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法律一方面对被告的乞求与哀叫无动于衷;另一方面,对公众的叫嚷不理不睬。法律只维护善,惩罚恶,它不以人们的贵贱贫富为标准,法律不受情感左右,它永远是理智的。
约翰·亚当斯律师答应为英国士兵辩护,这着实令1770年的美国人大吃一惊。
英国人的征税法已经让北美殖民地人民无法忍受,反英情绪正激烈,这群英国士兵居然在街头公然开枪,杀死了五个平民。更何况,亚当斯原本还是以反对英国压迫而闻名的。但这一次,他却顶着激愤的群情,替一群英国国王派来的杀人犯打起官司来。要知道,在此之前,被囚禁起来的英国上尉和士兵,甚至都找不到几个像样的人肯替他们辩护。
这一年,又矮又胖的亚当斯35岁,距离他成为美国第二任总统还有将近30年时间。在一个英国国旗正被四处焚烧、征税员被浇上桐油示众的城市来说,做这个决定亚当斯并不轻松。而他后来的表现也确凿无疑地显示出:他既对英国士兵的所作所为没有好感,也不希望通过此事讨好英国人而谋得什么利益。
既然如此,我便只能從他那让人印象深刻的辩护中寻找他的动机。一份文件记录了这个口若悬河的律师的如下辩词:“法律一方面对被告的乞求与哀叫无动于衷;另一方面,对公众的叫嚷不理不睬。法律只维护善,惩罚恶,它不以人们的贵贱贫富为标准,法律不受情感左右,它永远是理智的。”
通过他的辩护,后人也得以了解这场屠杀的基本脉络:愤怒的人群一边叫嚷着“打死他们”,一边向他们扔雪球、冰块和石头,面对这样的挑衅,后者终于开枪还击。据此,亚当斯在挤满了愤怒的旁听者的法庭里作出如下辩护:“如果一名军人在执行任务时杀死一个对他进行侮辱的人,那是一种正当的行为。”
他几乎大获全胜。包括上尉在内的六名英国士兵被无罪释放,两人被判处过失杀人。这个结局让大多数美国人感到失望,此后一段时间里,亚当斯几乎名誉扫地,没有什么官司可打,许多人怀疑他变成了一个亲英派,也有一些人指责他是被金钱诱惑。尽管根据记载,他为这个官司忙活了将近一年,却只获得了少得可怜的代理费。
在这个固执的人看来,他所服务的并不是他所反对的政府的几个士兵,而是以上帝之名制定的法律,这个法律规定“假定每一个人都是无罪的,在法庭判决之前,没有权利把任何人称为杀人犯”。
法律的公平并不为民意所左右,这是亚当斯辩词中的精义。愤怒的波士顿市民并没有让他放弃信仰。事实上,亚当斯对于民意的狂暴始终保持警惕。此前,看到反对印花税的人们砸毁英国官员的房子并抢劫财产时,他就表现出自己的恐惧。法国大革命爆发后,亚当斯作为美国的第一任副总统,坚决反对过火的暴行。法国发生的暴行让他相信“在民主政体中无限制地滥用权力,就像在君主专制统治下一样暴虐、残忍”。而当法国国王路易十六被革命者砍掉脑袋后,他对一名英国记者说:“人类最终会发现,假如大多数人失去控制,他们和不受约束的暴君一样,将会变得专制残暴。”
在很长时间里,亚当斯并没有太好的名声。有人注意到,他的名字很少出现在建筑物或纪念碑上,教科书也只是将他一带而过。与独立战争的领袖华盛顿、人民权利的维护者杰斐逊相比,他保守、固执,刻意与激进者保持距离,而这些特质都体现在他为几名英国士兵所作的辩护中。
亚当斯曾带领美国摆脱与英国的战争,第一个将美国政府搬进了白宫,但在晚年回忆起来,他却觉得只有1770年那场辩护,才是他一生中为美国作出的“最杰出、最明智、最勇敢也最公正的事”。
约翰·亚当斯
约翰·亚当斯是美国第一任副总统(1789年-1797年),其后接替乔治·华盛顿成为美国第二任总统(1797年-1801年)。
亚当斯于1735年10月30日出生在靠北边的一幢房子里,因为这幢房子里诞生了美国第一任副总统暨第二任总统,所以美国人称其为“美国独立的摇篮”。 亚当斯的父亲是一位英格兰清教徒的后裔,既是制鞋匠,又是牧师、农夫,还兼任着民意代表等职。他一生生活简朴,勤俭持家,所以没人相信他是个拥有数百公顷土地的大农场主。他这种脚踏实地、勤劳朴素的生活理念,深深地影响了亚当斯。可以说,在整个政治生涯中,亚当斯都在努力践行着这一准则。
亚当斯从小聪慧过人,享有“神童”的美誉。他20岁时就获得了哈佛大学法学院的硕士学位,并成了一名受人尊敬的律师。亚当斯素来热衷政治,是美国独立运动的主要领导人之一,与华盛顿和杰弗逊一起被誉为美国独立运动的“三杰”。在美国独立战争期间,他出使法国和荷兰,参与缔结和平协定,打破了英国殖民主义者将这个新生的国家扼杀在摇篮里的企图,为初生的美国争得了极其宝贵的物质和道义援助。为此,英国人将其视为仅次于美国开国元勋华盛顿的第二号“邪恶人物”。
约翰·亚当斯律师答应为英国士兵辩护,这着实令1770年的美国人大吃一惊。
英国人的征税法已经让北美殖民地人民无法忍受,反英情绪正激烈,这群英国士兵居然在街头公然开枪,杀死了五个平民。更何况,亚当斯原本还是以反对英国压迫而闻名的。但这一次,他却顶着激愤的群情,替一群英国国王派来的杀人犯打起官司来。要知道,在此之前,被囚禁起来的英国上尉和士兵,甚至都找不到几个像样的人肯替他们辩护。
这一年,又矮又胖的亚当斯35岁,距离他成为美国第二任总统还有将近30年时间。在一个英国国旗正被四处焚烧、征税员被浇上桐油示众的城市来说,做这个决定亚当斯并不轻松。而他后来的表现也确凿无疑地显示出:他既对英国士兵的所作所为没有好感,也不希望通过此事讨好英国人而谋得什么利益。
既然如此,我便只能從他那让人印象深刻的辩护中寻找他的动机。一份文件记录了这个口若悬河的律师的如下辩词:“法律一方面对被告的乞求与哀叫无动于衷;另一方面,对公众的叫嚷不理不睬。法律只维护善,惩罚恶,它不以人们的贵贱贫富为标准,法律不受情感左右,它永远是理智的。”
通过他的辩护,后人也得以了解这场屠杀的基本脉络:愤怒的人群一边叫嚷着“打死他们”,一边向他们扔雪球、冰块和石头,面对这样的挑衅,后者终于开枪还击。据此,亚当斯在挤满了愤怒的旁听者的法庭里作出如下辩护:“如果一名军人在执行任务时杀死一个对他进行侮辱的人,那是一种正当的行为。”
他几乎大获全胜。包括上尉在内的六名英国士兵被无罪释放,两人被判处过失杀人。这个结局让大多数美国人感到失望,此后一段时间里,亚当斯几乎名誉扫地,没有什么官司可打,许多人怀疑他变成了一个亲英派,也有一些人指责他是被金钱诱惑。尽管根据记载,他为这个官司忙活了将近一年,却只获得了少得可怜的代理费。
在这个固执的人看来,他所服务的并不是他所反对的政府的几个士兵,而是以上帝之名制定的法律,这个法律规定“假定每一个人都是无罪的,在法庭判决之前,没有权利把任何人称为杀人犯”。
法律的公平并不为民意所左右,这是亚当斯辩词中的精义。愤怒的波士顿市民并没有让他放弃信仰。事实上,亚当斯对于民意的狂暴始终保持警惕。此前,看到反对印花税的人们砸毁英国官员的房子并抢劫财产时,他就表现出自己的恐惧。法国大革命爆发后,亚当斯作为美国的第一任副总统,坚决反对过火的暴行。法国发生的暴行让他相信“在民主政体中无限制地滥用权力,就像在君主专制统治下一样暴虐、残忍”。而当法国国王路易十六被革命者砍掉脑袋后,他对一名英国记者说:“人类最终会发现,假如大多数人失去控制,他们和不受约束的暴君一样,将会变得专制残暴。”
在很长时间里,亚当斯并没有太好的名声。有人注意到,他的名字很少出现在建筑物或纪念碑上,教科书也只是将他一带而过。与独立战争的领袖华盛顿、人民权利的维护者杰斐逊相比,他保守、固执,刻意与激进者保持距离,而这些特质都体现在他为几名英国士兵所作的辩护中。
亚当斯曾带领美国摆脱与英国的战争,第一个将美国政府搬进了白宫,但在晚年回忆起来,他却觉得只有1770年那场辩护,才是他一生中为美国作出的“最杰出、最明智、最勇敢也最公正的事”。
约翰·亚当斯
约翰·亚当斯是美国第一任副总统(1789年-1797年),其后接替乔治·华盛顿成为美国第二任总统(1797年-1801年)。
亚当斯于1735年10月30日出生在靠北边的一幢房子里,因为这幢房子里诞生了美国第一任副总统暨第二任总统,所以美国人称其为“美国独立的摇篮”。 亚当斯的父亲是一位英格兰清教徒的后裔,既是制鞋匠,又是牧师、农夫,还兼任着民意代表等职。他一生生活简朴,勤俭持家,所以没人相信他是个拥有数百公顷土地的大农场主。他这种脚踏实地、勤劳朴素的生活理念,深深地影响了亚当斯。可以说,在整个政治生涯中,亚当斯都在努力践行着这一准则。
亚当斯从小聪慧过人,享有“神童”的美誉。他20岁时就获得了哈佛大学法学院的硕士学位,并成了一名受人尊敬的律师。亚当斯素来热衷政治,是美国独立运动的主要领导人之一,与华盛顿和杰弗逊一起被誉为美国独立运动的“三杰”。在美国独立战争期间,他出使法国和荷兰,参与缔结和平协定,打破了英国殖民主义者将这个新生的国家扼杀在摇篮里的企图,为初生的美国争得了极其宝贵的物质和道义援助。为此,英国人将其视为仅次于美国开国元勋华盛顿的第二号“邪恶人物”。