美国北卡罗莱纳大学对6万多名有生育史的妇女调查分析发现:哺乳能将其发生乳腺癌的风险降低25%。对于有乳腺癌家族史的女性来说,如果哺乳期超过3个月,其发病风险将降低近50%。
　　
　　长此以往,中国妇女都有给婴儿哺乳的好习惯。但是近年来,随着社会经济、文化水平和女性在社会中地位的提高,越来越多的女性为保持美丽身材,不愿意亲自给婴儿哺乳。其实,不哺乳,首先对婴儿的健康发育不利,其次对女性自身的乳腺健康也很不利,容易发生乳汁淤积、急性乳腺炎,甚至增加乳腺癌发病风险。那么,女性哺乳与乳腺癌发病有怎样的关系呢?
　　研究认为,雌激素是乳腺癌发生、演进的重要刺激因子,而孕激素则可能是一种保护因素。哺乳可能通过延长孕激素保护作用的时间,相应地缩短雌激素刺激作用的时间,从而降低乳腺导管细胞发生恶变的风险。研究表明,未哺乳女性比哺乳女性发生乳腺癌的风险高5倍左右。研究还表明,哺乳总时间与乳腺癌的危险性之间呈显著负相关,即哺乳总时间越长,患乳腺癌的危险性越小;相反,哺乳总时间越短,患乳腺癌的危险性就越大。哺乳对乳腺癌的预防作用可能主要表现在年龄较低的女性中,较早怀孕,如25岁以前第一胎足月生产者,乳腺癌的发病率仅为30岁后第一胎足月生产者的1/3左右。此外,由于乳腺炎、乳腺脓肿等原因不能哺乳,或只用一侧乳房哺乳,这些都可能增加乳腺癌发病危险。
　　为此,专家建议,除身体原因之外,每一位妈妈都应该给婴儿哺乳。世界卫生组织建议给婴儿纯母乳喂养到6个月大,然后继续用母乳和其他食物喂养至2岁或更大些。换句话说,就是婴儿纯母乳喂养至少应坚持6个月。这样做不仅有利于婴幼儿的营养平衡,而且初乳中含有的抗体还有助于减少疾病的发生。对妈妈来说,不仅可以迅速建立亲密的母子感情,有效地消耗怀孕时累积的脂肪避免产后肥胖,还可促进子宫收缩,有助于产褥期的恢复。最重要的是,还可以降低妈妈患乳腺癌的风险,达到“一举三得”的目的。