众所周知，有病就要及时用药，否则会耽误治疗。然而要用多久，何时才能停药，也有不少学问。如果没有把握好停药时机，可能会增加身体的痛苦，让治疗走弯路。因此，安全用药要谨记以下“四不能”。
　　立即停药不能等
　　感冒、花粉过敏、饮食不节引起的呕吐、腹泻，其用药往往要采取速战速决的方法，症状一解除就立即停药。因为是药三分毒，绝大多数药物都是通过肝脏代谢并由肾脏排出，长期服药不仅没必要，还会增加肝、肾的负担。
　　应用毒副作用较大或者容易产生依赖性的药物，应当“见好就收”，及时停药。如用度冷丁止痛、安定催眠，这些都容易产生药物依赖，甚至导致药物成瘾，因此症状一缓解就应及时停药。
　　按照疗程不能急
　　疗程的界定，常以能够治愈或控制疾病的期限为度。对病程不易迁延的急性感染（如扁桃体炎等），一般在感染控制后两三天即可停用抗菌药物；若患者抵抗力差，而且病情容易迁延（如败血症等），用药时间要长，一般在感染控制后至少再用两周才能停药；有些慢性病（如溃疡病、结核病、类风湿关节炎等），在疗程结束后还要给予一段时间的巩固治疗，以防止疾病复发。
　　缓慢停药不能快
　　某些药在长期应用中或病情控制后不能突然停用。长期用药后突然停药造成的“急刹车”会使病情反弹、加重，甚至危及患者生命。如长期应用β受体阻滞剂心得安治疗高血压、甲状腺功能亢进症或心律失常的患者，如果突然停药，除了导致“反跳性高血压”外，严重者还会引起心绞痛、心肌梗死。使用苯巴比妥或苯妥英钠治疗癫痫的患者突然停药，不仅会诱发癫痫，甚至还会出现癫痫持续状态。因此，若需停用这些药物，应在医生指导下，逐渐减量、慢慢撤除。
　　长期用药不能断
　　一些疾病如高血压、糖尿病、心律失常及精神类疾病，由于目前尚无特效药去除病因，用药多只能对症治疗，即用药后症状减轻，可一旦停药，症状又会恢复，因此这类疾病的患者需长期甚至终身服药。如使用他巴唑治疗甲状腺功能亢进症的患者，在用药中断几天后，就可能使原来已经控制的症状再现，甚至出现“甲状腺危象”而危及患者生命。每天用胰岛素治疗的患者，突然停药还可能发生酮中毒甚至导致糖尿病昏迷。