2007—2009年,美国经历了上世纪30年代大萧条以来最具灾难性的经济危机。平均来看,2007年中期至2009年初每个美国家庭损失了1/4的财产,导致了许多退休人员在退休时财富的减少。目前,美国经济正在缓慢的恢复,社会的稳定也并未因此受到过多的影响。在过去的几年中,中国在扩大全国性的养老保险方面取得了举世瞩目的成就,然而中国的养老保险改革同样也面临着巨大挑战。美国社会保险制度在经济衰退期间所起到的作用也许会为中国养老保险改革提供某些启示。为了建立一个具有社会主义特色的全国性的养老保险制度,使它能够涵盖城乡居民,同时又具有经济上的可持续性且其主要组成部分不易受到经济波动的冲击,中国还需要在养老保险制度的结构、资源的分配、公平性、公正性和透明度等方面做出进一步的改革。