中国人向来对鱼情有独钟，过年时，说的最多听的最多的吉祥话当数“年年有余(鱼)”了。
　　鱼早已是我国人民寓意丰收、喜庆的文化题材。在新石器时代，彩陶器上就出现了鱼，有的还绘出数条鱼儿在水中齐头并游的神态。有的彩绘中在先民的面颊及口角边配有“鱼形纹”，这兴许是在表现他们对渔获丰收的祈求吧。
　　我国民间有“无鱼不成席”之说。我国八大菜系中，哪个都少不了鱼菜名馔。川菜中有“豆瓣鱼”、鲁菜中有“糖醋鲤鱼”、粤菜中有“清蒸鲈鱼”、苏菜中有“香脆银鱼”、浙菜中有“西湖醋鱼”、湘菜中有“芙蓉鲫鱼”、微菜中有“葡萄鱼”、闽菜中有“注油鲤鱼”
　　有美食家感言，鱼之味乃百味之味，吃了鱼百味无味。老祖宗造字，就将“鲜”字归于“鱼”部，俨然将鱼当作“鲜”的极品。美味爽口的真鲷鱼别称“加吉鱼”，传说是唐太宗李世民所赐，至今“加吉鱼”常常出现在南方沿海地区的喜庆宴席上。
　　游览寺庙道观，鱼鼓、木鱼触目可见。常见的八卦阴阳图，就是用抽象的鱼形为图案。神话传说鲤鱼跳龙门，鱼就能变成龙。因而，鲤鱼被当作蕴含事业有成和实现梦想的对象。于是，艺术家们借“鲤”与“利”谐音，想像创作出“渔翁得利”、“家家得利”等图画。民间的节庆活动中，更是常见鱼的踪影。鱼灯舞，以形形色色的鱼类夸张造型扎制而闻名。闽台民间的“海底反”就是一种场景热烈，惟妙惟肖的鱼灯舞，经常出现在节庆的文艺踩街行列中。
　　生动可爱的鱼，还活跃在我国的传统年画上。鲢鱼与橘子同图，寓意“连(鲢)大吉(橘)”；鱼瓶插戟、福娃举鱼击磬嬉戏图，隐喻“吉(戟)庆(磬)有余(鱼)”；金鱼和海棠则喻为“金玉满堂”。就是剪纸中也常有《福娃骑鱼图》、《福娃抱鱼图》、《双鱼爆竹图》、《鱼串莲花图》等吉祥图案。清末天津杨柳青的木刻年画中，有一幅《钱龙引进》嵊，描绘了一个天真活泼的福娃抱着大鲤鱼坐在微波浮泛的江水上，象征孩子健康成长和家庭财源广进。台湾民间传统年画《年年大吉》上，有一大柑橘和两条鲶鱼，喻吉利之意，表达了人们追求生活美满幸福的良好愿望。
　　然而，在那个“越穷越是社会主义”的荒唐岁月里，无数中国人虽然采用多种多样的形式，表达对“年年有余”的向往，但仍然脱不了困境，摘不掉穷帽。那时，谁敢私自养鱼就是“走资本主义道路”。塘鱼也好，海鱼也罢，都无法满足人们的需求。过年时，人们常常是冒着严寒排着长龙队，买到的也不过是质次量少的冰冻鱼。记得有一年除夕，听说10多公里外有个村子的鱼塘要捉鱼，老爸连忙叫我骑上自行车，去找那个村的生产队长买鱼。我高兴的哼着革命歌曲，奔驰在乡间小路上，不料在返回的路上袋中大鱼突然一跳动，慌乱的我一时刹车不稳，连人带车掉到路边小永塘，人受点伤不要紧，糟糕的是几条大鱼竟遇水而逃。当晚全家人围着炭炉直叹气，显然对我没把“食事”办好感到极大的不满。
　　改革开放以来，渔业发达，鱼市活跃，物质极大丰富，过年时家家电冰箱里都有鱼。中国老百姓真的盼到了“年年有余”啊!