从山西省芮城县城向北约三公里处的龙泉村东，是原西周古魏国都城遗址。遗址上建有我国现存最大一座元代道观永乐宫。宫内因珍藏历经600多年沧桑的精美壁画而闻名。这是中国现存壁画艺术的瑰宝，堪与敦煌壁画媲美。
　　永乐宫的主殿为三清殿，殿内东、北、西三壁面积403平米，画有神仙群像286个，按仪仗形式整齐排列，以青龙、白虎两神为前导，围绕天帝、王母等主神，28宿、12宫臣等“天神”徐徐展开，簇拥雷公、电母、各方星宿及龙、蛇、猴等神君，还有五岳四渎、福禄寿、仓颉和孔子等神像。众多神仙聚集在同一时空，朝同一个方向循序行进，神采都凝聚于朝谒元始天尊的礼仪中，气势恢宏，神圣庄严，因此被称为《朝元图》。
　　站在乾隆题写的《朝元图》巨幅字体前，让人尤为看重一个“朝”字。人们常用“天上人间”来衡量天地两个世界，但仔细思量，天地间情理相通，礼数相近，都有秩序井然的规制，也讲究一定的礼仪教化。比如，在时下许多郑重的场合，各级诸侯、各路精英荟集一堂，鱼贯而出入，彰显和谐的气氛，《朝元图》就是历史的出处之一，体现了仁、智、勇三者气质合一。
　　现实人物的描述多用些形容性概念的话，有时不惜空泛、神化，总想把肉身化为神仙，而《朝元图》则出神入世，仿若一道朝圣的洪流从墙上来到现实。帝君的神情庄重肃穆，儒贤们仪态安详，武将们骁勇豪放，玉女们天姿端立。有的在顾盼对话，有的在沉思凝神，有的含笑怡情。动静相参，疏密有致，真一个“朝”字了得！
　　壁画中的神像虽然高度、朝向大致一样，但不同的面部颜色、衣着和神态，表达着不同神仙的身份和功力，每个神像都以浓淡粗细的线条变化，表现真实质感的动势。袍服、衣饰上的细长飘带，流畅精美，不拘一格，刚劲而又细腻，像一条条钢线镶于壁上，迎风飞动飘忽眼前。仙人们如此生动，概因继承了唐宋以来盛行的吴道子之风，融汇了元代高超的绘画技法。据介绍，一个身上的束腰就长达3米，精准表现了衣纹转折及肢体运动的关系。
　　在永乐宫，我买了一本《“朝元图”原貌修复图与现貌对照图》，体会绘者在构图用色上，采用的重彩勾填法，即以墨线为骨干，填以金色、朱红、青绿等，有些部分还采用贴金法增强质感，配搭和谐，令画像立体凸现，高端大气，上了档次。
　　永乐宫原址在芮城西南黄河北岸永乐镇彩霞村，相传是“八仙”之一的吕洞宾家乡。公元1247年永乐宫在此兴建，直至1358年竣工，历时110多年。1959年，因修建三门峡水库，永乐宫位于规划中的库区淹没区，才整体搬迁至现在的龙泉村，距原址20公里。是时，在周恩来的组织下，来自全国各地的专家，仔细研究如何将宫殿和壁画完好地搬迁重建，最终决定拆去宫殿的屋顶，用锯片细微地将附有壁画的墙壁逐块锯下，共锯出550多块，每一块都标上记号。再以同样的锯法，把附在墙上的壁画与墙面分离，再划上记号，放入垫满棉絮的木箱中。墙壁、壁画薄片和其它构件，一并用汽车运到新址，先重嵌宫殿，在墙的内壁铺上一层木板，逐片将壁画贴上，最后由画师加以修饰。
　　经过近5年时间，永乐宫易地再生。重建后，永乐宫壁画完美保留了原有神韵，令众多中外学者叹为观止。曾任中国科学院考古所所长和国家文物局长的郑振铎称赞：《朝元图》是大规模“汉官威仪”的展览，是大组织的人物画汇集。这里也成为全国美术界学习和朝圣的地方。
　　按古为今用的理解，我想《朝元图》这幅旷世杰作，将天地山川、日月星辰、社会历史加以拟人化，以道为主宰，可能是在探索和表现宇宙间的某种联系和规律。它蕴含惩恶扬善，扶危济贫，鞭挞恶行、嘲讽不仁，表达了天人合一、敬天爱民的思想内容，让人凝神定气，物我两忘，体现了人类生存发展规律的同一性。
　　观瞻永乐宫《朝元图》久矣，心中充满积蓄欲致礼为记。闲时打开壁画图纸，走近数百位栩栩如生的神圣先人，似与中国传统文化心语神交，让人远离浮躁和铅华。这说明只要是圣贤和精典，总会光彩照人，总有人膜拜景仰。
　　（作者为新华社瞭望周刊社副总编辑）