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七月初的一天，一辆豪华大巴车从火葬厂2号告别厅前徐徐起动，缓缓驶出了大门。车内省招生办公室副主任刘业山闭着眼睛，像在睡觉。
今天火化的是年仅58岁的招办老主任。在老主任住院的一年多时间里，由于招办现任三位副主任刘业山排名第一，于是招办的工作就由刘业山主持。说心里话，从老主任住院后，刘业山就盼着早点把老主任烧了，这样他才有出头之日。
“刘主任，想啥呢？”说话的是坐在刘业山后座的厅人事处副处长张保国，他把头探过刘业山座位的后靠背，把嘴几乎贴在刘业山的耳朵上说：“老主任这么一走，这正位该轮到你了吧？”
刘业山猛然一侧头，小声地说：“张处长，千万别这样说，让人听见，传到厅长那里，我可担待不起呀！”刘业山嘴上虽然这样说，心里还是爱听这样的话，尤其是从厅人事处副处长的嘴里说出来。
“刘主任，官场上的事你比我强，千万不可大意，抓紧找找乔厅长。”张保国故作神秘地把嘴再次贴近刘业山的耳朵说。
“是啊，这年头什么事都可能发生，今晚去乔厅长家看看。”刘业山说过这句话就后悔不得了，因为在官场上，一句话不妥就可能招来杀身之祸。为了把刚才的失言圆个场，刘业山接着说：“也不一定能进得去门，听说乔厅长晚上一概不开门。”
张保国狡黠地笑了笑，“别卖关子了，别人进不去，你还能进不去？”张保国意味深长地拍了拍刘业山的肩头。刘业山的脸有些红，全身不自在。
乔厅长名叫乔春生，今年57岁，是教育厅分管人事的副厅长。他和刘业山的特殊关系是从刘业山的老婆吴小娜开始的。吴小娜和乔春生两人曾在军区共事过，据说两人有那种关系，但谁也没有真凭实据。对此，刘业山认为没啥了不起的。
回到省招办，刘业山主持召开每周一的例会。会上，因为私自办理学生入学的招生科科长李玉做了深刻检查，李玉很不情愿，脸上表露出复杂的表情，他对刘业山充满了憎恨。就在刘业山讲话的时候，会议室的门被一位姑娘推开了。“刘主任，您的电话，乔厅长找你有急事。”她小心翼翼地对刘业山说。
“乔厅长？”刘业山重复了一下，脸上带出来一种控制不住的微笑。
“党组决定，让人事处张保国去当主任，这是郑厅长的意思，他是党组书记、厅长，我也没有办法，希望你能理解。还有，你以后说话要注意场合，你前几天跟张保国说过为了当招办主任如何如何找领导是吧？这在党组会上郑厅长都说了……”乔厅长后面的话，刘业山没有再听下去，他随口说了句谢谢就把电话放下了。
刘业山想平静一下自己的情绪，他用抖动很厉害的手拿出烟点上。他觉得自己被张保国涮了，自己钻进了他设下的套。这突然的变化，让刘业山实难承受。
在厅里正式宣布这一决定之后，张保国准备到招办上班。但他做梦也没想到，上班的第一天就让他下不了台。原本他让招办的奥迪车接他去上班，但张保国在楼下等了半天也没等到车，打电话给招办办公室主任方亚晴才得知，今天一早刘业山坐奥迪车出差了。
张保国只好打的来到招办。在招办，张保国又遇到了没有办公室的难题。
“噢，是张主任呀！”方亚晴抬头看了一眼第一天来上班的张保国，“刘主任已经安排好了，是老主任用过的那大套间，老主任刚烧了没几天，不知你怕不怕？还没来得及给你收拾呢。”
这时，招生科科长李玉从门外进来，解释说昨天开会太晚，没来得及给您收拾办公室。
张保国慢慢转过身来，微笑说：“没关系。怎么样，你还好吧？家属从外地调过来了没有？”李玉一副受宠若惊的样子，感谢张主任惦记着。
李玉与张保国之间是非常熟悉的。李玉毕业那年，给张保国送了不少礼，张保国帮他分到了招办。自从靠上刘业山后，就和张保国断了联系。刘业山对李玉也是宠爱之至，但是答应帮他把对象从外地调来的事一直没办，李玉对刘业山的失言耿耿于怀。
“家属的事，以后咱们一块儿想办法。”张保国的话让李玉感动得差点热泪盈眶。
此时的李玉，像是变了个人似的，他伸出手指着方亚晴说：“不是让你一早把套间给张主任收拾出来吗，怎么到现在还没收拾好？”
方亚晴马上把眼睛一瞪站了起来，冲李玉说：“哎，李玉，你指划谁，你有什么资格来说我？”她摇晃着脑袋说，“看我不行，把我撤掉，我还不愿意伺候呢！”
张保国对他俩的表演看在眼里，没有表态。张保国看着眼前的方亚晴时顿生妒意，该死的刘业山真他妈的有艳福。这把年纪，能把这么漂亮的小娘们搞到手，就是靠他的权力。张保国还想起了自己的老婆阚丽英，她头发已经花白，背有点驼，成天往老年堆里掺和。她和刘业山的老婆吴小娜差不了几岁，但外表相比那可就差大了。
“小方别说傻话，好好干。等有机会我把你弄成厅里承认的正科级。”张保国说罢往外走，他的话使本有敌意的方亚晴心中一动，脸上露出了一丝不易察觉的微笑。
刘业山住进了医院。其实他并没有什么病，他为的是找个地方调整一下情绪。在病房里，刘业山向方亚晴说出了他蓄谋已久的计划。没等刘业山说完，方亚晴便惊得目瞪口呆。刘业山开始做方亚晴的思想工作，他把他俩相好以来的往事从头回忆了一遍。
方亚晴动情地握住刘业山的手说：“为了你，我愿意牺牲自己，我答应你。但你看到我和他上床可别吃醋。”刘业山喜出望外地说：“不会的，这是战斗！”
已是晚上七点多钟了，刘业山一行四个人在四星级的西部大酒店贵宾楼门前的出租车内，已经等了多时。酒店21层14号套间里，刚洗完澡的方亚晴在房间里来回走动，心跳得厉害，全身紧张得有些颤抖。她后悔答应和刘业山办这种事，可现在已经来不及了。
刘业山告诉方亚晴，此次行动只要她把张保国引到屋里，然后上床，刘业山带着人冲进屋里，这时方亚晴装出被张保国强奸的样子。人证物证，张保国有嘴也讲不清。
焦急等待中，方亚晴打来电话，她告诉刘业山张保国电话里说已经到酒店大门口了，让他准备好。一会儿，一辆皇冠牌出租车慢慢地停在贵宾楼门口，从车上下来的正是张保国。此时的张保国心里像芝麻开花，他恨不得一下就跨进方亚晴的房间。
电梯在21楼停下，张保国老远看见了14号房间。这时，张保国的手机响了。他很反感地拿出来看一眼，是李玉打来的，他一下给挂了。电话再次响起，张保国不耐烦地接通电话。
“你千万别进方亚晴的房间，这是个圈套。刘业山已经带人上楼堵你去了，你现在从旁边的紧急出口赶快下楼，我在门口出租车里等你。”
张保国听罢，吓出了一头冷汗，他迅速从紧急出口下楼。在出租车上，李玉告诉了他跟踪的整个过程。
天气到了最热的季节，招生工作也就到了最关键的时刻。刘业山出院上班了，他与张保国的关系表面上看不出什么，但张保国却把这事记在心里，总有一天让刘业山加倍偿还。那天晚上，刘业山带着几个人冲进屋后，只见方亚晴一个人在床上，方亚晴看到来的几个人拿着摄像机，提着手铐，有些傻眼了。方亚晴没想到刘业山这样不择手段，她恨刘业山不把她当人看，当成整人的工具。自那以后，刘业山和方亚晴见面谁也不理谁。
省招办每年都要到各个地市督促检查招生工作，张保国对方亚晴还没死心。他到几个地市检查，除了带上两位科长，还带上了方亚晴。回来后，张保国和方亚晴关系突然变得不寻常起来。
刘业山的日子越来越难过了。近日，教育厅做出决定，所有处室副职的任用由正职自己聘，报厅里备案就行了，说是为了深化体制改革。也就是说，刘业山这个副主任能不能当，得由张保国说了算。
经过深思熟虑，刘业山决定星期天下午给张保国送幅名画。“画我收下，但我送你们两盒高级茶叶，你们也得收下。不然我就不要画了。”张保国将了刘业山一军。于是，吴小娜和阚丽英谈，刘业山和张保国谈，谈的都是些无关紧要的事。彼此之间真像一家人似的。
回到家里吴小娜到厨房做饭去了，刘业山坐在沙发上想他的心事。没过多时，乔厅长的电话来了，原来部队文工团的战友聚会，想请吴小娜参加。接过电话后，刘业山欣喜若狂地跑到厨房对吴小娜说了此事，他让吴小娜赶快去打扮。“你把我现在的情况给乔厅长说说，狠狠告张保国一状。”刘业山有点兴奋过头。吴小娜看着他的样子，不知是该高兴还是该悲哀。
第二天一早，刘业山发现吴小娜昨晚没有回来。心想，乔厅长肯定把她留下了，这是他意料之中，也是他心甘情愿的事。他匆忙洗漱完毕，穿好衣服准时下楼。招办的奥迪车每天七点十分准时在楼下接张保国和他。但今天张保国早到一会，眼见着刘业山下楼了，张保国却吩咐司机快开车。刘业山一边跑一边喊，然而车没有停下来。
“张保国！张保国！！”刘业山的喊声惊动了正在楼下草坪上晨练的人。刘业山想，昨天刚给张保国送了画，今天他就这样对待我，他觉得自己承受力已经达到极限，精神快要崩溃了。
几天后，郊区检察院反贪局副局长、刘业山的小舅子吴刚带着两位便衣，开着警车来到招办。吴刚微笑着对张保国说：“有人反映你有贪污行为，我们已经查实，请你到检察院去说明一下情况。”任凭张保国怎么反抗，他还是在众人面前被带走。
当晚，张保国受尽了折磨，但他什么也没说。天亮的时候，张保国被放了出来，回到办公室后他分别给李玉、方亚晴打电话，说是研究正事。张保国从他们口中得知他被抓后，刘业山给厅里各个处室打电话，说你被检察院抓走了，让他们想办法托人救你，弄得整个教育厅都知道了。张保国决定马上到厅里找郑厅长，顺便到各个处室走走。
也就是在那天下午，张保国把刘业山送的那幅画挂到了办公室，逢人便说这是刘业山两口子送的；还是在那天下午，张保国把刘业山不配合工作、不按时上班、搞不团结的报告送到了郑厅长手上。郑厅长看罢，当时就表态，同意先撤销刘业山副书记职务和暂停他分管的副主任工作。
成为招办普通办事员后，刘业山的睡眠越来越差，到医院检查后得知，他是肝癌晚期。刘业山没有把患病的事告诉外人，而是在吴小娜的陪同下悄悄地到军区总院作了介入疗法的手术。
但刘业山的病情还是让李玉打听到了，于是，张保国给教育厅各个处室打了一遍电话，让大家帮忙给刘业山找好的治癌专家，弄得整个教育厅都知道刘业山长了癌症。刘业山对张保国的仇恨达到了极点，他想破罐子破摔，往死里折磨张保国。刘业山出院那天，他把因化疗掉的不多的头发干脆刮了个净光。
“嘭！”刘业山踹开了张保国办公室的门，站在门外刘业山秃头怒目、双手掐腰。张保国没有想到十几天没见，刘业山怎么变成这个样子，他装作不害怕的样子说：“刘业山，你疯了！”刘业山将门反锁上，他爆发出所有的愤怒，大叫大骂，而后又用手卡住张保国的脖子，将半瓶墨水一下灌进了张保国半张着的嘴里。张保国被墨水呛得不住地咳嗽，全身颤抖地蹲在地上，他脸上嘴里脖子黑乎乎的一片。刘业山脸上带着狰狞的笑松了手，气宇轩昂地大步离开。
谁也没想到刘业山从此以后好像变了一个人。平时出门，尤其是要去见某位领导，他会有意不洗脸，从几天前起就开始不刮胡子，临出门再喝上几口酒。于是，厅里和招办的人都觉得刘业山疯了，大部分人敬而远之。刘业山也是见好就收，对张保国用嘴吓唬的多，而实际进攻的少。张保国两口子每天都生活在恐惧之中。
张保国找郑厅长要到了教育厅小高层宿舍一套一百多平米的房子。刘业山下决心把这套房子弄到手，把它留给老婆孩子。一天傍晚，刘业山头上挂着彩，趁着酒劲来到郑厅长家，刘业山凶神恶煞的样子震慑了郑厅长夫妇，他受到了不曾有的礼遇，也如愿得到那套房子。
天气转暖，冬眠的大地开始了新的躁动。一天，厅医务室的唐大夫亲自到刘业山家，通知参加厅里组织的副处以上领导身体检查。
“不可能，你一定是搞错了。去年我这肝上还这么大一块呢！”对于自己癌症痊愈的消息，刘业山不愿意相信，他心里别提多后悔来查这个体了。
病好了，刘业山却乐不起来。他想自己这样破罐子破摔地生活了近两年，生活得无拘无束。现在病好了，他是一个正常人了，一想到又要回到病前的生活中，一种彻骨的寒冷不由裹住了刘业山的全身。
很快，刘业山接到电话通知，张保国代表厅党组下午找他谈话。“业山同志，鉴于你的健康原因，经党组决定，免去你招办副主任职务，保留副处级待遇。对于你无视党纪国法上领导家酗酒闹事的做法，在全厅通报批评，要求你在招办全体人员大会上做深刻检查……”“交回现在所住住宅，搬回原处长楼，如不按期交出，后果自负。”
刘业山觉得全身每一根神经都在颤抖，他大叫不服，他想杀人。刘业山最终没能杀人，而是一回到家就病倒了，住进医院后再也没有出院。
七月初的一天，一辆豪华大巴车从火葬厂2号告别厅前徐徐起动，缓缓驶出了大门。车上，李玉闭着眼睛，像在睡觉。方亚晴看着窗外，想她的心事，她的眼里还有泪水在闪烁。有人开玩笑说，省招办的风水不好，这几年，正副主任连着烧了好几个。坐在最后一排的张保国突然感到一阵恶心，肚子的右下部一阵阵地往上泛着痛感，一种不祥的念头传感到他的大脑……
（选自《北京文学·中篇小说月报》2005年第1期）
今天火化的是年仅58岁的招办老主任。在老主任住院的一年多时间里，由于招办现任三位副主任刘业山排名第一，于是招办的工作就由刘业山主持。说心里话，从老主任住院后，刘业山就盼着早点把老主任烧了，这样他才有出头之日。
“刘主任，想啥呢？”说话的是坐在刘业山后座的厅人事处副处长张保国，他把头探过刘业山座位的后靠背，把嘴几乎贴在刘业山的耳朵上说：“老主任这么一走，这正位该轮到你了吧？”
刘业山猛然一侧头，小声地说：“张处长，千万别这样说，让人听见，传到厅长那里，我可担待不起呀！”刘业山嘴上虽然这样说，心里还是爱听这样的话，尤其是从厅人事处副处长的嘴里说出来。
“刘主任，官场上的事你比我强，千万不可大意，抓紧找找乔厅长。”张保国故作神秘地把嘴再次贴近刘业山的耳朵说。
“是啊，这年头什么事都可能发生，今晚去乔厅长家看看。”刘业山说过这句话就后悔不得了，因为在官场上，一句话不妥就可能招来杀身之祸。为了把刚才的失言圆个场，刘业山接着说：“也不一定能进得去门，听说乔厅长晚上一概不开门。”
张保国狡黠地笑了笑，“别卖关子了，别人进不去，你还能进不去？”张保国意味深长地拍了拍刘业山的肩头。刘业山的脸有些红，全身不自在。
乔厅长名叫乔春生，今年57岁，是教育厅分管人事的副厅长。他和刘业山的特殊关系是从刘业山的老婆吴小娜开始的。吴小娜和乔春生两人曾在军区共事过，据说两人有那种关系，但谁也没有真凭实据。对此，刘业山认为没啥了不起的。
回到省招办，刘业山主持召开每周一的例会。会上，因为私自办理学生入学的招生科科长李玉做了深刻检查，李玉很不情愿，脸上表露出复杂的表情，他对刘业山充满了憎恨。就在刘业山讲话的时候，会议室的门被一位姑娘推开了。“刘主任，您的电话，乔厅长找你有急事。”她小心翼翼地对刘业山说。
“乔厅长？”刘业山重复了一下，脸上带出来一种控制不住的微笑。
“党组决定，让人事处张保国去当主任，这是郑厅长的意思，他是党组书记、厅长，我也没有办法，希望你能理解。还有，你以后说话要注意场合，你前几天跟张保国说过为了当招办主任如何如何找领导是吧？这在党组会上郑厅长都说了……”乔厅长后面的话，刘业山没有再听下去，他随口说了句谢谢就把电话放下了。
刘业山想平静一下自己的情绪，他用抖动很厉害的手拿出烟点上。他觉得自己被张保国涮了，自己钻进了他设下的套。这突然的变化，让刘业山实难承受。
在厅里正式宣布这一决定之后，张保国准备到招办上班。但他做梦也没想到，上班的第一天就让他下不了台。原本他让招办的奥迪车接他去上班，但张保国在楼下等了半天也没等到车，打电话给招办办公室主任方亚晴才得知，今天一早刘业山坐奥迪车出差了。
张保国只好打的来到招办。在招办，张保国又遇到了没有办公室的难题。
“噢，是张主任呀！”方亚晴抬头看了一眼第一天来上班的张保国，“刘主任已经安排好了，是老主任用过的那大套间，老主任刚烧了没几天，不知你怕不怕？还没来得及给你收拾呢。”
这时，招生科科长李玉从门外进来，解释说昨天开会太晚，没来得及给您收拾办公室。
张保国慢慢转过身来，微笑说：“没关系。怎么样，你还好吧？家属从外地调过来了没有？”李玉一副受宠若惊的样子，感谢张主任惦记着。
李玉与张保国之间是非常熟悉的。李玉毕业那年，给张保国送了不少礼，张保国帮他分到了招办。自从靠上刘业山后，就和张保国断了联系。刘业山对李玉也是宠爱之至，但是答应帮他把对象从外地调来的事一直没办，李玉对刘业山的失言耿耿于怀。
“家属的事，以后咱们一块儿想办法。”张保国的话让李玉感动得差点热泪盈眶。
此时的李玉，像是变了个人似的，他伸出手指着方亚晴说：“不是让你一早把套间给张主任收拾出来吗，怎么到现在还没收拾好？”
方亚晴马上把眼睛一瞪站了起来，冲李玉说：“哎，李玉，你指划谁，你有什么资格来说我？”她摇晃着脑袋说，“看我不行，把我撤掉，我还不愿意伺候呢！”
张保国对他俩的表演看在眼里，没有表态。张保国看着眼前的方亚晴时顿生妒意，该死的刘业山真他妈的有艳福。这把年纪，能把这么漂亮的小娘们搞到手，就是靠他的权力。张保国还想起了自己的老婆阚丽英，她头发已经花白，背有点驼，成天往老年堆里掺和。她和刘业山的老婆吴小娜差不了几岁，但外表相比那可就差大了。
“小方别说傻话，好好干。等有机会我把你弄成厅里承认的正科级。”张保国说罢往外走，他的话使本有敌意的方亚晴心中一动，脸上露出了一丝不易察觉的微笑。
刘业山住进了医院。其实他并没有什么病，他为的是找个地方调整一下情绪。在病房里，刘业山向方亚晴说出了他蓄谋已久的计划。没等刘业山说完，方亚晴便惊得目瞪口呆。刘业山开始做方亚晴的思想工作，他把他俩相好以来的往事从头回忆了一遍。
方亚晴动情地握住刘业山的手说：“为了你，我愿意牺牲自己，我答应你。但你看到我和他上床可别吃醋。”刘业山喜出望外地说：“不会的，这是战斗！”
已是晚上七点多钟了，刘业山一行四个人在四星级的西部大酒店贵宾楼门前的出租车内，已经等了多时。酒店21层14号套间里，刚洗完澡的方亚晴在房间里来回走动，心跳得厉害，全身紧张得有些颤抖。她后悔答应和刘业山办这种事，可现在已经来不及了。
刘业山告诉方亚晴，此次行动只要她把张保国引到屋里，然后上床，刘业山带着人冲进屋里，这时方亚晴装出被张保国强奸的样子。人证物证，张保国有嘴也讲不清。
焦急等待中，方亚晴打来电话，她告诉刘业山张保国电话里说已经到酒店大门口了，让他准备好。一会儿，一辆皇冠牌出租车慢慢地停在贵宾楼门口，从车上下来的正是张保国。此时的张保国心里像芝麻开花，他恨不得一下就跨进方亚晴的房间。
电梯在21楼停下，张保国老远看见了14号房间。这时，张保国的手机响了。他很反感地拿出来看一眼，是李玉打来的，他一下给挂了。电话再次响起，张保国不耐烦地接通电话。
“你千万别进方亚晴的房间，这是个圈套。刘业山已经带人上楼堵你去了，你现在从旁边的紧急出口赶快下楼，我在门口出租车里等你。”
张保国听罢，吓出了一头冷汗，他迅速从紧急出口下楼。在出租车上，李玉告诉了他跟踪的整个过程。
天气到了最热的季节，招生工作也就到了最关键的时刻。刘业山出院上班了，他与张保国的关系表面上看不出什么，但张保国却把这事记在心里，总有一天让刘业山加倍偿还。那天晚上，刘业山带着几个人冲进屋后，只见方亚晴一个人在床上，方亚晴看到来的几个人拿着摄像机，提着手铐，有些傻眼了。方亚晴没想到刘业山这样不择手段，她恨刘业山不把她当人看，当成整人的工具。自那以后，刘业山和方亚晴见面谁也不理谁。
省招办每年都要到各个地市督促检查招生工作，张保国对方亚晴还没死心。他到几个地市检查，除了带上两位科长，还带上了方亚晴。回来后，张保国和方亚晴关系突然变得不寻常起来。
刘业山的日子越来越难过了。近日，教育厅做出决定，所有处室副职的任用由正职自己聘，报厅里备案就行了，说是为了深化体制改革。也就是说，刘业山这个副主任能不能当，得由张保国说了算。
经过深思熟虑，刘业山决定星期天下午给张保国送幅名画。“画我收下，但我送你们两盒高级茶叶，你们也得收下。不然我就不要画了。”张保国将了刘业山一军。于是，吴小娜和阚丽英谈，刘业山和张保国谈，谈的都是些无关紧要的事。彼此之间真像一家人似的。
回到家里吴小娜到厨房做饭去了，刘业山坐在沙发上想他的心事。没过多时，乔厅长的电话来了，原来部队文工团的战友聚会，想请吴小娜参加。接过电话后，刘业山欣喜若狂地跑到厨房对吴小娜说了此事，他让吴小娜赶快去打扮。“你把我现在的情况给乔厅长说说，狠狠告张保国一状。”刘业山有点兴奋过头。吴小娜看着他的样子，不知是该高兴还是该悲哀。
第二天一早，刘业山发现吴小娜昨晚没有回来。心想，乔厅长肯定把她留下了，这是他意料之中，也是他心甘情愿的事。他匆忙洗漱完毕，穿好衣服准时下楼。招办的奥迪车每天七点十分准时在楼下接张保国和他。但今天张保国早到一会，眼见着刘业山下楼了，张保国却吩咐司机快开车。刘业山一边跑一边喊，然而车没有停下来。
“张保国！张保国！！”刘业山的喊声惊动了正在楼下草坪上晨练的人。刘业山想，昨天刚给张保国送了画，今天他就这样对待我，他觉得自己承受力已经达到极限，精神快要崩溃了。
几天后，郊区检察院反贪局副局长、刘业山的小舅子吴刚带着两位便衣，开着警车来到招办。吴刚微笑着对张保国说：“有人反映你有贪污行为，我们已经查实，请你到检察院去说明一下情况。”任凭张保国怎么反抗，他还是在众人面前被带走。
当晚，张保国受尽了折磨，但他什么也没说。天亮的时候，张保国被放了出来，回到办公室后他分别给李玉、方亚晴打电话，说是研究正事。张保国从他们口中得知他被抓后，刘业山给厅里各个处室打电话，说你被检察院抓走了，让他们想办法托人救你，弄得整个教育厅都知道了。张保国决定马上到厅里找郑厅长，顺便到各个处室走走。
也就是在那天下午，张保国把刘业山送的那幅画挂到了办公室，逢人便说这是刘业山两口子送的；还是在那天下午，张保国把刘业山不配合工作、不按时上班、搞不团结的报告送到了郑厅长手上。郑厅长看罢，当时就表态，同意先撤销刘业山副书记职务和暂停他分管的副主任工作。
成为招办普通办事员后，刘业山的睡眠越来越差，到医院检查后得知，他是肝癌晚期。刘业山没有把患病的事告诉外人，而是在吴小娜的陪同下悄悄地到军区总院作了介入疗法的手术。
但刘业山的病情还是让李玉打听到了，于是，张保国给教育厅各个处室打了一遍电话，让大家帮忙给刘业山找好的治癌专家，弄得整个教育厅都知道刘业山长了癌症。刘业山对张保国的仇恨达到了极点，他想破罐子破摔，往死里折磨张保国。刘业山出院那天，他把因化疗掉的不多的头发干脆刮了个净光。
“嘭！”刘业山踹开了张保国办公室的门，站在门外刘业山秃头怒目、双手掐腰。张保国没有想到十几天没见，刘业山怎么变成这个样子，他装作不害怕的样子说：“刘业山，你疯了！”刘业山将门反锁上，他爆发出所有的愤怒，大叫大骂，而后又用手卡住张保国的脖子，将半瓶墨水一下灌进了张保国半张着的嘴里。张保国被墨水呛得不住地咳嗽，全身颤抖地蹲在地上，他脸上嘴里脖子黑乎乎的一片。刘业山脸上带着狰狞的笑松了手，气宇轩昂地大步离开。
谁也没想到刘业山从此以后好像变了一个人。平时出门，尤其是要去见某位领导，他会有意不洗脸，从几天前起就开始不刮胡子，临出门再喝上几口酒。于是，厅里和招办的人都觉得刘业山疯了，大部分人敬而远之。刘业山也是见好就收，对张保国用嘴吓唬的多，而实际进攻的少。张保国两口子每天都生活在恐惧之中。
张保国找郑厅长要到了教育厅小高层宿舍一套一百多平米的房子。刘业山下决心把这套房子弄到手，把它留给老婆孩子。一天傍晚，刘业山头上挂着彩，趁着酒劲来到郑厅长家，刘业山凶神恶煞的样子震慑了郑厅长夫妇，他受到了不曾有的礼遇，也如愿得到那套房子。
天气转暖，冬眠的大地开始了新的躁动。一天，厅医务室的唐大夫亲自到刘业山家，通知参加厅里组织的副处以上领导身体检查。
“不可能，你一定是搞错了。去年我这肝上还这么大一块呢！”对于自己癌症痊愈的消息，刘业山不愿意相信，他心里别提多后悔来查这个体了。
病好了，刘业山却乐不起来。他想自己这样破罐子破摔地生活了近两年，生活得无拘无束。现在病好了，他是一个正常人了，一想到又要回到病前的生活中，一种彻骨的寒冷不由裹住了刘业山的全身。
很快，刘业山接到电话通知，张保国代表厅党组下午找他谈话。“业山同志，鉴于你的健康原因，经党组决定，免去你招办副主任职务，保留副处级待遇。对于你无视党纪国法上领导家酗酒闹事的做法，在全厅通报批评，要求你在招办全体人员大会上做深刻检查……”“交回现在所住住宅，搬回原处长楼，如不按期交出，后果自负。”
刘业山觉得全身每一根神经都在颤抖，他大叫不服，他想杀人。刘业山最终没能杀人，而是一回到家就病倒了，住进医院后再也没有出院。
七月初的一天，一辆豪华大巴车从火葬厂2号告别厅前徐徐起动，缓缓驶出了大门。车上，李玉闭着眼睛，像在睡觉。方亚晴看着窗外，想她的心事，她的眼里还有泪水在闪烁。有人开玩笑说，省招办的风水不好，这几年，正副主任连着烧了好几个。坐在最后一排的张保国突然感到一阵恶心，肚子的右下部一阵阵地往上泛着痛感，一种不祥的念头传感到他的大脑……
（选自《北京文学·中篇小说月报》2005年第1期）