作为Facebook首席运营官，马克·扎克伯格的左膀右臂，美国薪酬最高的女高管，硅谷最有影响力的女性，谢丽尔·桑德伯格可以算是全球最成功的女性之一。她在《向前一步》一书中深刻地剖析了为什么社会呈现了男女不平等这个社会问题，为什么女性没有勇气跻身领导层，为什么女性不敢大步流星追求自己的梦想，原因来自女性的内在恐惧与不自信。《向前一步》比心灵鸡汤更荡气回肠地激励了所有女性，要大胆地“往桌前坐”，主动表达自己，无所畏惧地说出自己的想法，更要勇于接受挑战，满怀热情地追求实现自我价值。然而，即使《向前一步》比鸡汤更鸡汤，女性要找出内在的恐惧与不自信的源头，才能更好地摆脱这种弱势地位，而其中的原因则根源于来自社会世代对女性的误解。
　　对于女性这一特定性别群体，当然有其特定属性，随着社会与历史的发展，人们会对她们贴上特定标签。虽然标签一直跟随着她们，但是这些标签是否正确呢却很难说明。由于生理特征，对于女性，她们的固有形象是温柔，母性，敏感细腻，关爱他人。而成功与智慧这样的标签不属于她们，更多的时候是男性专属，如若她们有着这样的标签往往是不受欢迎的。《向前一步》中提到在2011年，金宝贝公司为婴儿设计的连体衣上的字样区分了男孩女孩，男版的图案文字是“像爸爸一样聪明”，而女版的则是“像妈妈一样漂亮”。而同年，另外一间公司则推出了一款少女上衣，上面写着：“我漂亮到不用写作业，所以我的兄弟必须帮我写。”这些肤浅的社会讯息，是一种对女性的误解，对于女孩们来说是不利的。如果当整个社会男性与女性角色彻底交换，女性在外打拼在外工作而男性在家带小孩，是否今天属于社会弱势的是男性呢？所以，当这个社会误解已经渗透的时候，我们要改变的是整个社会对女性的认知。又譬如说，当一个女孩想要表现领导力的时候，往往会被形容为爱使唤他人，霸道，专横等等，这就等于将她们的领导天赋扼杀在了摇篮里。由于社会对女性的预期是关爱他人，所以当她们为自己谋取利益争取实现自我价值时，社会周遭对她就不怀好感。并且女性常常感觉自己不被认可，不配受到称赞并且常常心存内疚，相比男性，女性的自信心以及自尊心更容易受到打击。这种不自信以及没有安全感就是因为社会从没给她们确立过自信的标签。谢丽尔·桑德伯格提出女性要假装自信，直到自己真正的自信。同时，女性需要思考个人化，行动公共化，这样才能满足自身利益的同时兼顾社会的认同。
　　《向前一步》主要侧重于女性如何在职场上取得成功，作为全球最成功的女性之一，谢丽尔·桑德伯格无疑会有站着说话不腰疼之嫌，但是抛开这个客观限制，很多女性没有真正实现自己在职场上的价值。在书中，谢丽尔·桑德伯格提道，她去开会，有几个女性来参加会议，谢丽尔招手示意她们坐上前来，但是她们却还是坐在了后排。相信很多女性自己已经把自己定位成了坐在后排的人，所以她们才不敢坐上桌前。很多女性在职场上自信心完全崩塌，她们不相信自己能够做得好。如果她们真的做得好，她们也会被扣上强势的罪名。其次，有些女性甚至经历了职场性骚扰却一直吃哑巴亏不敢说出来，怕影响自己的前途。不敢表达自己成了女性在职场上的障碍。因为社会对女性的定义是不冒险与平和。所以女性什么事情都小心谨慎希望取悦身边的每一个人，所以她们将别人放在了自己的前面，凡事先考虑别人的看法。但是希望所有人都对自己满意是永远也不可能实现的。书中还提到男人的成功看能力，而女人看业绩。这就代表男人的成功来自未来，而女人则看的是现在，这往往都是不公平的。虽然我们在法律上已经将男女平等作为白纸黑字具有法律依据的规定，但是落实到职场上，很多人都带了有色眼镜看待女性的成就。这让女性很难像男性那样得到成就，往往要付出比男性更加多的精力与时间。所以，女性的成功往往定义为家庭的成功孩子的有出息等等，而并非职业上的成功。
　　作为女性，她的社会身份还是一个女儿，一个妻子，一个母亲。对于这些不同身份，社会上有不同的误解。作为一个女儿，中国传统思想是“嫁出去的女儿泼出去的水”，更得胜之，有些落后地区重男轻女思想仍旧盛行。对女儿的投入，无论是情感上还是物质上都少于对男孩的投入。这种思想使得女孩在身心方面的发展都落后于男孩。在自己的小家庭中，“女主内男主外”模式主导了整个家庭市场，女性承担了更多的家务，而男性则以工作为重而很少处理家庭上的事务，传统思想的完美女性必须“出得了厅堂，下得了厨房”一直显得尤为苛刻严厉。而女性作为母亲，则算是一份全职无薪的工作，而所承受的压力并不亚于她们的有偿工作。母亲是一份全天候且全年无休无偿的工作。而女性因为工作影响家庭所产生的愧疚感要远远高于男性。貌似全能女人是个永远的神话，在养育儿女的同时追求事业成功往往是困难的而关键则在于取舍，我们的精力与时间都不允许我们同时去完美地完成两件事，所以女性应该了解自己的注意力该集中在哪些重要的事情上。书中提到的“完成，好过完美（doneis better than perfect）"更是值得让每一个人铭记的。社会上苛刻地要求女性侧重家庭，而当代女性为了经济方面或是为了实现个人价值方面的考虑又必须工作，而很多女性很难在两者之间找到平衡点。导致了失败，这让女性在一个非良性的怪圈中不断循环，被自责不自信挫败，最终放弃了事业。对于家庭，谢丽尔是一个成功的典范，她是两个孩子的母亲，她从来按时下班并不耽误与吝啬陪小孩子玩耍的时间。当然，谢丽尔是谢丽尔，但女性们可以相信神话也是可以实现的，人生的赢家也可以是你。
　　社会的习俗传统，长辈的压力，家长的期望都会对社会个体产生潜移默化的影响。而社会上也会对不同性别有不同的期望而这些很大程度上会影响男性与女性的未来。整个社会对女性的误解往往使得女性不能发挥她们可以发挥的能力或是天赋，而让她们被捆绑在一个特定的圈子里。对于女性，社会标签一味地将她们局限在了温柔，贤惠，关心他人，热爱孩子等黑箱里面，往往将她们的成功与家庭挂钩而非事业，这导致了对女性潜力发挥的阻碍。女性也可以是大胆的，智慧的，成功的，有才能的。挑战自我，接受冒险，不断成长，主动争取自己的梦想与职位。与此同时当然不能忘记了不是女人味的微笑。