天邻居叫爸爸来粉刷房屋，当时我爸就答应了，阿爸走的时候还说：‘阿爸去一会儿就回来，你们临时放一会儿。’我们说：‘阿爸你就放心吧，我们也不是第一次放羊。’当然，我们只是在晴天放过羊，一般夏天放得多。”
　　上午，10点多钟，天色还好，风微微地吹，临行，妈妈对她们说：“你们不要走远，一会你阿爸回来就接你们去。”于是，龙梅和玉荣顺风赶着羊出去。前不久下过雪，雪把草埋住了，因为吃不上草，羊就往前跑。走了一两里，龙梅同玉荣商量：“妹妹，咱们再往前走一走，让羊好好地吃点儿草。”玉荣点了点头，姐妹俩就跟着羊群顺风走，渐渐地看不见家了。
　　快到中午，天气突变。西北风卷起大雪漫天狂舞。这时，龙梅说：“咱们赶紧把羊群往回赶！”玉荣点点头，开始往回走。
　　那时离家也就是四五里，顶着风往回赶，在赶的过程中雪就越来越大，只见白毛旋风呼啸而来。龙梅于是对玉荣说：“这雪越来越大，你赶紧回家把阿爸叫来，把羊群赶回去。”玉荣才走二三百米，回头一看，姐姐和羊群顺风往回跑了，便心想：离家还很远，如果把阿爸找回来，姐姐和羊群就找不见了。于是，玉荣又跑回去，要求同姐姐一起赶羊群。然而，羊群顺着风拼命逃窜，姐妹俩拦堵不住，只好跟着羊群奔跑，越跑越远。
　　暴风雪到了晚上，似乎更加疯狂，羊群照旧在风雪的呼啸中朝东南方狂奔着。在紧紧追赶羊群的时候，小姐妹俩怕在奔忙中散失，便机智地相互高喊，彼此关照激励，羊群在她们的呵护下一直没有离开过。
　　因极度疲乏，姐妹俩找到一个稍避风的冰天雪地里休息。不知不觉，龙梅睡着了。深夜，龙梅冻醒一看，羊群、妹妹都不见了。她爬起来，一路走一路喊：“妹妹，你在哪儿？”其实，玉荣就在不远的几百米处放羊，尽管当时玉荣也看不到姐姐，但是能听到她的声音，于是，一会儿两个人就汇合了，又一起赶着羊群。龙梅埋怨玉荣说：“你走的时候怎么不叫我？”玉荣回答：“我没来得及叫你，想让你多睡一会，我把羊群拢回去。”
　　找到玉荣和羊群后，龙梅跟着羊群继续前进。第二天拂晓，已走出了70多里，离开白云鄂博车站不远了。龙梅突然发现玉荣的靴子好像不见了，冻得已经有些麻木的玉荣一愣，看了一眼自己的双脚，“那不是在脚上穿着么？”龙梅细一看，哪是靴子，分明是冰坨子。玉荣回忆：“我的靴子早没了。雪特别深，一脚踩下去再抬腿时就掉了。但是那会儿已经麻木了，不知道靴子还在不在。羊顺风不停地走，我们就跟羊，如果不走的话，可能连人带羊都冻死了。”
　　


　　龙梅回走了几百米，好不容易才找到一只靴子，可是怎么也穿不进去了。羊慢慢往前走，龙梅想背着玉荣走，玉荣不同意，“姐姐，你哪能背动我，我坐在这，你去把羊拢回来。”于是，龙梅找了个山沟把玉荣安顿好，把自己的大衣也脱下来给玉荣，就走了。羊群要过鄂博车站的铁道了，在这里，她遇到了救命恩人哈斯朝禄和他的儿子那仁满都拉。
　　
　　救人英雄之争的背后
　　
　　同样是2月9日这一天早晨，牧民哈斯朝禄早早地起来为老同学特木尔高力陶做早饭。当时，老同学到他家已住上4天，临近春节，打定主意回家过团圆年，当天拟赶到白云鄂博。
　　也好，顺便到白云办点年货，再给儿子那仁满都拉理个发。哈斯朝禄心里盘算着，便牵着狗和儿子一起送老同学上路了。临行时，哈斯朝禄吞服了两片药，老同学哪里知道他还发着烧呢！
　　不巧老同学和哈斯朝禄都有事耽搁了，他们都在白云鄂博住了一宿。第二天，风雪仍在肆虐，哈斯朝禄坐不住了，他惦念家里的那群羊，惦念放羊的两个年幼的女儿，于是告别老同学特木尔高力陶，带着儿子领着狗背着年货踏上了回家的路。这时已是上午11点了，正是西北大风，人侧着身子，狗耸着毛，一步步地往前顶。
　　横穿过铁道不一会儿，父子俩远远地望见铁路西的一道浅沟里有一群羊，哈斯朝禄的心忽地一沉：别是两个女儿冻坏了，羊群跑到这里来了？父子俩跌跌撞撞地跑到那群羊前，才发现不是自家的羊群。三四百只羊身上挂满了冰溜子，肚子瘪瘪的，在风雪中抖颤，紧紧地挤着不抬头。
　　“不管是谁的羊，咱们先把它们赶到桑布家，然后让他骑骆驼送到大队去。”顶着风赶羊如同逆水行舟，不论父子俩怎么吆喝、轰赶，羊群却一步也不挪动。这时哈斯朝禄才发现有3只死羊，对儿子说：“你在这儿看住羊群，千万别让它们顺风跑掉，阿爸把这3只死羊送到火车站暂存。”
　　哈斯朝禄发烧还没有退尽，浑身软软的，晃晃悠悠终于把死羊背到火车站的扳道房门前，一个30岁左右的王某打开门，疑惑地盯着这位风雪中的蒙古族牧民。哈斯朝禄把羊放在窗户下边，气喘吁吁地解释了原委，并保证一两天内就会让大队的人来取。王某断然拒绝了，哈斯朝禄哀求了半天对方才答应暂时寄放，不过要求他在下午6点之前取走。
　　哈斯朝禄拔腿就往回跑，回到羊群时才发现还有一个小女孩和他儿子在一起。原来，哈斯朝禄走后不久，在迷漫的风雪里，这个女孩从西坡上向羊群缓慢走来。她两腮冻得青紫，毡疙瘩里灌满了雪，雪在里边融化成后又冻成冰，围着脚脖子结成了一个圆形冰坨。她看见哈斯朝禄，咧了咧嘴，似乎要哭了。这个小女孩就是龙梅。
　　哈斯朝禄从龙梅口中得知了事情的经过，知道玉荣还在山里。哈斯朝禄意识到龙梅的伤势，如不早抢救会有生命危险，赶紧说：“我也是那仁格日勒大队的，快跟我到扳道房里暖和暖和，我再去寻妹妹。”说着，他一手拎起装有年货的麻货扛在肩上，一手紧紧拉住龙梅，又招呼儿子，直奔扳道房。
　　远远看见王某举着红绿信号旗，站在扳道房前对他们连连摆手。一列客车就要进站了，车头喷吐着烟雾呼啸而来。哈斯朝禄怕耽误了救龙梅，当列车离他们还有200多米远时，他紧紧挽住龙梅的胳膊，奋力拽过铁道，并用胳膊挡住被列车卷起来的雪雾，看着那一闪一闪的车轮铿锵滚动，这才意识到儿子那仁满都拉还在铁道的另一侧。
　　


　　哈斯朝禄把她带到火车站扳道房后，请求工人们去西山谷找玉荣，矿区区长伍龙随即组织了10多个身强力壮的小伙子，叫来汽车、救护车向山里进发去找玉荣。哈斯朝禄去邮局打电话叫救护车，随即又跑到矿区，一进传达室就喊：“我们有两个人要冻死了，请你们去一辆车抢救。”
　　脱掉龙梅脚上的冰砣子之后他们赶决用雪搓脚、搓脸，之后喂开水、面包。小龙梅总算醒过来了，因为她不懂工人们的汉话，全是靠蒙汉语兼通的哈斯朝禄当翻译。不一会儿，一个工人怀抱着一个小女孩进来了，把她放在床上。只见她直挺挺的没有知觉，靴子没有了，只有像靴子一样的冰疙瘩。她就是玉荣。正在忙着抢救的时候，伍龙乘坐着小车赶到了，把两个小姐妹和耳朵冻伤的那仁满都拉送上了车，向矿山医院疾驰而去……
　　采访中，记者了解到：哈斯朝禄1936年毕业于兴安盟陆军军官学校，1946年参加革命，1947年毕业于东北军政大学第九期，曾任职于内蒙古自治运动联合会东蒙总分会内防厅等，后任长春市公安局《长春公安》杂志社编辑及内蒙古人民出版社蒙文编辑部编辑。1958年，哈斯朝禄被错误地打成“蒙修特务”，被开除了公职，且被下放到达茂旗新宝勒格公社“劳动管制”。当时，在未得到哈斯朝禄本人同意的情况下，就把介绍信、迁出证、粮食关系都办妥送到了他手里。哈斯朝禄强咽着不快，带着全家来到新宝勒格公社落户。救助龙梅、玉荣就发生在他被“管制”期间。
　　


　　1964年3月14日，《内蒙古日报》在头版发表了“草原英雄小姐妹”的长篇通讯。哈斯朝禄是在很多天后才读到这篇报道的，对于其中救助龙梅，的几段文字，他读后很茫然：明明是我救了龙梅我怎么变成了是扳道工发现救助的？
　　这之后，随着“草原英雄小姐妹”的动人故事在大江南北广泛传诵，包头市话剧团赶排出话剧《草原英雄小姐妹》，其中“偷羊贼”、反动牧主白音影射的便是哈斯朝禄。哈斯朝禄没有料到，由于他救助了龙梅、玉荣，一下子便从“被管制分子”升格为“偷羊贼”、“杀人未遂”者以及舞台上的“反动牧主白音”。这时，呼和浩特铁路局给王某等8名铁路工人授予“民族团结光辉榜样”的光荣称号，并号召全局职工学习白云鄂博车站乙班职工在抢救蒙古族少年儿童过程中表现出来的阶级友爱和助人为乐的共产主义精神。不久，内蒙古自治区召开隆重的庆功大会给王某为代表的13名人员披红挂金。哈斯朝禄十分不理解。
　　直到1979年，组织上才为哈斯朝禄曾被打成“蒙修特务”平反昭雪，并为他恢复了在内蒙古人民出版社的工作。可是，哈斯朝禄救助“草原英雄小姐妹”的壮举一直不能被承认。有关部门的负责人坚持让其“将功抵罪”，不予表扬。这自然深深伤害了哈斯朝禄这位老革命的心灵。
　　1979年4月，那仁满都拉给《人民日报》撰文《谁是第一个抢救草原英雄小姐妹的人》。此外，哈斯朝禄和女儿赵玉容也曾多次上访申诉，提出：哈斯朝禄父子是第一个发现并参与抢救草原英雄姐妹的人，要求调查处理并见报正名。不久，时任中央纪律检查委员会第三书记、中宣部部长、中央秘书长的胡耀邦对此事作了批示。为彻底甄别核实，1984年初，由内蒙古自治区区委组织部牵头，通过对当时的主要当事人进行调查，于1985年1月正式确认哈斯朝禄父子是首先发现并参与抢救龙梅、玉荣的人。
　　迟到21年之久的处理意见，终于洗清强加在哈斯朝禄身上的不白之冤，使这位老人那颗受到痛创的心灵得到了些许的慰藉。然而，由于当年各种政治环境及历史环境的局限，真实的历史事实并不曾为广大民众所知晓。
　　
　　姐妹俩拥有可贵的平常心
　　
　　经过内蒙古白云矿区医院的精心抢救，龙梅、玉荣姐妹挣脱出了死神的怀抱。不久，这对小姐妹被组织上转送到内蒙古医院、北京积水潭医院住院，国家派出了最精良的医护人员为她们治疗，并给她们使用了最先进的仪器和药品。治疗期间，乌兰夫专程到医院亲切慰问了这对“草原英雄小姐妹”。一时间，从中央到地方，全国各级各类传媒竞相把她们的英勇事迹传扬，龙梅、玉荣这两个名字很快被人所熟知。
　　当年报道时，把姐姐的名字“龙衣”写错成“龙梅”。后来，叫的人多了，也就这样了。“草原上气候变化无常，当年因为放羊而致疾的牧民并不少见。我家附近的一个大队就有一位牧民，也是在20世纪60年代，放羊时遇到了暴风雪，也是一天一夜才被救，那个牧民10个手指没有了，两条腿被截肢。他们也是为了保护集体的羊群，他们也是英雄，但没有宣传，我们却成了时代的英雄。我们是幸运的，可能因为我们俩当时年纪比较小，所以宣传得比较多。我们不过是普通牧民的孩子，是党和人民把我们培养成为大学生、国家干部，并给予了我们很高的荣誉。”透过这些朴实的话，可以看到姐妹俩一颗难能可贵的平常心。
　　16岁那年，龙梅如愿以偿地穿上军装，成为解放军253医院里的一位白衣天使。后来被保送进包头市医专、内蒙古蒙文专科学校学习。自1976年转业后，龙梅先后担任达尔罕茂明安联合旗旗委副书记等职，1999年当选为包头市东河区政协主席，并在换届中连任。龙梅对这份简历常常感到不安：“我和妹妹其实只做了一件很小的事情，而党和人民却给予我们这么高的荣誉和待遇。”龙梅也经常告诫自己“要面对现实，把本职工作做好，不辜负党和人民给予的第二次生命。”
　　17岁那年，还在读初中的玉荣就被任命为乌兰察布盟教育局副局长。“那时好像是‘军管’时期，任副局长只是挂个名儿，属于那种不脱产任命。”玉荣回忆说，“后来我从内蒙古师范学院毕业后才真正走上了教育局副局长岗位。”如今，玉荣已是内蒙古自治区政协办公厅副秘书长。
　　姐妹俩曾当选为全国人大第四、五届代表。玉荣曾是团十一、十二大代表，中国残联一、二、三届代表，还获得全国扶残助残先进个人、自强模范称号。1969年国庆节时，应周恩来总理的邀请，到北京参加国庆20周年庆祝活动。在庆祝活动中，周总理亲自安排龙梅、玉荣在中南海里住了15天。还一同出席了周总理主持的国宴，一同登上天安门城楼参加国庆大典，一同受到毛泽东主席的亲切接见，并多次出国访问。
　　几年前，龙梅和玉荣将“草原英雄小姐妹”这一名称作为注册商标在国家有关工商部门登记注册，以防他人抢注，并希望日后能在教育与旅游方面好好利用这一独特的品牌优势，为回报家乡作些力所能及的事。
　　英雄的魅力是永恒的。1998年9月27日，北京朝外大街引来无数热切的目光——街道两侧的灯箱广告上，赫然映出50位英模的图像，“草原英雄小姐妹”列于其中。前几年，她们被评选为“20世纪我心中的英模”。从草原深处诞生的“草原英雄小姐妹”，几十年来，用她们的事迹一次又一次感召着人们。