名称：玉米
　　别名：苞芦、玉蜀黍、大蜀黍、棒子、苞米、苞谷
　　简述：玉米是禾本科玉米属一年生草本植物，是世界上分布最广泛的粮食作物之一，种植面积仅次于小麦和水稻。玉米原产于中美洲，是印地安人培育的主要粮食作物，17世纪时传入我国，是我国北方和西南山区人民的主要粮食之一。玉米的种类很多，除了常见玉米外，还有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，以及优质蛋白玉米(高赖氨酸玉米)、高油玉米和高直链淀粉玉米等。
　　除了食用，玉米还被用来饲养牲畜，以及用作生产淀粉、酒精等工业原料。
　　特点：玉米过去一直被视为穷人的粮食，不过近年来的研究发现，玉米的营养价值很高，甚至成为一种时髦的保健食品。事实也确实如此，玉米除含各种营养素外，其中蛋白质和脂肪比大米、小麦高，且所含脂肪一半为亚油酸，可以降低胆固醇，防止其沉积在血管内壁上，对预防高血压、心脑血管病有积极的作用。玉米中含的谷胱甘肽有抗癌的效用。玉米胚芽中含维生素E尤为丰富，它可增强机体新陈代谢，调节神经和内分泌功能，并使皮下组织丰润，皮肤细胞富有弹性和光泽。
　　不过，因为玉米的蛋白质中缺乏赖氨酸，其利用率较低。专家推荐，玉米可以和大豆混合食用，因为蛋白质互补作用，可大大提升蛋白质的利用率。
　　衍生食品：窝头，用玉米面、高粱面或其他杂粮面做的食物，略呈圆锥形，底部有窝儿，也叫窝窝头。玉米面比较粗糙，所以窝头的口感较差，以前多为穷人充饥果腹。现代人吃惯了精米白面，也会想起用窝头调剂一下口味，经过精加工、深加工的窝头，不少已经登上了大雅之堂。
　　爆米花，是将玉米置于特殊容器中，经过高温高压，使玉米粒瞬间爆开而成的休闲食品。现在的爆米花多是用特殊的爆裂型玉米制作的，其中添加奶油、巧克力等调味，但有些爆米花中加入了过多的人造奶油和香精，对健康不利，应尽量少吃。
　　药用价值：味甘、性平，具有调中开胃，益肺宁心，清湿热，利肝胆，延缓衰老等功能，适用于脾胃不健、食欲不振、饮食减少、水湿停滞、小便不利或水肿、高血脂症、冠心病等。
　　★注意事项：玉米易被黄曲霉菌污染，产生的黄曲霉毒素有很强的毒性，长期食用可能导致肝癌。所以，发现有霉变的玉米、玉米面、玉米油应尽早丢弃。