在自然空腹状态下，我们的胃只有拳头大小。不过，当你咬了第一口食物，咀嚼咽下时，接收到相关反射信号的刺激，你的胃就开始自动扩容了。这也可以说是胃的一种自我保护措施，让你可以吃下足够的食物，同时避免食物进入胃部后给胃壁带来过大的压力。
　　这种被称为“容受性扩张”的改变，也不是无限度的。你可以把胃想象成一个气球，它固然可以不断增加，但增大到一定程度，胃壁就会变得很薄。正常情况下空腹时我们的胃壁可以有1 cm厚，而在急性胃扩张时，很多患者的胃壁薄得就像一层纸。
　　正常情况下，我们一次吃下1～2 L的食物，胃就差不多到达极限了。我们在超市常见的那种大瓶可乐，一般一瓶是1.25 L，你一比，就知道你的胃究竟能装多少。当然，具体每个人的胃容积又不同，有的人确实胃容量不大，1 L就撑得够呛，也有的人装个2 L还能勉强过得去。
　　另外，吃的是什么也和你的胃能否消受相关。胃有进就有出，如果排空速度快，就算进入的食物多了点，把胃涨破的风险也会降低。而在诸多食物里，水是排空最快的，其次是蛋白质、碳水化合物，而脂肪的排空速度最慢。“所以我们经常喝了一肚子水，去趟洗手间就好了；但早上吃了一大块肥肉，可能到了下午还不觉得饿。”