改革开放以来，我国的慈善事业得到迅猛的发展，我们大连市的慈善事业，因为成立了全国第一支义工队伍而闻名遐迩。我有幸成为这支队伍的一员，倍感自豪，虽年逾古稀，仍孜孜不倦，快乐地工作着。实践中，我对“义工”的“义”字的渊源及其发展有些研究，略有心得，现写出来就教于同道诸友。
　　义的繁体字为義，是个会意字。其造字灵感来源于动物。義字由羊和我两个字组成，据说，甲骨文義字已经定型。羊是吉祥的象征。在古代隆重的祭典中，羊是仅次于牛的祭品。“我”是一把大斧，意在杀伐。羊我合成，是为牺牲。大夫之祭，由此开始。義的本意，大约是用自己的牺牲换取众生的祥瑞。这不就是善吗？所以，许慎《说文解字》才说：“義，己之威仪也。从我、羊。（臣铉等曰：“此与善同意，故从羊。”）孟子也在《鱼我所欲也章》把义与生列为人的欲望的两极，说：“二者不可得兼，舍生而取义者也。”
　　义，因为这个内涵，而成为儒家思想的重要组成部分。孔子在《论语·里仁》中说：“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”这句话的意思是什么呢？就是君子对于天下之事，没有一定要怎样做，也没有一定不要怎样做，只要合乎义就行了。可见，义是孔子以仁为核心的思想行为准则。他所说的没有标准，实际上是有标准。这个标准就是义。而且，他还把义作为区分君子与小人的一个标志：“君子喻于义，小人喻于利。”孟子甚至把义置于其他儒家道德标准之上：“大人者，言不必信，行不必果，唯义所在。”到了汉代，董仲舒把儒家的思想道德准则概括为“五常”，即“仁、义、礼、智、信”。它与“三纲”并列，成为儒家完整的道德体系。
　　在这个体系中，“三纲”明显地包含着封建等级观念的糟粕，“五常”却是瑕不掩瑜，闪烁着中国古典文化的思想锋芒。义尤其如此。在先秦的文献中，义是出现比较频繁的一个字，每一次出现，除本意外，多有引申，体现了义的内涵的丰富性。例如，在《郑伯克段于鄢》中，有“多行不义必自毙”和“不义不昵”两处。前一处的“不义”是指共叔段搞独立王国，阴谋篡位，违背了君臣之礼；后一处的“不义”是指共叔段不但不忠于君，而且不亲于兄。在《冯谖客孟尝君》中，孟尝君让冯谖去他的封地薛收债（大约是地租）。冯问：“收完债，买些什么东西回来？”孟尝君说“视吾家所寡有者。”冯到了薛，把当债者的债券全收来，一把火烧了，说是奉孟尝君之命，不要那些债款了。于是“民称万岁”。冯归来面陈孟尝君曰：“君家所寡有者以义耳，窃以为君市义。”意思是说，我看你家所缺的，就是义，所以我把义给你买回来了。这里的义，应读作民心，读作对百姓的爱护、关心和体贴。另，鲁仲连義不帝秦，孟子：“春秋无义战”，义字都有公平、正当、合乎道理的意思。唐·韩愈：“行而宜之之谓义。”是对义字很恰切的解读。
　　社会在发展，文字的字义也会产生变化。但社会可以天翻地覆，而文字却有着相对的稳定性。由义构成的许多词组、成语，例如仁义、信义、礼义廉耻、顾名思义、义不容辞、急公好义、大义凛然等，反映了义字字义的稳固、拓展和丰富。它总是和善联系在一起，表示仁、礼、智、信的行为、举动；或表示行为、事物、思想、感情的性质，如义举、义军、义理、义愤。显然，义工一词，是指自愿参加无报酬的工作或人。义工，也可以称作志愿者。大连的义工，与全国各地的志愿者性质是一样的，都是不计名利去承担为国家、为社会、为他人服务的责任。义工与捐资者构成慈善事业的两大主体，一个出力，一个出钱，两个轮子一齐转动，慈善的列车才能安全快速地运行。
　　我有幸参加了大连市普兰店区的义工队伍。十几年来，大连市义工工作成绩斐然。2016年，在全国首届最佳志愿者服务组织评选大会上，大连市义工分会获“全国最佳志愿服务组织”殊荣，我作为其中的一员，亦倍感自豪。实践中，我对义工之义，又有了新的认知，它包含了毛泽东思想的最核心的部分：“为人民服务”，这是其他任何时代不能企及的。毛泽东还说过这样一句话，感觉了的东西，我们不能深刻的理解它，只有理解了的东西，我们才能深刻的理解它。我通过撰写此文，对义工工作更热爱了，更快乐了。我决心一息尚存，就把义工做到底。