2015年2月，中央下发的《关于加强社会主义协商民主建设的意见》指出，各级人大要依法行使职权，同时在重大决策之前根据需要进行充分协商，更好汇聚民智、听取民意，支持和保证人民通过人民代表大会行使国家权力。这个指导性文件为人大引入协商制度、有效开展协商工作提供了依据。
　　随着改革进入深水区，公共治理日益面临复杂化局面。如何实现治理能力和治理体系的现代化，如何在利益多元化的背景下，更好地代表和维护人民群众的根本利益，从人大层面而言，这就需要更广泛、更充分的协商，以协商的充分性促进票决的科学性，以此回应我国在新的发展阶段所面临的各种严峻挑战。
　　近年来，各级人大积极探索，将协商民主运用到人大工作中来，内生出带有鲜明协商因子的工作方式和方法，从而进一步丰富了民主形式、拓展了民主渠道、增进了民主的底色。
　　在立法工作中，通过立法协商、立法评估、听证会等方式以求得“最大公约数”；在监督层面，参与式预算、实事工程代表票决制等地方试验，开展协商恳谈，引导利益诉求，达成理性共识；在代表工作方面，建议“合议制”、“面商制”的实践，进一步提升了民意分量……
　　在喜见成果的同时，我们也必须看到，目前，各地的协商工作依然“柔弱”，缺乏刚性制度的支撑。“想协商就协商，没意愿就不协商”、“想与谁协商就与谁协商、不想与谁协商就不与谁协商”、“有时间就多协商，没时间就少协商”等“随意化”、“表面化”、“虚化泛化”的现象还有一定的普遍性。
　　颇为典型的是，近年来不少听证会开成了涨价会，使得“听证会”沦落为“花瓶”，而遭人诟病。一些地方和领域，“被代表”、“被涨薪”等“伪民意”也成为一些部门谋取私利的“遮羞布”。这些“变了味、走了样”的“假协商”，大大影响了其功效。究其原因，根本一点就是由于目前的协商民主制度缺少科学、有效的机制来“保驾护航”，制度硬不起来，协商难免“软弱”。
　　民主不是装饰品，不是用来做摆设的。要让协商民主这一“柔性民主”真正“硬起来”，发挥好功效，人大就需要把现行有效的协商工作纳入制度化轨道，减少随意性，避免出现因人而异、因事而异、因时而异。同时也要积极探索工作新机制和新方法，充分发挥人大代表、社会组织等作用，进一步拓展协商的形式和内容，使协商民主这一“深度参与的民主”能真正“深下去”，从制度上保障协商成果落地，使决策和工作更好顺乎民意，合乎实际。
　　当下舆论环境复杂，各种利益掺杂的所谓“民意”鱼龙混杂。协商过程中，还需要对各种意见进行科学分析和研判，既要反映好多数人的“高音”，也不忽视少数人的“低音”，形成有数据分析、有比较鉴别、有科学论证、说服力强的比选方案，提高人大决策的质量和效率。
　　有投票的权利，更要有投票前协商的权利，众人的事情由众人商量，民主才能永不休眠。协商民主如何嵌入人大工作，这是一个新的、时代性的课题。我们期待，通过制度保障，让协商激发人大制度活力，让社会主义民主发展得更为丰满，更加厚实。