1935年8月底，红三军（原红三军团）第十一团在团长邓国清、政治委员王平的率领下，经过7天的艰苦跋涉，终于走出了草地，来到一个叫班佑的地方。
　　王平清点了一下人数，发现在这7天中，又有200多名同志被草地的泥潭和伤痛吞噬掉了生命。
　　他们正准备指挥部队渡过前面的班佑河时，突然发现周恩来的担架赶了上来。
　　过草地前，周恩来因患严重的阿米巴肝脓肿，发高烧昏迷不醒，彭德怀军团长找来参谋长萧劲光交代：“马上组织一个担架队，宁肯把武器装备丢掉一些，也要把周副主席抬出草地去。”
　　军委干部团团长陈赓和军委兵站运输部部长杨立三一听，也要求参加担架队，亲自抬周恩来过草地。就这样，他们组成一个担架队，经过六天六夜，抬着周恩来冒雨雪，过泥潭，终于走出了草地，来到了班佑。
　　可是，前面滔滔的班佑河又挡住了去路。班佑河虽说不十分宽阔，但水流急湍，抬着担架过河很容易被水冲倒，危及周恩来的安全。怎么办呢？
　　王平看到此，急忙走上前说：“我有一匹马，让周副主席骑马过河吧！”
　　陈赓摇头说：“不行。周副主席正处在昏迷之中，根本骑不了马。”
　　杨立三问：“你们一共有几匹马？”
　　王平回答：“就我和团长的两匹。”说完，他脑子突然一动，“把担架放在两匹马背上，我们牵着马，把担架驮过去如何？”
　　陈赓、杨立三齐说：“这个办法可行。”
　　王平先派人渡了一次河，探明了河水的深浅，寻找到一条水底平坦的路线。
　　接着，大家把王平和邓团长的两匹马并联起来，把担架横搁在马背上。为了不使马匹在河中间走散，把担架掉下来，王平组织战士用绑腿互相联结起来，在马的四周组成人墙，把两匹马牢牢地固定在人墙内，防止其偏离。
　　为了平稳过河，马主人王平和邓国清亲自牵着马缰，缓缓前进。陈赓和杨立三紧紧挨着担架两头进行保护。两匹马也似乎懂得自己担负的责任，面对激流，走得特别平稳。
　　他们就这样，一步一步趟过了班佑河，把周恩来平安地送到了岸上。尽管每个人都弄了个浑身透湿，但心里却感到无限欣慰。（窦孝鹏）