几年前，中国厨师肖智军进入谷歌美国总部食堂，短短几年，他通过自己的奋斗，一步步从小厨师跳到了总厨助理的位置，他有什么秘诀吗？有，那就是他走了一条捷径——创新园里勇创新。
　　2008年8月，肖智军通过层层考试，好不容易进入了谷歌，分在了中餐部。中餐部部长老朱是一名五十多岁的华人，在谷歌已经工作了七年，资格很老。肖智军上班的第一天，老朱就对他说：“在厨房，不能混淆等级，每个人的地位都是靠厨艺拼来的，如果你没有超过我的本事，就必须听从我的安排……”
　　肖智军想，如果我要成为部长，至少要7年，甚至更长。此后，他发现谷歌公司创新氛围很浓，在食堂也是如此，谷歌公司非常重视美食的创新，甚至不亚于产品的创新，每周都有固定的一天是“菜品研发日”。因为他刚从中国大陆来，他做的几样菜，同事都不会做，谷歌员工们更是没有品尝过。所以，他做的新菜品，大部分受到了员工们的欢迎。“对，搞传统菜我比不了你，我就走创新之路，超越你。”
　　2009年年底，肖智军利用回国过年的机会，带了一大批在美国买不到的食材，如豆腐、豆芽等。即使做普通的豆腐，他也像做燕窝一样，勇于创新。他将一片片水汪汪的小豆腐去掉表面粗皮，放入料酒、盐，拌匀，倒入垫放着干净白布的蒸笼内，水煮20分钟后换水继续煮，如此循环煮四回。大火蒸4小时，去除豆子的土腥味。再慢火深煨。取砂锅，放入葱结、姜、出过血水的五花肉、土鸡肉、蒸发过的原汤干贝、料酒、口蘑原水、豆腐，加盖，先置旺火上烧开，再移用慢火深煨至汁浓，然后按照蒸鸡蛋羹的方式蒸，经小火慢煨10小时后，一直到起蜂窝眼，“汤汁”经由豆腐的孔洞被完全吸收，去掉葱、姜、鸡肉、五花肉，加入口蘑，收汁，加胡椒、酱油调味，撒上葱花即成。此时，白白的豆腐已变得淡淡的红，鲜香进入其中，表里入味。就这样，“豆腐”与“汤汁”完美地融合，豆腐入口腴润，柔而不腻，吃起来鲜汁四溢。没想到，这些中国家常菜，通过他不断创新，在谷歌总部食堂成了大家争相抢夺的美味，月底还被评为最受欢迎的菜。
　　此后，肖智军更加明确了奋斗的目标和方向。为了创新，他不惜血本，甚至可以说到了痴迷的地步。2010年5月，为了准备当年的谷歌厨师大赛，肖智军了解到国内有个“河豚大王”周长顺，周长顺采用独特的烹调技术，在选料、火候、烹调技法和调味上既保持传统技法，又吸纳现代技巧，在具体操作中別具匠心，使菜肴别有风味。要知道因为河豚是有巨毒的，一般人不敢吃，也正因此，吃河豚成了大家心中向往的事。于是肖智军决定回国向周长顺大师学习。他从河豚的宰杀工序开始，之后包括熬煮火候、时间、浇汁口味以及浇汁的分量与位置，都认真学习。学到基本的方法后，他急于回美国，可是在一次考试时周大师给他的评语是：“刀功还不够精细，鱼片也略微偏厚，芥末调配比例没有配合河豚的特点达到最好的效果。吃起来还不够嫩，韧性不足。”于是他继续学习，最后他将周长顺所创的“周氏河豚宴”共28道菜品都学到手了。在当年的谷歌厨艺大赛上，他做出来的河豚菜，考官称赞其“味道奇美，可上国宴”，他一举夺得了年度冠军，引起了公司总厨艾维的注意。
　　艾维非常欣赏肖智军的才华，将他提升为中餐部的二厨。三个月后，艾维又将他调到了西餐部锻炼，之后智军在中餐与西餐结合上不断创新，此后，他还融合美式、法式、意式西餐风格，做出了吸纳百家之长的独特西餐。
　　2012年8月，鉴于肖智军的突出表现，以及他的创新精神，很符合公司的理念，经谷歌“厨艺评审委员会”审定，肖智军被提拔为总厨助理，给艾维当助手。临别时，中餐部长老朱说：“真行啊，几年就跳到我的前面了啊，真有你的啊！”