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“你去签协议吧。”父亲朱伟健叮嘱老大朱达道，“三套房。不要钱。”
嗯。朱达没抬头，进屋拿块毛巾搭在肩上走了。
“可惜4个闺女连个房子毛都没。”母亲霍大娘摘着手里的韭菜道。
“闺女么。她们也不养老。”朱伟健摇着蒲扇，看着已经61岁的老大一歪一歪的背影道。老大走路的姿势独特，左肩前倾得厉害，这导致人向前冲，身子歪斜。年轻时脚下飒利，看着还有些冲劲儿，老了看着就只是个毛病了。
老大略歪斜着身子出了院子，没了影子。这仨儿子，说起来都不称心，没一个随自己的。朱伟健，打年轻时说起就是有一号的人物，早早进了工厂，文化没多高，但有冲劲，敢想敢干，后来改革开放，最早闯市场，厂子的销售就是他跑出来的。到了60的退休年龄，厂长还不让退，一个劲儿挽留，又多干了七年，67的人再成天满世界跑着实有些吃力，才坚决退了。为表彰他杰出贡献，多干的几年活廠里也没亏着他，又给了套房。
老大朱达稳重，可正该学东西时赶上上山下乡，没文化，回来也进了工厂，胆子小，自私，在厂子的这些年一直是规规矩矩上班，以老工人身份混到了退休。唯一收获是生了俩儿子。可现如今生活在大城市，房价一年年地要蹿上天去，小时候看着虎头虎脑的可爱儿子大了就是吃人老虎，大孙子都三十多了还没结婚，房是勉强买了，没钱装修；二孙子也小三十，哪里买得起第二套？没对象，晃着。家里蹲了两只“虎”，做老人的哪受得了？朱达和翠芬只要一提房就一脸苦相，朱达这二年看着更加萎缩呆滞。
老二就别提，刚19就开了男女窍，喜欢上后排的孙家闺女，人家闺女当时正上着大学，他只是个工人，人家不喜欢他。他一直暗恋，直到人家大学毕业领回了同是大学同学的男朋友，他大受打击，精神就出了毛病，神神叨叨的，为个女人年轻轻就成了废人。
老三人倒是聪明机灵。太机灵了也不成，打小好玩，喜欢新奇机巧，东折腾西倒腾，静不下心，没学成，进了煤气厂，工作没几年就下了岗。又多亏机灵，下岗也没闲着，花、鸟、鱼、虫、鸡、狗，啥来钱倒腾啥，没大出息，但能顾上嘴。
唉唉，要是能补偿7套房多好。7个孩子一家一套。说起来，4个闺女都孝顺，自己和老伴有个病啊灾的，还都是几个闺女跑前跑后，比儿子强。可毕竟儿子继承家产才是正理。
“给7套多好。”老伴把摘好的韭菜拢顺，在盆里放好。
俩人想一块，扑哧，老朱头乐了：“7套也不够，老大家俩孙子，老二家一个，老三家也是孙子。孙子辈也都老大不小，得11套才够分。”11套也不够，大闺女家、三闺女家也都是儿子，为买房愁得姐俩头发都早白了。要算上外孙子，得13套才够。可要算上外孙女呢，不得15套？不行，还有自己老两口呢，有条件谁不愿意住得宽敞清净点，趁着能动，不和孩子们挤在一处才好。那不得16套？
想到这，老朱头摇着扇子乐得更厉害。人心哪，就是没个够，这是赶上拆迁，要没赶上，还不是连一套都不敢想，都得自己拼足老命折腾去？或者干脆一直窝在一堆惹烦心？现在房子都什么价？就说自己住的这片吧，单价奔五万去！自己退休金三千，老伴两千，扎脖子一年够买个一平米。几个孩子不是下岗就是勉强熬到退休领着微薄的退休金，凭他们的收入，口挪肚攒半辈子可够买套房？唉唉。这么一想，还得感谢拆迁，没这天赐机会，上哪置换三套房去！
直到下晚时老大才回来，低着头，鞋底子拖地，歪斜的身子走得蹭蹭的。老朱头敏感地先盯住他手，拿着个塑料文件袋子，瘪瘪的，好像只装着几页纸。他放下心来，没领钱，都是房子，这就好。老大媳妇是个贪心的，老大耳朵根子又软，凡事听媳妇，他要搞猫腻，左盘算又盘算的如意算盘就要打麻烦。
朱达走到他跟前，没和他打招呼就要往屋里去。“办成啦？三套房吧？”他叫住儿子。
朱达停住脚步，头却耷拉下来，不年轻的身子拧着，眼睛游移不看父亲，嘴含热油糕样哼哼。
“是按我说的办的吧？怎么这么大岁数连话都说不利落？”
“不是——”朱达胆怯地看眼父亲又迅速将目光移开，声音低得像蚊子哼。
“那是怎么？”老朱头疑惑站起，想伸手拿过他手里的塑料袋看。
“——要了两套。松他妈说松的房早下来，要装修没钱……”朱达惊恐不安瞟父亲，身子怕冷地哆嗦，窘迫地拿脚蹭地。
“没见你拿钱哪。”十万一摞几十万现钱不也得几大摞？朱老头仔细打量儿子手里的塑料袋，这小子谎自己？“……给了一个存折，现金都存上面。”儿子拿塑料袋的手抖着，似乎拿了块火炭，眼珠慌乱得不知道该往哪里放，四下里骨碌转，就是不敢抬起来对视父亲。
“给我看看。”老朱头刚要从他手里拿过袋子看个究竟，门帘一掀大媳妇翠芬出来：“他爹走了这半天热坏了吧，屋里给你打好水，赶紧擦把身子。”不看公爹把丈夫推进屋。
老朱头看着关上的门，血往上涌，头晕，恶心，身子哆嗦，刚说：“老兔崽子，可气死我——”人就发软，溜溜倒下去。
“老头子！你这是怎么啦？不就是个房子，咱可别把命搭上！”霍大娘慌了神，韭菜盆嘭地一扔，膝盖一软，扑到老伴身上。
老朱头在家里躺了半个月。自打那天中风，在医院住了半个月，抢救过来，没大事就回家了。医生说八十多的人，吃得清淡，别大油大肉，注意千万不要生气，保持平和心境，定期复查就好。出了院人依旧躺着，不爱动，每天老伴给喂才勉强吃两口，没胃口，精气神被抽走，不爱说话，懒洋洋的。
霍大娘端碗馄饨来，喂他吃了三个，再喂第四个就摇头不肯吃。“你最喜欢的三鲜呀。虾皮是我早晨新买的，虾仁也都大个儿的，好歹再吃几个！”老伴看他瘦得皮往下耷拉的细胳膊急得打劝，老朱头固执地紧闭嘴。
霍大娘收走碗背过去抹眼泪：“还不是鬼房子闹的。拆迁拆迁，就赖拆迁，要不是拆了能得房，一顿能吃两大碗米饭的老头子哪会这样！”正生气唠叨一出门碰到上门的大儿媳，她叹口气，把嘴闭上。 翠芬进屋看见公爹这样，脸上讪讪的，不好意思地坐下。老朱头见是这一对，索性把脸掉过去，默默看墙壁。
“房子怎么没我的啦？不是说好的有我一套？”朱尔摇晃着大脑袋从自己屋里出来问大嫂。朱尔打年轻时起脑子坏掉，在安定医院出出进进，被鲁米那、氯丙嗪催的，人是不折腾了，倒吃成个安静迷糊的胖子。脑袋又肥又大，眼睛挤成细细一条缝，粗胳膊肥腿，爱睡觉，时而清醒时而糊涂，现在说到房子，是他清醒的时候。
“谁说没你的？我们一套，不还剩一套么？等着爸分吧。”翠芬瞟眼床上公公僵硬的背，哄这个早不清醒晚不清醒、偏偏现在清醒起来的二小叔子。
“哼，你们占一套，就只剩一套，我们和老三两家子，怎么分？”二儿媳美玲翻个白眼球，抢白大嫂。
“我们不比你们，我们俩儿子呢，不也只占了一套——看爸的意思！”翠芬平时精于算计，不管言语还是行动都不让人，也根本看不起一个傻、一个乡下老婆的老二一家——自家退休前可一直在正经国营大厂工作。这次拆迁占够便宜，暂且收敛锋芒，话语上就不咄咄逼人，赔笑和二妯娌解释。
“你家还占了钱呢！儿子多，敢情就多吃多占？”美玲把穿着黑人造革网眼凉鞋的细长腿狠蹬一下，狠瞪大嫂。美玲家是附近农村的，高个子，大眼睛，人长得乖巧，朱家老二朱尔在城里找不下对象，从农村找了她来。刚开始美玲认为丈夫不缺胳膊不短腿，也不瞎，比残疾人要好得多，嫁进朱家也总算跳出农门，是孬人好命;嫁进来才知道没捡到啥便宜，脑子不清的丈夫比残疾人还讨厌，根本没法交流。婆家虽说住在大城市，可是城市里的贫民，七个孩子没一个混得好的，不是拿着微薄的退休金就是下岗。自打结婚一直没自己的房，和公婆挤住在这个小三居室里。好容易盼到拆迁，以为总算能有自己的房，终年守着个神志不清的货能住得宽敞些也算值，谁知心狠手辣的老大家能来这么一手。剩下一套和老三家到底归谁，公公气病了，一直没吐口，还悬着。吐完不快她细瞅痴胖丈夫，想自己当年为进城嫁给这么个傻不愣登的东西到底值不值。
两个嫂子在屋里拌嘴时朱参一直在门外闲坐，她们的话他都听到了，没参与，不知道该说什么，表什么态。他也觉得大哥做得太过分，没个大哥样。原以为会按父亲想的：三家一家一套，谁知道老大这么自私，心这么狠。几十年的兄弟，怎么也没猜到他会来这么一手。
正胡乱想着，媳妇陶红下班回来，推着自行车进来，他起身，把车子接过来放在窗根儿下。陶红先进屋，朱参跟在她后面进来。陶红是个有脑子的人，平日不多言多语，也善于观察，进屋见两个妯娌都黑着脸，老大也神色不自在，估计八成又为房子，过去看公爹一眼，没言语坐下。
担心三妯娌也加入声讨战，翠芬借帮婆婆做饭躲进厨房。
见三儿媳回来，老朱头回过头，半仰在被跺上靠着，脸色缓和些问：“拆迁进行得怎么样了？”
“进入扫尾阶段，建委、公安的、法制办和区政府的一起入户，迁走一户给提成。这半月进展挺快。”陶红在居委会工作，近段时间就是跟相关部门一起入户谈条件签协议。也挺好，每天给200补助，还管早点和中饭，省了不少饭钱。
“每户补偿款都一样？”
“哪是！同样拆迁面积，先走的只给15万补差，最后走的就100万！”陶红撇嘴告诉公公。
唉！老朱头瞪天花板品味。这就是政府做事不好的地方，爱闹的孩子多吃奶，老实人倒吃亏。
一旁听着的朱达心里也一震，自己是不去早了？要拖到现在，还能多得些补偿款。他又瞟眼三弟媳，这个老三媳妇看着不多言不多语，也是个心眼多的，成天跑这个，愣是事先不透露点内部信息！像这么重要的消息要早知道，自己不就抻抻再去办手续么？可这点心思事先哪敢让家里人知道？担心炸锅，就连关系最近的大姐都没敢透露半点口风。补偿款是到了自家口袋里，可这一个月看父母、两个兄弟对自己一家的乌眼鸡样，再多得了钱在这个家还能待得下去？就连四个不得利益的姐妹看自己和老婆的眼神都不对了，少了尊重，多了诡异不屑。那天晚上，自己和老婆回到自己家，关起门，迫不及待把那个天蓝色镶两条白道的崭新存折打开，触目的55万数字，“个十百千万十万”，数了多少遍，既兴奋又不安、忐忑，心里说不清啥滋味。尤其老婆，都半宿了又开台灯看。自己家哪有过这么一大笔白得的现钱哪！
要敢抻到现在，那上面还能多出一位数，约莫150万？150万是个什么概念？可哪里敢等！朱达挨溜扫二弟二弟媳三弟三弟媳，心里默默翻过子。假设又多出一百万自己会不会大度地给二弟或三弟？他拿眼扫过两个兄弟，自己能舍得？老婆舍得不？八成不会。他在心里为自己辩解说自己两口子都不是贪吝之人，实在是家里太缺钱。要是能再多出一百万来，就在外环边上给二儿子交首付再买套房，两个儿子的房子都解决了，家庭就没有压力。
“后排的孙大爷家，爸你可知道？前天签协议领的补差，孙大爷亲自骑自行车去的，80万。今天我下班时碰到，人家开上小汽车了。还是辆银灰色奥迪， 38万买的。”陶红告诉公公。
哦？噢！老朱头点头。他和自家情况可大不一样，孩子少，就一个闺女一个儿子，人家两口子都是老师，会教育孩子，俩孩子打小学习都好，都考上名牌大学。闺女嫁得也好，女婿也是大学生，俩人单位都不错，收入高，住着一百多平米的大房子;儿子就更有出息，大学毕业直接出国读研，留在了国外，听说是澳洲，生活富裕得很。都不惦记父母这里的拆迁房款。老孙头和老伴两个的退休金合起来有一万，过日子富富有余。他年纪也不比自己这么老，才刚68，这80万块钱留着纯自个儿开销。哪里像自己，七狼八虎一堆虎視眈眈的，哪里敢想摸摸四个蛋蛋的奥迪，一辈子连个三四万块的夏利都没想过坐！
老二当年要是和孙家闺女成了，自己今天哪有这么难？老孙头锃光瓦亮的高档小轿车自己也可以偶尔享受下呢——人家闺女可是凤凰，咱家这黑乌鸦哪里配得起？老朱头瞟眼镇静药吃太多、眼角糊着眵目糊、嘴角流着涎水越来越显蠢相的老二，不出声地哀叹。 老伴和大儿媳做好饭，摆桌子，叫吃饭。老朱头挣扎着穿鞋下地。看父亲躺了这么久终于要下床，朱达和朱参都忙过来搀扶。
霍大娘和翠芬做打卤面，切得小小的猪肉丁子炒甜面酱，切了黄瓜丝、胡萝卜丝，热水焯了绿豆芽，还炒了一碟子鸡蛋，特意炒老了，再切成细细的金黄丝。自打老大办理拆迁手续吃了独食，四个闺女知道家里起矛盾，都自觉回避，不来了;老大两口子有段时间也躲着不上门，就老三两口子还接长不短回来，今天难得仨儿子家聚齐，霍大娘心里高兴。算上自己和老伴，四家子，霍大娘担心单打卤面不够吃，还整治了四个菜：芹菜炒肉丝，鸡蛋炒西红柿，土豆炒粉丝，素炒西葫芦。一向节省的翠芬破天荒带来一只符离集烧鸡，拿胖手撕开，装了满满一大盘子。朱参看着满满当当的桌子，出去提了捆啤酒来。
酒喝得有点沉闷。医生嘱咐老朱头不让沾酒，虽说是啤酒，他只倒了一杯。哥三个，老大老三各怀心事，只有老二傻乎乎地打开一瓶就咕嘟咕嘟往嘴里灌，不顾桌上还有半大的亲儿子，又拧下只鸡大腿啃，吃得满嘴油。朱参看看沉默寡言的老父亲，为调剂气氛，酒瓶子举到大哥面前殷切地说：“来，大哥，走一个。”朱达细分辨兄弟表情，感激三兄弟瞧得起，抬举自己是老大，轻咧嘴角笑，想说两句，不知道该说什么，猛灌几口。
吃过，老大一家子收拾回自己家，父亲让二儿媳：“你带朱尔到小公园里溜溜食去。”又对老三：“你留一下。”朱达看看父亲，估计是说房子的事，想知道父亲和老三怎么商量，可父亲没喊自己，也不好强留，和父亲打招呼说走了，父亲冲他摆摆手。公公只留丈夫没留自己，陶红也先走了。
出了门，翠芬扭摆着肥胖的身子哼一声：“老爷子八成和老三商量房子。”
“行啦，难不成剩下的一套你还想占住？想把老娘再气中了风怎么着？”朱达不满地翻老婆白眼。
“老爷子岁数不小，就是病了，怎么算到咱头上？”翠芬还想理论，看丈夫脸阴着，知道父亲死里逃生他心里不舒服，讪讪住嘴。
朱参和父亲没谈几句就出来。父亲是做他工作，让把剩下一套让给二哥。老二废人一个，靠自己啥都挣不来;他好歹正常人，媳妇也有工作，就算帮他这个做父亲的了。
回到家，陶红刚洗完澡，拿毛巾擦着湿漉漉的头发正等他，见面就问爸和你咋说的。朱参苦笑，说都这么敏感。见丈夫停住不说，陶红拿胳膊肘捣他：“和我还藏着掖着？”朱参摇摇头，到卫生间边洗脸边说了父亲的意思。陶红哼一声：“要是袋米是件衣服就让了，哪怕是辆小汽车呢，可房子啊——我们儿子要结婚，没房怎么结？”
朱参拿毛巾擦脸，不看老婆：“二哥比咱们苦。咱们好歹脑子好的，能再想法子，就让给他吧。”
“老爷子也是，怎么不找朱达去？他老大凭什么多吃多占？不让房子把钱让出来也成，给二哥家交首付！”
听媳妇居然不叫大哥，直呼名字，朱参知道她对大哥的不满有多深，暗暗吃惊：“大嫂那人你还不知道？这么多年，手攥得多紧，一块银钱得攥出油来，钱到她手里还能再撒出来？何况又是那么大笔款子！”
“她不给就找咱想办法？老人可有这么当法的？还说国家欺负老实人呢，这家里不也是！”
“嗨，难道他愿意？没见都急出病来？医生说岁数大，再来这么一次可就要了老命！老爷子在家一向说一不二，没见他刚才和我说话的口气，都求了！总得有体谅他的！做爹的都到了这份儿，咱就体谅吧。”朱参放低身段哀求。
“别的事就算，我也不是爱争抢的，房子啊！咱家小松都25了，对象谈了两年，没房怎么结婚？”陶红不悦，皱起眉。不提这个还好，一提儿子婚事她就心烦。
“男孩子，晚结两年没关系，就是三十也等得起。船到桥头自然直，到时再想法！”朱参不死心继续好言规劝。
“能想啥？那是银钱，一大笔银钱，风能刮来？”
“最近柯基犬走俏，我打听好了路子，准备找人借点本钱，弄几只倒腾倒腾……”
“靠几只狗能倒腾出套房子来？你可越来越有意思！”陶红冷笑一声把脸别过去。她性格温顺，不爱和人争吵，但有主意，房子的事已经想好，任凭丈夫怎么下保证、哀求，没再搭腔。
三儿子走了，老朱头在床上翘着二郎腿想心事。朱家三套房，父亲传下来一套，自己单位分了一套;到退休年龄，单位又挽留自己多干几年，厂子销售额翻了几番，单位又给了一套。虽说都不大，最小的才十四平米，中间的二十六平，大的也才五十五平，可总都是房子。政府的置换政策也算够意思，分别能置换五十、七十、九十平米的三套。本来计划得好好的，谁知道大儿子这个王八犊子见钱眼开，是这么个玩意！把计划全打乱了。
老二没房可上哪住去？他那个样子啥都做不了;媳妇没文化，只能做点看护病人、打扫卫生这样的家政活计;他家十五岁的孙子小明也让人着急，不知道是他爹镇静药吃太多闹的，还是天性就静，这孩子总是太安静，不爱和人说话，一天一天听不见声音，一个人在屋里待着好像没人。要好歹有个房，他将来也好说媳妇，不然这孩子都难成家。只能和老三商量。仨儿子里，老三算仁义的，知道体谅自己，体谅这个家，比老大强。老大，哼，简直就没个大的样子！一想这个自私混蛋他气就不打一处来。
和老三开口时他内心忐忑。毕竟是房子，老三也不宽裕，如果被拒他都不知道该怎样收场。做了一辈子父亲，没想到和儿子说个事儿竟然这样为难，左思右想张不开嘴，父亲做到这份上他羞愧难受。老三刚才同意得挺痛快，这点挺让自己欣慰，甚至感激——可不知道三儿媳怎么想？这个媳妇性格温和，也知道体贴人，是三个媳妇里最中自己和老伴意的，可毕竟是房子，不比别的……小松也25了，早就谈了對象，没房子结不了婚。唉唉！一想这些烦心事他心脏就难受，跳得扑腾扑腾，赶紧从枕头底下拿出速效救心丸含在舌下。
朱参和宋义没下岗时是同事，都在煤气厂，下了岗后虽说不在一起工作，可他和父亲住一排，就住在隔一家，朱参和他说得来，接长不短会串门找他聊。他家这次也拆迁，不晓得他要房还是要钱，朱参从父亲家出来抬脚就到了宋义家。 一进门，朱参就被呛人的漆味熏得捂住鼻子。灰色T恤上沾满红黄绿黑各色墨和漆、都成了抽象派作品的宋义坐在马扎上，对着辆前半截红色、后半截已经黑色的八成新自行车，正拿罐黑漆专心喷前半部。宋义个子敦实，坐着也方方正正，头顶心秃得只有稀疏柔软的绒毛，在阳光下亮得十分显眼；常年用手臂，两只胳膊倒筋肉结实。抬头看见门口站着的朱参，扬起红一道黑一道的脸点头示意进来。朱参迈进屋，看他五颜六色的脸和身体乐得直摇头，见大立柜开着，过去瞧瞧，乐得更厉害，身子都一抽一抽。里面装满了自行车零件：工具盒、轴承、螺丝、脚蹬子、座椅，本该挂衣服的桁架上挂着五条轮胎和两根横梁。在厂子工作时宋义就是个爱整洁的人，下班时把工具都擦干净收好才走；即使做这个，也把东西摆放得整整齐齐，螺丝按照大小号放在盒子里，轴承依照大小挨溜摆成一排，脚蹬子摆放在第二排，座椅是第三排。
“人家大立柜装衣服被褥，你家这是啥创新法？”朱参拉把小蓝塑料椅，凑坐在宋义跟前问。
“卧室里还有一个立柜。”宋义把身子后仰，眯眼观察漆喷得是否均匀。
朱参细看轴：“进口的吧？”
“对，都进口，日本的。日本车好卖，国产的不值钱，咱不费力倒腾破铜烂铁的国产货。”
宋义手法娴熟，很快，车颜色完全由鲜红变成纯黑，看不出丁点原色。宋义是个细心人，他把车子翻得底朝上，细瞧下面有没有没喷到的地方，还好，都喷到，没死角，看着崭新洁亮。这辆车是他昨天夜里捣鼓来的，今天就不仅完全变了色，原车座还被拧下，换上衣柜里的另一个。变速闸也换了。变化太大，就是放在失主眼跟前，人家也根本辨认不出来是否是自己丢失的，警察也就找不上门。
“活不错！”朱参看着完全变了模样的车惊叹。
“那是，手艺人么，活差了可不成。瞧这漆，进口的，一瓶好几十块呢。”宋义掂掂手里的空瓶子，抬胳膊擦额头的汗，额头又被蹭上一道黑。
居然把自己称作“手艺人”，朱参再瞧瞧像自行车修理铺的家，差点乐出声。这家伙靠偷自行车为生，还专偷日本车，偷回来自己再倒腾着改装，绿的改红，红的喷黑，换轴、换车座，甚至两辆车子重新组装，改头换面再卖出去。
“味道这么大，干这个不环保，对身体有伤害吧？”朱参嗅鼻子。
“尽量用进口的——为糊嘴么，还能考虑那么细？”宋义伸伸猫了太久酸痛的短粗脖子。
干这个不好打听收入，不知道具体挣多少，看他出来进去穿得倒还挺体面，嘴肯定糊上了。
“媳妇呢？”
“和同学到广州上货去了，得过几天才能回来。”
“男同学吧？”朱参故意坏笑着打趣。
“那是。倒腾衣服，女的也干不动。”宋义干完活，扔给朱参根云烟，自己也点上根吸，对朱参的调侃没多当回事。
“男女搭配，日久出事。要小心！”
“嗨你就瞎操心了。都四十好几的老娘们，白给谁谁要？”宋义后撤身子，眯眼细瞧“杰作”，越看越得意。自己手艺还真不含糊，好东西只会越来越好，不会弄废掉，对得起买家。朱参透过烟雾仔细打量他。这家伙自打下岗后也不容易，靠这个为生，夫妻结婚20年还没孩子，到医院检查过，是他不行。老婆芳芳也一直没嫌他，就两个人过着。
“你家房子拆迁办的怎么说？”朱参环视屋子。
“我现住的这房子合了五十四平米；能折换间90的，再给100万补偿款。拆迁办说不要钱可以置换大面积的。和老婆商量了半宿，决定不要钱！半辈子都住得憋憋屈屈，下半辈子要舒服点，换套大的，直接130！”宋义猛地向外一挑大拇哥，口气豪爽得像条梁山好汉。
嚯！朱参吃了一惊。再次细打量屋里，暗忖住上大房子，难道专门辟出一间改装车子还是怎么着？“就两口子，90就不小，住那么大不觉空旷么？过日子，手里不得有俩闲钱备着？”朱参试探地劝他。还有话没说出口：靠“偷”为生毕竟不是长久之道。就算没孩子，有个病灾的手里没钱总不方便。
“又没孩子，不像你们，要为孩子考虑。我们这号闲云野鹤，倒落得逍遥自在。”宋义摇晃着顶心秃的脑袋，话语间有小小得意。
朱参从宋义家出来，回到父亲家。父亲正抱头躺着，见他来了忽地坐起。朱参担心他动静过大心脏承受不了，急过去搀他。老爷子用眼神示意老伴出去，急切问：“和陶红说了吗，她同意不？”
朱参点点头。“那就好。我还担心呢！毕竟房子不是小事，小松又那么大了。”老朱头长出口气，重新靠在被垛上。
虽然陶红没明确，但朱参认为她是同意的。妻子是个温厚人，他相信即便心里有点小疙瘩，最终会同意。家里这情况，他不想老父亲再为难。
“你大哥那个东西！要是能再有点现金就好了，给你们，好歹对付个首付，给小松折腾个房就好。哪怕三四十平米的呢，孩子好歹有个窝……早知道他会这么做，我就不叫他去办！你去一准比他强！我考虑他怎么也是老大……”父亲忽而后悔自责忽而愤怒，末了还咂咂干涩枯皱的嘴。
“他也不易，退休金不高，还俩儿子，不然也不能这么不顾脸不顾面的。您也别老想这些烦心事，儿孙自有儿孙福，自己保重身体要紧。”朱參细声慢语安慰父亲。
老朱头叫进来老伴，冲柜子对她使眼色。母亲明晓老伴意思，开柜子，拿出装着几页纸的淡蓝色塑封文件袋递到老伴手里。父亲接过手微抖递给朱参：“这三套房的拆迁协议拿回家给你媳妇放起，她居委会，过户办产权的熟悉、容易，到时候就麻烦她了。”
唉唉。朱参小心地拿好塑封袋，出门时放在自行车筐里，一路小心看护着这个袋子骑回家。
周末，朱参刚进父亲家房头，就听宋义家又吵又喊地一团火热。他没来得及进父亲家门，把自行车一支急急往过跑。推开门，宋义正和芳芳撕打在一起，宋义脸上被抓破好几道，左脸颊三个血道，额头上两道，就连脖子里还被挠了两道。宋义也没吃亏，死死抓着芳芳染过的黄头发，低头寻找她肚子，脚往前探着试图踹。芳芳被扯着头发抬不起头，但一力往后撅屁股，不让他踹着。 “两口子，大天白亮的，快别这样，让左邻右居看笑话！”朱参先还只嘴上说，看宋义没松手的意思，只顾死揪老婆头发寻找机会，不得已，朱参上手掰他手。宋义的手被掰开，芳芳抬起头，直起身子，头发乱蓬蓬地大口喘气，眼睛红着狠瞪丈夫。
“这是为什么？打得这么凶。”
“你问他——”不等芳芳话说完，看老婆挺直身子没防备，宋义猛地抬腿冲她肚子连踹两脚。哎哟——芳芳痛苦地捂着肚子蹲下去。这两脚力道不小，芳芳在地上蹲了半天直不起身。宋义两手叉腰依然狠狠瞪她，没搀扶的意思。朱参只好过去俯下身子把芳芳扶起来。芳芳猫着腰，脸惨白，歪头看丈夫：“你心——真狠哪！”
朱参把她搀扶到床上躺着，再给倒了杯水摆在床头。回头沉下脸数落宋义：“这就是你不对，老弟我可得说你两句：人家这些年跟你住在咱这贫民区里，吃没吃好的，穿没穿像样的，多不容易，够贤惠，你咋还下这么狠的手？”
“哼！你问她做下啥有脸面的好事？”
朱参诧异地把头扭向芳芳。她哼了一声，大约疼得厉害，只皱眉蜷曲着身子，没回答。
朱参又回头看宋义。宋义哼一声，把头扭到一边轻声说怀孕了。刚听到这个，朱参几乎脱口说不好事么！多少年都没孩子，现在怀上多好呀？又得了大房子，都说福无双至，这不就双至了么？转念才意识到不对，这家伙年轻时就被医生宣告为死精，没生育能力。再看躺着辗转的芳芳，忽然醒悟过来，吃惊地瞪大眼。
宋义看老婆痛苦的样子，没半点同情，腮帮子鼓起，恨恨咬牙：“骚狐狸，给老子戴绿帽子，还怀上野种！你这种不要脸的女人死了才好，老子一点不同情！”
“你就是个该断子绝孙的王八蛋！看你活得有个人样没？普通人家买辆日本车，怎么也得一千两千，上档次的更得三五千，一个不留神就让你扛走了！改头换面，你是得了实惠，人家都不知道上哪找去！夜里才出动的耗子精——你做这些伤天害理营生，老天爷都不叫你有后！我怀了同学的孩子，是在帮你洗清冤孽！咱要个一百多平的大房子，没孩子，这房子将来传给谁？即便不是你的种，好歹也是我的，你不也算有后了么？”芳芳拧眉捂着肚子斜觑老公回击。
“滚，滚你妈的混蛋逻辑！老子是男人，不要野种，得了大房子不是给野种的，捐了炸了也不留给野种！”宋义被激怒，额角上青筋暴起，凶巴巴地走到床跟前，看痛苦蜷缩的老婆实在不宜再下手，恼怒地一脚将地上的车座踢到立柜上。
听宋义左一个野种右一个野种骂得难听，朱参的脸都红起来，窘得听不下去，又劝了几句退出来。
下个周末傍晚时分朱参又来看父亲，刚拐进房头就见芳芳头发毛炸着，眼角的眵目糊还在，穿件小花汗衫、藏青短裤，踩双拖鞋坐在小椅子上，小饭桌上摆了毛豆、盐水花生、一把撒了椒盐孜然辣椒粉的板筋羊肉串羊腰子烤串、一盘生菜花生米萝卜黄瓜拌的大丰收，十瓶啤酒，手跟前还放了盒凉烟和打火机，没滋没味喝着。朱参过去打招呼：“一个人喝多没意思，宋义没陪你？”
芳芳眯眼吸口烟，口气凄凉：“要什么人陪哪？陪才没意思。一个人多痛快！”
芳芳在床上躺了一整天，晚上才來了精神，起来抽烟喝酒。自打和丈夫打了那惊天动地的一大架，孩子被打掉，她心也死了，白天就躺床上睡，不管睡着睡不着一躺一天，晚上才勉强起来整治点吃喝。行尸走肉一般。
“还得打起精神来。过日子，精气神没了就没个奔头。”朱参劝。
“咱们这种平头百姓过日子过啥？不就过个有吃有喝、平平安安、传宗接代？咱这片赶上好政策，拆迁得了大房子，可两口子眼见得老了，住再大的房子空空荡荡，连个热呼气都没有，房子大有啥用？要是眼跟前有个孩子晃着……”芳芳通红的眼睛迷离起来，“你坐，陪嫂子喝口。”她指着对面的小黄塑料椅招呼。
“我妈炖了鳎目鱼，特意叫我过来的。改天再陪您。”两口子正闹着，感情不好，这节骨眼上自己陪女方喝酒，这事不大好。朱参推辞过，正准备转身去父亲屋，宋义从屋里出来招呼他：“坐下一起喝点。”朱参也推辞了。他看宋义坐下，兀自开了瓶啤酒喝，眉眼没好气看妻子，芳芳低头不看他，也不和他说话，拿根羊肉串咬。两口子吃闷饭，连个动响都没。朱参冷眼瞅着心里感慨，这两口子，感情没了，这样子住进大房子不也活受罪？
朱参从父亲家吃过出来，天已经黑下来，他不想回家，就到附近的小公园里溜溜，看见广场舞场地挤着不少人，围过去看热闹。看见了挤在人群里的美玲，刚要招呼她，忽然发现她跟前还有个男子，五十的样子，穿个旧白汗衫，洗得发白的军绿色半截裤，秃着的头顶心昏暗的光线下泛着亮。男人背对朱参，即便是背着也能感觉出对女方的痴情，一只手拉住她手，脑袋抵得快挨住对方头，不知道急切地在和她说什么。朱参忙躲在棵柳树后，不让对方发现自己。那个男人大概嫌这地方乱，推着美玲到了跳交谊舞的场地，这里要僻静些。男人拉着她下场。昏暗的灯光闪过，朱参看清那个男人面部，吃了一惊，嘴巴张开半天合不上。
是宋义。他一只手搂着美玲的腰，一只手在她臀上摩擦着，美玲害羞，把他手打掉，他很快又搭上来，像块橡皮膏甩不掉。天完全黑下来，路灯昏黄的光柱下，人、树、房子都变得模糊不清，宋义也变得更加肆无忌惮，手索性放在美玲臀上不再拿下来，间或还拿胸蹭她那饱满的胸部。
朱参看了阵子，担心对方发现自己，悻悻离开。回家路上他一直低着头，内心五味杂陈，被块小石头绊了脚，差点跌倒。脑子里一会儿是美玲既害羞又忐忑的样子，一会是宋义贪嗔含情的样子，再一会儿是二哥流涎水的白痴样。看样子俩人不是刚发展上，该来往了有段日子。就在自家人眼皮底下，怎么事先没发现一点蛛丝马迹？往下该怎么样？美玲铁了心和二哥离婚？还是只结段暗缘暗地里来往？宋义和芳芳呢？也下决心离婚还是就这么耗着？他又琢磨美玲心态，是因为大哥家多吃多占动了外心还是原本就和丈夫过腻了？要是嫌丈夫傻，嫁进来时他就这个样子，人可是你自己选的呀。不是这副样子，一个好好的城里小伙哪里会找个农村女人做媳妇？可站在美玲角度，和个傻子常年生活也腻烦不是？若是房子——大哥知道弟媳有了外心会怎么想？房子肯定不会放手，肯吐出那笔款子么？大哥两口子那副财迷样，一准没戏——再好好做老婆工作，还要保住二哥的婚姻。二哥是个可怜人…… 脑子里乱哄哄，进了家门还迷迷瞪瞪。陶红看他心不在焉，问身体不舒服？朱参抬头诧异望着老婆，猛然抱住她：“放弃房子，给二哥一家！你答应了吧？”
“又来了！小松今天把对象领家来了。姑娘模样不错，人挺讨喜的，人家姑娘父母要来看家定亲呢！”陶红见他又提让房子，厌恶地挣脱开，走到一边去。
美玲给一家人家做完家政回来，见大哥一家子齐齐坐在家里，还多了些生活用品：衣服、鞋子、电脑堆得客厅里越加满当。见她惊讶，霍大娘慢声细语告诉：“朱迪要结婚了，你大哥一家要给老大装修房子，连带着把自己家粉刷粉刷，暂时回咱家住些日子。”公公看她的眼光颇有深意，默不作声地恳求;大哥大嫂子的笑容也带些讨好。美玲不知所措地看看他们，什么话都没说，默默进了自己屋。儿子在那个屋的东西都搬进自己和丈夫住的屋里，本来不大的屋子更显得拥挤杂乱，心更烦，她脸黑下来。
朱尔见她回来，拍手跌足大笑：“大哥一家也来和咱们住了，人又多了，家里多热闹啊。”
“傻东西，就知道瞎热闹！”美玲不耐烦呵斥。
“怎么啦，你不喜欢人多？人多不好？我就喜欢人多，热闹啊！”丈夫过来掰过她脸，不解地仔细瞧，美玲不耐烦地一巴掌打开。
“你讨厌我？我就知道你不喜欢我。现在连夜里也不让我摸你。你坏！”朱尔像个得不到糖果的孩子呜呜哭闹。
“滚一边去！讨厌东西！”
听着里屋传来的吵闹声，翠芬的胖脸黑下来，不高兴嘟囔：“我们是回老人家里借住些日子，又不是住到你们家里来了。瞧这眼不是眼鼻子不是鼻子的折腾劲儿！”
“行了！”朱达放低声音使眼色制止媳妇。
躺在床上的老朱头厌恶地把脸调过去，眼不见心不烦。自打老大去拆迁办签了那么个协议回来，美玲就越来越不高兴，在家待的时候越来越少，有时候一整天都躲着不回来，到晚上睡觉才进门。一进门躲进自己屋里就不肯再出来，连白天在哪吃的饭都不知道，和什么人在一起更无从知晓，问就说做活呢。她现在做家政，大多是东一家西一家的半天零活，该做完就没事，不回来分明是躲着。这也是他哀求老三放弃房子的原因。要没房，不知道美玲和朱尔还能过下去不。他隐隐担忧。
今晚的月亮又大又圆，仔细一算是十五了，难怪。都十二点，美玲睡不着，枕臂望窗外的明月想心事。老大一家真不害臊，拿了那么大笔款子都不肯租房暂且挪对些日子，厚皮老脸回家挤。还嫌这个家不拥挤是怎么着？谁欢迎他们啊？她悻悻扫眼身边摊手摊脚睡得呼呼流涎水的丈夫，还有窝在沙发上蜷曲的儿子，老大一家没挤回来，儿子本来在另一个屋单住，现在不得不挤回父母屋里。和十五岁的儿子一起住真不方便。公婆也是太懦弱，怕得罪人，只知道一味装老好人，在涉及房子这么大的事情上任凭老大为所欲为，他们做下那么没脸面的事，依旧硬不下心来让老大吐房子或钱出来，搞得家里都不开心，别别扭扭——还同意他们回家挤。剩下的那套房不给自己一家，拆迁了自己一家上哪住去？丈夫吃着残疾人低保，没多少钱，自己就靠做家政看护病人挣点零钱，这些活也不是老有。要是租房子，恐怕只能到城边上，城乡结合部去，那些更脏更乱更杂的地界房租便宜。想当年自己付出那么大代价，为的就是进城，现在要回到乡村，给同村人知道，前半辈子不是活成笑话？
“爸，拆迁办通知可以办房本了！”朱达俯下身子和躺在床上的父亲说，语调里含着股春风。
“拆迁手续在老三家。三媳妇在居委会，她熟悉流程。你去找她拿吧。”老朱头转过身和颜悦色告诉大儿子。
朱达应过，骨碌眼珠子凝视父亲枯黄多皺的老脸，心里不痛快。老爷子真可以，不知道怎么想的，把这些紧要东西放老三那做什么？本来为房子仨兄弟关系就变得很微妙，暗地里不和、明里也冲撞起来，这不又多了层不确定因素？找谁拿？直接和弟媳说？她连“后走的多给钱”这么紧要的消息都不肯透露，恐怕不是那么好拿到手。和三弟说，让他和老婆要去！
朱参痛快答应了大哥，回去和老婆要：“可以办房本了。你把咱爸放这儿的签好的协议拿出来给大哥，他要去办。”
“我比你先知道！剩下那套老爷子说了么，怎么分？”陶红不急不躁问。
“给二哥。我答应过的。”
“那小松的房怎么办？”
“我不在挣么！”朱参拿出个上面有条腾飞的红金龙的交行借记卡，“这上面是两万块。我倒腾柯基犬挣的。”
“开什么玩笑！这点钱连间卫生间都买不了，二百万还差不多！”陶红并没多惊喜。
“慢慢来。听说最近哈士奇走俏，我准备再倒腾几只哈士奇……”
“女方家都来相看过，人家妈明确提出买好房子就结婚，你也不是不知道！靠你倒腾几只破狗崽一万两万的得等到猴年马月去！”
“……二哥残疾，咱就先让他这一回！”
“这可是房子，只有这一回，过了这村就没这店！”
“你就拿出来吧！二哥要没那房子，二嫂子——”朱参有些急了，脸红起来，声音发抖，上来拉住老婆胳膊晃。
“他们该找老大，或者老爷子。找不着咱们！”陶红也急了，脸微红，恼怒地一甩手，寸步不让。
“嗨！二嫂子——”朱参一急，把美玲现状说出来。
自打大哥一家住回来，美玲说找了家全天看护，收拾了些换洗衣服，一连二十天都没再回来。大嫂子不高兴地嚷什么意思？老人的家，敢情当自己的呢，使颜色给谁看！霍大娘念叨着这怎么档子事，是不是不打算回来了？背过去还唉声叹气抹眼泪。朱参不忍心看母亲为难，他想来想去，准备豁出脸皮去找美玲，一来让她回家，再是和她挑明和宋义的关系，让她考虑清楚，别图一时痛快到时候收不了场。
本来小叔子和嫂子开这种口不合事宜，可也顾不上了，朱参噔噔噔到了她看护的地方。那天天气很好，走到小区门前的小花园里，就看见美玲抱膝闲坐在花坛的花岗石沿上，旁边不远处有个坐轮椅的老头。老头已经很老，不仅头发全白，连眉毛、露出的几根鼻毛都是白的，说不出八十还是九十。穿着白地蓝条纹衣服，头歪在一边，鼻子里插着管子，脑袋连正过来都很困难，就那么一直往左歪着。六月天脚上还是双棉拖鞋，左脚冲里勾着，似乎动弹一下都是难事，让人看着难受，朱参都有股替他正过脚来的冲动。 美玲见他过来，冲他挤出个生硬的笑，示意他也坐。朱参在离她不远的一排涂成朱红色、黑铸铁扶手的木椅上坐下。
“你给谁家做看护？”
美玲冲头歪着脚勾着的老人努努下巴，挤眼笑。
“看这个！”朱参吓了一跳。他起身到老人跟前探查，看着一动不动的管子，怀疑他没有呼吸，暗忖是不是停止了生命，心里涌起不祥感。担忧地扭头看美玲，她倒望着飒飒摆动的树叶一派坦然。老头感觉到有人近身，眼睛缓缓睁开，见到离自己很近的面孔，感觉受到侵犯，老眼里突然冒出恼怒的凶光。凶光逼人，吓得朱参忙往后撤身子，规矩坐回到木椅上，两手放在膝上。
“快一个月没回去，咱妈老念叨你呢。”朱参勾着头，不看美玲，频频偷瞟老头低声说。
“离不开，24小时就我一个人守着。”美玲语气冰冷。
“他没孩子？”
“有啊，三个呢。儿子在北京，逢五一、十一这些大节才回来，只看一眼，不住，至多吃顿饭，当天就返回去。俩闺女倒在本市，隔天带点水果、蔬菜来，也只是来看看，喂饭、洗涮、换衣服都不搭手。”
“晚上也你陪着？”
“是啊。”
“是分着住还是……在一起？”朱参再细看随时像要停止呼吸的老头，问得小心翼翼。
“和他睡一张大床上。夜里要翻身，伺候小便，换尿不湿，不能让屁股长褥疮。十二点钟时还要打一次鼻饲液。”
朱参细观老人鼻子里通的管子，那管子像通到他自己肚子里似的泛起阵阵不适。
“他的孩子夜里都不陪么？”
“他们都嫌弃他屋里有味道，老年味加屎尿味，熏人，谁肯陪啊？来看也待不了多久，放下东西略坐坐就走。”美玲双手抱膝，下巴抵在膝盖上，倒没多在意似的，看着老头发出一阵咕咕笑声。
朱參频频偷瞟老头，暗忖自己要是白天晚上守着这么个活死人会是什么心情？八成一天都呆不住、早就逃之夭夭了吧？
“不能换个好伺候点的么？”朱参说这话时声音放的很低，偷瞄老头，担心刺激到。
“越难伺候的给钱越多，这个5500。比他好伺候的大多是4500，至多不超过5000——不用担心他听到，听到也没用，他早就说不了话，连撇嘴都做不到，只能拧眉瞪眼。”老头似乎听懂了他们的谈话，眼珠子恶狠狠地转过来瞪朱参，再转过去瞪美玲。美玲不在乎地侧头看他，还冲他调皮地吐舌头撇嘴笑。
美玲又把脸调过去看秋千架上惬意荡过来荡过去的小姑娘，脸色暗下来：“马上拆迁，老房子住不成了，就是租房，也得挣出房租来呀。还有小明，一天天大了，娶媳妇也得有房……”她声音弱下去，让人听着既同情又难过。
“我把房让给你！”这句豪壮的话几乎要出口，朱参还是忍住了，还得回去再和老婆靠实下。毕竟房子，没得到陶红准确态度不能随便表态，以防引起更大麻烦。这个家因为房子搞出太多的矛盾不和，他不想再乱上添乱。
“得空回家看看，妈和爸老念叨你呢。”
“得看他闺女回来肯不肯在家里多呆会子，没人替，我离不开。”美玲脸上浮起轻微的笑和他解释。
见朱参站起要走，美玲急忙起身坐到他身边，把嘴巴附在耳上，低声说：“和你商量个事。”
呼出的热气烧耳朵，朱参窘迫地往旁边挪挪，和她离开些距离。人来人往的，让人看见算怎么回子事：“说吧，只要我能办到的。”他琢磨着是让自己把房子让出来。
“我怀孕了。是宋义的。”
朱参吓得倏地站起来，站到她对面，眼不错珠紧盯着她脸，这么快都发展到这一步？不等他做出反应，美玲又拉他挨着自己坐下，语气急切：“这事不好随便跟人讲，思来想去，这个城市里我能信任的只有你。宋义能得间大房子。我这样做主要是想——有个自己住的地方，不至于被撵到乱糟糟的城乡结合部去。你说，我怀了他的孩子，他是不就会狠下心和芳芳姐离婚娶我？放心，我就是和朱尔离了婚也会照顾他，小明我也会带在身边。”美玲说得斩钉截铁，很笃定。
朱参紧张地擦着脑门子上沁出的汗，脑子里急速翻滚。缓过神来，看着她轻轻地说：“你不知道他们两口子结婚这些年来没孩子是啥原因？”
“宋义告诉我说芳芳姐嫌弃他职业不光明正大，不愿意给他生。”
朱参摇头苦笑：“是他有毛病，死精，不育。”
哟！美玲吃惊地瞪大眼，两手捂住胸口，不相信地看着小叔子。把头扭向一边，面色紫涨，咬着下嘴唇紧张思索。过了半晌，回过头，脸色惨白摇头苦笑：“孩子是老二的。为这我专门到医院摘了环……我原以为只要生下来说是宋义的……”
朱参窘得脸通红看着她，搓着手，舔着干涩的唇不知道该说什么。
美玲死死咬住嘴唇，下唇都咬出血珠。朱参很同情她，但和她待在一起实在太尴尬太紧张，朝她摆摆手逃跑似的走掉。为了房子居然动起这念头，唉唉！二嫂是个爱干净的人，却做着这样脏污磨人的营生。看她终日陪伴个活死人，他甚至失去了劝说她回家的勇气。房子，要是多出一套该多好！
即使是对妻子，朱参也隐去美玲怀孕一事，他不想污了二嫂的名节，只说了她白天晚上伺候活死人的现状。听丈夫讲完，陶红虽然有些动容，可并没被彻底打动，顿顿，坚定地说：“要没小松我就放弃争了，为人母，我不得不为自己儿子争取。你也别再劝——除非不想再过下去。”
朱参怔住，讶异看着妻子。她在居委会工作，不算多么好的工作，却是有编制的，退休后能拿到稳定的退休金。和一个早早下岗打零工的丈夫一直过着，不嫌弃，自己得知足。她都把话说到了这份上，尽管心里难过失落，嘴上实在是不好再说什么了。
陶红和大伯子一起去办的房本，把另一套写在了自己一家名下。她回家，朱参听她说完办户过程，没半点高兴，脸阴着，语气不快告诉她一个不好的消息：美玲离家出走了。谁也不知道她去了哪里。他去那家老头不会动弹的人家问过，人家说昨天离开的，至于再去了哪里，走时没说。他家闺女还说，用了这么多人，就美玲最有耐心，伺候得最好，他们家人最放心。为了挽留她，他们准备把看护金提高到6000，还答应每月让她休息两天，她还是狠心走了。 陶红一脸黯然，好像自己把二嫂逼走一样心里不得劲。
朱参蔫头耷脑地回家报告过找美玲的经过，朱尔当时就站在客厅地上大哭大闹，说家里人联手欺负他个病人，把他老婆气走了，他也不打算活了。开始砸东西、骂人。眼见得疯病又犯了，父亲不得已，让朱参把他送进了安定医院。刚安顿好二哥，朱晓明学校打来电话，说他一连两天没来上学，问家长是不病了，要病了得请假，马上中考，这时候缺课很麻烦。全家才知道小明逃学，不知道去了哪里。朱参马不停蹄又去找侄子，平时他常去的几个网吧都去过了，没有;几个姑家也一一问过，都没有，她们还一再拐弯抹角打听家里发生了什么事，朱参没心情说，支吾了过去。农村他妈那边的亲戚很少来往，不可能去，朱参不知道再上哪里找侄子。父亲脸色青紫，连嘴唇都是紫的，气得别说吃饭，连稀饭都不肯喝;母亲咳声叹气，直抓着胸脯嚷心脏不好受。
陶红脸一阵红一阵白，换上睡衣坐在沙发上，紧张抓紧扶手，神色不安看着垂头丧气的丈夫，一时不知道该说什么。自己成了抢劫者？掠夺者？逼疯逼跑亲人的凶手？自己可不是这样的坏人，不过没放弃自己该得的东西。她起身到挂在衣架上的坤包里拿出刚到手的新房本看，没了得到一笔巨大财产的喜悦感欣慰感，一霎时倒恨起这套好不容易到手的房子来，没有这劳什子就没有这些烦恼。
“爸光叹气，不吃不喝的，妈直流泪。”朱参轻叹口气道。
陶红默默舔着干涩的嘴唇，刚想说什么，朱参电话响了，是大哥打来的，朱参听了，神色大变，马上穿鞋招呼妻子：“爸心梗犯了，大哥打了120。送医途中母亲也中风了，又返回接的母亲。现在老两口都在医院里！”
哟！陶红惊呼一声，忙穿衣服。心慌，她居然把凉鞋左右脚都穿反了。
老两口隔一天走，前后脚。
办完丧事，大家聚拢在老房子里，气氛紧张压抑。说是大家，其实只有老大一家和老三一家，四个姐妹从火葬场出来就各奔各家，朱参招呼他们老房子明天就要扒，让她们再回来看看，一起吃顿散伙饭，她们都纷纷搪塞说家里有老小，还有事;拆就拆吧，反正要扒了，看也那样，也留不住。没一家肯回来的。二弟又住进了医院，弟媳说又找到了人家做看护，朱参问在哪里，是什么人家，她不肯明白告诉，参加完葬礼就匆匆走掉。小明去上学，一向热闹嫌小的家里再少了两位主心骨老人，更显冷清空荡。
朱达眼睛发直看着父亲的床，好像父亲还半仰在那上，不是翘着二郎腿，就是枕臂看天花板。唉爸爸！他脸一酸，手迅速抹把脸又拿下。看见丈夫酸楚神情，大嫂脸上表情始终讪讪的：“老两口到底没住进新房子。哎！”朱达一家人口多，要了最大的房子，定的是老房子拆迁后老人跟他们一家住。
朱参把脸调过去，谁都不看。拆迁是好事，家家都从低矮潮湿没卫生间的平房搬进宽敞明亮的楼房，居住环境大大改善，可因为拆迁几乎家家闹矛盾，个个心情都不好。因为拆迁，自家更是一下子失去父亲母亲两位老人。若不是拆，他们身体一向硬朗，估计活到90该没问题。
干坐着朱参心烦，出去到宋义家串门。推开门，宋义一个人寂寞地在沙发上抽烟。
朱参陪着他坐下，问：“芳芳呢？”
“你不知道？我们离婚了。”
朱参吃惊地瞪着他。最近家里事情多，忙着办房产证，又把朱晓明找回来，又是父母的丧事，一档接着一档，都不知道这家子发生这么大变故。细一想，自打夫妻俩打了那一大架，变得貌合神离，估摸着再过下去难。也没想到这么快就走到这一步。
“大房子归谁？”他探过身子问。
“把房子卖了。芳芳要出国。”宋义深吸一口，把还有少半截的烟掐了，扔到绿玻璃烟灰缸里去。“总共得了二百万款子，一人一半。”
朱参又是一惊。这片平房是贫民区，住的大多是穷人，像后排孙老师那样的就算不错了，但也是平常人家，不过年节时比别人家多吃几只螃蟹两斤虾，平时桌上有排骨烤鸭罢了;过去每家每户的生活都波澜不惊，没什么大动响;因为拆迁，突然多出来这么些惊人消息，发生这么多变故，都接受不过来。
朱参不做声，默默消化着。若不是拆迁，芳芳这样的人怎么能动了出国心思？可即便有了一百万，靠这点钱坐吃山空恐怕不成，有谋生技能吗？——“她出去做什么？”
“跟她那个男同学一起去。说是男方家那边有亲戚。具体也没细问。都不是一家人，问那么多也没用。”宋义又点燃根烟，吸了口，眼神空洞地望着那个装自行车零配件的大立柜，看来心里也空荡荡的，任凭烟燃了半截没再吸。
朱參看他脸上寂寞神情，暗忖你不该那么狠，使劲踹掉那个孩子。即便不是自己的种，好歹也是条人命。况且芳芳岁数也不小，如果有个自己的孩子，下半辈子也有个期盼。又琢磨那个孩子如果生下来，俩人是否就不会离婚了？可养个情夫的孩子，以宋义这种心性和暴烈性情，能容忍么？
“你攥的一百万打算在哪个地界买？买个稍大些的，得外环以外了吧？”朱参问。
“不买了。”宋义潇洒摆手，“租房！租个小两室，一个人够了！活了半辈子，从来没有这么大数目的一笔款子，我得时不时拿出存折来看看，过过百万富翁的瘾。”说到这，他眼睛亮了，嘴角微微朝两边扯起。
唔唔。朱参暗自发笑。现在钱毛得这样，没房，即便有笔百万的款子，可敢称“富翁”么？从来没有过这么大笔财富，心态倒是可以理解，他细看他，同情地点头。暗想这家伙和美玲不知道怎样了？还来往着？往下怎么发展？办完父母丧事，朱参把家里的存折拿出来，那是老两口一辈子的积蓄，十万块，偷偷塞给美玲，让她和谁都别说。他自己都没告诉陶红。自家虽然也得了套房，他和妻子的关系却变得微妙、甚至别扭起来。也说不上有什么具体矛盾，反正不似以前舒服自然。不管怎么说，还有小明呢。这孩子一天天大了，将来需要钱的地方多了去。美玲也是个可怜人。
大哥家大儿子新房装修好，要结婚了，通知朱参参加婚礼。他思虑再三，没有去，陶红也倾向于不参加。陶红对大哥一家的意见很大，认为不是他两口子自私，家里不会搞得这么糟这么乱。后来朱参听说四个姐妹也都没参加，朱达家的婚礼办得很冷清。 小松的婚房也已经装修好，自家的婚礼安排在九月十八号，金九银十，十一人们可能要出去旅游，朱参精心安排在金色的九月。他电话一一通知了几个兄弟姐妹。他自信满满，认为自己不是大哥那么自私，破坏家庭感情的罪魁祸首，自己一直在做弥补工作，还差点让出了房子，是这个家庭的功臣。父母这一对老家子没了，自己该挑起重塑家庭团结的重任。他电话里再三和四个姐妹讲一定要来，拆迁的七七八八事情都尘埃落定，过去的都让它过去吧，父母没了，家不能散，兄弟姐妹的情谊还在，大家以后还得常来常往，不仅这一辈来往，下一辈、下下辈也要来往，亲人么。而自家的婚事就是个很好的契机。
婚礼选在富豪酒店举行，四星级，对于朱参这样的家庭来说，档次有些偏高，酒桌也不便宜，一桌最低2200，不含酒水，朱参还是硬着头皮订了。他想着给兄弟姐妹创造个增进感情的好空间。
这天，朱参和陶红早早到了酒店，立在大厅门口，等着迎候客人。一向不讲究穿戴，白汗衫、老头鞋满街跑的朱参今天穿得格外板正：报喜鸟灰隐格西服，里面是崭新的白衬衫，中间还打了醒目的红色领带，脚上是锃亮的金利来黑皮鞋。头发罕见地拿摩丝打得立起来。老婆左右端详着说：“人要衣裳马要鞍，一点不假，这么一捯饬，马上不一样了，变了个人！”老婆告诉他从头到脚都是牌子，他苦笑，对自己这样一辈子都在为生计奔波的人来说，牌子不牌子有多大意义？哪里能顾得上这些？
陶红也精心打扮了一番：金地红菊花的旗袍。她身材发胖得不厉害，最挑身材的旗袍穿在她身上撑得鼓鼓，倒没勒出一截一道的难看样，只显得丰满。脚上是一双蝴蝶结棕半跟船鞋。高高盘起的头发，被过多的发胶糊着，还撒了金粉，象顶着座僵硬堂皇的小型富士山。脸上即便化了浓妆，也掩盖不住额头、眼角的皱纹。朱参偷空细瞧老婆脸上那些皱纹褶子，隐隐心疼她跟了自己这些年没享啥富，都遭罪了。除了今天捯饬得像点样子，平时为给儿子攒钱买房，净穿百十块的衣服、几十块的鞋，尽可能地在家做着吃，节衣缩食省钱。自己不该怪罪她和二弟一家争房子，她也不容易。
客人基本到齐，自家的兄弟姐妹们一个都没到，朱参心里的不安越来越重，又琢磨他们是不是约好了等典礼要开始一起来，隆重出场，给自己一个大惊喜？婚庆公司的人过来说马上十点五十八分，约定的典礼时间到，司仪那边说典礼得按这个吉祥时间开始。看看大拨客人都已到齐，朱参只得和妻子悻悻去大厅。
主持台上，朱参陶红并排坐一起，和亲家坐对面，亲家两口子身边还坐了大舅和姑姑。司仪小伙问男方这边的亲戚谁上台就座，朱参环顾台下，那两张紧挨着主持台留给亲戚的桌子依旧空着，没坐一个人，他失落得眼泪快下来，勉强撑着说……就我们两口子吧。
典礼过程很热闹，口齿伶俐的司仪主持得很好，一个机灵接一个机灵把会场气氛烘托得热烈欢快，朱参却心神恍惚，眼神始终挪不开空着的那两张桌子。他眼眶泛红，要不是强撑着，眼泪就落下来。他隐隐有预感，兄弟姐妹们都不会来，即便一会儿开席，开始上菜、直到婚宴结束他们都不会来了，那两张桌子会一直空着，直到婚礼结束。
典礼结束，要上菜了，大堂经理过来问那空着的两张桌子上吗，朱参迷茫地看着那两张空荡荡的桌子，再看看妻子，不知道该怎么办。妻子不耐烦地摆摆手，说不上了，上了也浪费。
勉强撑到婚礼结束，送走客人，儿子挽着媳妇过来招呼朱参和母亲：“到我们新房坐坐去吧。”儿媳妇是个乖巧的女孩子，挽住陶红的手说：“妈我知道这房子多亏了你，要没有你，我们就没这房子！”
听了儿媳的话，朱参的脸色彻底阴下来，愁云密布，他疲惫地冲儿子媳妇摆摆手：“你们也累了，回去好好休息吧。我们也得回自己家歇歇去。”
朱参带着陶红，不自觉走到父母居住了一辈子的老房子前。这里已经没了原来模样，现在是一片工地，十排平房都被推倒，地上到处是残砖断瓦，拾荒的人在呛人的灰尘里弯腰刨着钢筋、木头、铁条，甚至半旧的铁锅、旧衣服、破被子、水杯等原住户搬家时不要的一切还有利用价值的东西。朱参只拿眼一搭，就找到了自家的位置，信步走过去。他站在这里东看西扫，突然，眼睛一亮，低头捡起两个东西来拿在手上。陶红跟过去，见是双鞋，蒙在尘土里，灰扑扑的，但依旧能看出原来是黑地金菊花图案的。陶红仔细相看，轻声说：“妈的。还是我给买的。老美华的，36码，69块钱。”朱参反复翻看，心里涌上说不清的复杂滋味。
有个五十多的拾荒女人凑过来：“大哥和大嫂都穿得这么体面，肯定不要这破烂旧物，送给我吧。鞋还好着，我穿还成。”
朱参抬眼看这个头发灰白、满脸皱纹的女人，喃喃地苦笑：“我是啥体面人？和你一样的穷人。抱歉，这双鞋不能送你，我得留着，做个念想。”
拾荒女人诧异地瞪他，说：“一双旧鞋有啥念的？看你也没穷到这份上呀。”
朱参没理她，牙疼似的咧咧嘴，找個塑料袋包好，又定定环顾四周。在断墙残壁包围中，飞扬的尘土里，他准确地找到老房子客厅的位置，似乎清晰地看到父亲躺卧的床，父亲苍白着脸躺在那张老旧的木床上，母亲俯着佝偻的身子给他喂饭。这次，他的眼眶红了，苍老酸楚的泪珠成串滚落下来。
嗯。朱达没抬头，进屋拿块毛巾搭在肩上走了。
“可惜4个闺女连个房子毛都没。”母亲霍大娘摘着手里的韭菜道。
“闺女么。她们也不养老。”朱伟健摇着蒲扇，看着已经61岁的老大一歪一歪的背影道。老大走路的姿势独特，左肩前倾得厉害，这导致人向前冲，身子歪斜。年轻时脚下飒利，看着还有些冲劲儿，老了看着就只是个毛病了。
老大略歪斜着身子出了院子，没了影子。这仨儿子，说起来都不称心，没一个随自己的。朱伟健，打年轻时说起就是有一号的人物，早早进了工厂，文化没多高，但有冲劲，敢想敢干，后来改革开放，最早闯市场，厂子的销售就是他跑出来的。到了60的退休年龄，厂长还不让退，一个劲儿挽留，又多干了七年，67的人再成天满世界跑着实有些吃力，才坚决退了。为表彰他杰出贡献，多干的几年活廠里也没亏着他，又给了套房。
老大朱达稳重，可正该学东西时赶上上山下乡，没文化，回来也进了工厂，胆子小，自私，在厂子的这些年一直是规规矩矩上班，以老工人身份混到了退休。唯一收获是生了俩儿子。可现如今生活在大城市，房价一年年地要蹿上天去，小时候看着虎头虎脑的可爱儿子大了就是吃人老虎，大孙子都三十多了还没结婚，房是勉强买了，没钱装修；二孙子也小三十，哪里买得起第二套？没对象，晃着。家里蹲了两只“虎”，做老人的哪受得了？朱达和翠芬只要一提房就一脸苦相，朱达这二年看着更加萎缩呆滞。
老二就别提，刚19就开了男女窍，喜欢上后排的孙家闺女，人家闺女当时正上着大学，他只是个工人，人家不喜欢他。他一直暗恋，直到人家大学毕业领回了同是大学同学的男朋友，他大受打击，精神就出了毛病，神神叨叨的，为个女人年轻轻就成了废人。
老三人倒是聪明机灵。太机灵了也不成，打小好玩，喜欢新奇机巧，东折腾西倒腾，静不下心，没学成，进了煤气厂，工作没几年就下了岗。又多亏机灵，下岗也没闲着，花、鸟、鱼、虫、鸡、狗，啥来钱倒腾啥，没大出息，但能顾上嘴。
唉唉，要是能补偿7套房多好。7个孩子一家一套。说起来，4个闺女都孝顺，自己和老伴有个病啊灾的，还都是几个闺女跑前跑后，比儿子强。可毕竟儿子继承家产才是正理。
“给7套多好。”老伴把摘好的韭菜拢顺，在盆里放好。
俩人想一块，扑哧，老朱头乐了：“7套也不够，老大家俩孙子，老二家一个，老三家也是孙子。孙子辈也都老大不小，得11套才够分。”11套也不够，大闺女家、三闺女家也都是儿子，为买房愁得姐俩头发都早白了。要算上外孙子，得13套才够。可要算上外孙女呢，不得15套？不行，还有自己老两口呢，有条件谁不愿意住得宽敞清净点，趁着能动，不和孩子们挤在一处才好。那不得16套？
想到这，老朱头摇着扇子乐得更厉害。人心哪，就是没个够，这是赶上拆迁，要没赶上，还不是连一套都不敢想，都得自己拼足老命折腾去？或者干脆一直窝在一堆惹烦心？现在房子都什么价？就说自己住的这片吧，单价奔五万去！自己退休金三千，老伴两千，扎脖子一年够买个一平米。几个孩子不是下岗就是勉强熬到退休领着微薄的退休金，凭他们的收入，口挪肚攒半辈子可够买套房？唉唉。这么一想，还得感谢拆迁，没这天赐机会，上哪置换三套房去！
直到下晚时老大才回来，低着头，鞋底子拖地，歪斜的身子走得蹭蹭的。老朱头敏感地先盯住他手，拿着个塑料文件袋子，瘪瘪的，好像只装着几页纸。他放下心来，没领钱，都是房子，这就好。老大媳妇是个贪心的，老大耳朵根子又软，凡事听媳妇，他要搞猫腻，左盘算又盘算的如意算盘就要打麻烦。
朱达走到他跟前，没和他打招呼就要往屋里去。“办成啦？三套房吧？”他叫住儿子。
朱达停住脚步，头却耷拉下来，不年轻的身子拧着，眼睛游移不看父亲，嘴含热油糕样哼哼。
“是按我说的办的吧？怎么这么大岁数连话都说不利落？”
“不是——”朱达胆怯地看眼父亲又迅速将目光移开，声音低得像蚊子哼。
“那是怎么？”老朱头疑惑站起，想伸手拿过他手里的塑料袋看。
“——要了两套。松他妈说松的房早下来，要装修没钱……”朱达惊恐不安瞟父亲，身子怕冷地哆嗦，窘迫地拿脚蹭地。
“没见你拿钱哪。”十万一摞几十万现钱不也得几大摞？朱老头仔细打量儿子手里的塑料袋，这小子谎自己？“……给了一个存折，现金都存上面。”儿子拿塑料袋的手抖着，似乎拿了块火炭，眼珠慌乱得不知道该往哪里放，四下里骨碌转，就是不敢抬起来对视父亲。
“给我看看。”老朱头刚要从他手里拿过袋子看个究竟，门帘一掀大媳妇翠芬出来：“他爹走了这半天热坏了吧，屋里给你打好水，赶紧擦把身子。”不看公爹把丈夫推进屋。
老朱头看着关上的门，血往上涌，头晕，恶心，身子哆嗦，刚说：“老兔崽子，可气死我——”人就发软，溜溜倒下去。
“老头子！你这是怎么啦？不就是个房子，咱可别把命搭上！”霍大娘慌了神，韭菜盆嘭地一扔，膝盖一软，扑到老伴身上。
老朱头在家里躺了半个月。自打那天中风，在医院住了半个月，抢救过来，没大事就回家了。医生说八十多的人，吃得清淡，别大油大肉，注意千万不要生气，保持平和心境，定期复查就好。出了院人依旧躺着，不爱动，每天老伴给喂才勉强吃两口，没胃口，精气神被抽走，不爱说话，懒洋洋的。
霍大娘端碗馄饨来，喂他吃了三个，再喂第四个就摇头不肯吃。“你最喜欢的三鲜呀。虾皮是我早晨新买的，虾仁也都大个儿的，好歹再吃几个！”老伴看他瘦得皮往下耷拉的细胳膊急得打劝，老朱头固执地紧闭嘴。
霍大娘收走碗背过去抹眼泪：“还不是鬼房子闹的。拆迁拆迁，就赖拆迁，要不是拆了能得房，一顿能吃两大碗米饭的老头子哪会这样！”正生气唠叨一出门碰到上门的大儿媳，她叹口气，把嘴闭上。 翠芬进屋看见公爹这样，脸上讪讪的，不好意思地坐下。老朱头见是这一对，索性把脸掉过去，默默看墙壁。
“房子怎么没我的啦？不是说好的有我一套？”朱尔摇晃着大脑袋从自己屋里出来问大嫂。朱尔打年轻时起脑子坏掉，在安定医院出出进进，被鲁米那、氯丙嗪催的，人是不折腾了，倒吃成个安静迷糊的胖子。脑袋又肥又大，眼睛挤成细细一条缝，粗胳膊肥腿，爱睡觉，时而清醒时而糊涂，现在说到房子，是他清醒的时候。
“谁说没你的？我们一套，不还剩一套么？等着爸分吧。”翠芬瞟眼床上公公僵硬的背，哄这个早不清醒晚不清醒、偏偏现在清醒起来的二小叔子。
“哼，你们占一套，就只剩一套，我们和老三两家子，怎么分？”二儿媳美玲翻个白眼球，抢白大嫂。
“我们不比你们，我们俩儿子呢，不也只占了一套——看爸的意思！”翠芬平时精于算计，不管言语还是行动都不让人，也根本看不起一个傻、一个乡下老婆的老二一家——自家退休前可一直在正经国营大厂工作。这次拆迁占够便宜，暂且收敛锋芒，话语上就不咄咄逼人，赔笑和二妯娌解释。
“你家还占了钱呢！儿子多，敢情就多吃多占？”美玲把穿着黑人造革网眼凉鞋的细长腿狠蹬一下，狠瞪大嫂。美玲家是附近农村的，高个子，大眼睛，人长得乖巧，朱家老二朱尔在城里找不下对象，从农村找了她来。刚开始美玲认为丈夫不缺胳膊不短腿，也不瞎，比残疾人要好得多，嫁进朱家也总算跳出农门，是孬人好命;嫁进来才知道没捡到啥便宜，脑子不清的丈夫比残疾人还讨厌，根本没法交流。婆家虽说住在大城市，可是城市里的贫民，七个孩子没一个混得好的，不是拿着微薄的退休金就是下岗。自打结婚一直没自己的房，和公婆挤住在这个小三居室里。好容易盼到拆迁，以为总算能有自己的房，终年守着个神志不清的货能住得宽敞些也算值，谁知心狠手辣的老大家能来这么一手。剩下一套和老三家到底归谁，公公气病了，一直没吐口，还悬着。吐完不快她细瞅痴胖丈夫，想自己当年为进城嫁给这么个傻不愣登的东西到底值不值。
两个嫂子在屋里拌嘴时朱参一直在门外闲坐，她们的话他都听到了，没参与，不知道该说什么，表什么态。他也觉得大哥做得太过分，没个大哥样。原以为会按父亲想的：三家一家一套，谁知道老大这么自私，心这么狠。几十年的兄弟，怎么也没猜到他会来这么一手。
正胡乱想着，媳妇陶红下班回来，推着自行车进来，他起身，把车子接过来放在窗根儿下。陶红先进屋，朱参跟在她后面进来。陶红是个有脑子的人，平日不多言多语，也善于观察，进屋见两个妯娌都黑着脸，老大也神色不自在，估计八成又为房子，过去看公爹一眼，没言语坐下。
担心三妯娌也加入声讨战，翠芬借帮婆婆做饭躲进厨房。
见三儿媳回来，老朱头回过头，半仰在被跺上靠着，脸色缓和些问：“拆迁进行得怎么样了？”
“进入扫尾阶段，建委、公安的、法制办和区政府的一起入户，迁走一户给提成。这半月进展挺快。”陶红在居委会工作，近段时间就是跟相关部门一起入户谈条件签协议。也挺好，每天给200补助，还管早点和中饭，省了不少饭钱。
“每户补偿款都一样？”
“哪是！同样拆迁面积，先走的只给15万补差，最后走的就100万！”陶红撇嘴告诉公公。
唉！老朱头瞪天花板品味。这就是政府做事不好的地方，爱闹的孩子多吃奶，老实人倒吃亏。
一旁听着的朱达心里也一震，自己是不去早了？要拖到现在，还能多得些补偿款。他又瞟眼三弟媳，这个老三媳妇看着不多言不多语，也是个心眼多的，成天跑这个，愣是事先不透露点内部信息！像这么重要的消息要早知道，自己不就抻抻再去办手续么？可这点心思事先哪敢让家里人知道？担心炸锅，就连关系最近的大姐都没敢透露半点口风。补偿款是到了自家口袋里，可这一个月看父母、两个兄弟对自己一家的乌眼鸡样，再多得了钱在这个家还能待得下去？就连四个不得利益的姐妹看自己和老婆的眼神都不对了，少了尊重，多了诡异不屑。那天晚上，自己和老婆回到自己家，关起门，迫不及待把那个天蓝色镶两条白道的崭新存折打开，触目的55万数字，“个十百千万十万”，数了多少遍，既兴奋又不安、忐忑，心里说不清啥滋味。尤其老婆，都半宿了又开台灯看。自己家哪有过这么一大笔白得的现钱哪！
要敢抻到现在，那上面还能多出一位数，约莫150万？150万是个什么概念？可哪里敢等！朱达挨溜扫二弟二弟媳三弟三弟媳，心里默默翻过子。假设又多出一百万自己会不会大度地给二弟或三弟？他拿眼扫过两个兄弟，自己能舍得？老婆舍得不？八成不会。他在心里为自己辩解说自己两口子都不是贪吝之人，实在是家里太缺钱。要是能再多出一百万来，就在外环边上给二儿子交首付再买套房，两个儿子的房子都解决了，家庭就没有压力。
“后排的孙大爷家，爸你可知道？前天签协议领的补差，孙大爷亲自骑自行车去的，80万。今天我下班时碰到，人家开上小汽车了。还是辆银灰色奥迪， 38万买的。”陶红告诉公公。
哦？噢！老朱头点头。他和自家情况可大不一样，孩子少，就一个闺女一个儿子，人家两口子都是老师，会教育孩子，俩孩子打小学习都好，都考上名牌大学。闺女嫁得也好，女婿也是大学生，俩人单位都不错，收入高，住着一百多平米的大房子;儿子就更有出息，大学毕业直接出国读研，留在了国外，听说是澳洲，生活富裕得很。都不惦记父母这里的拆迁房款。老孙头和老伴两个的退休金合起来有一万，过日子富富有余。他年纪也不比自己这么老，才刚68，这80万块钱留着纯自个儿开销。哪里像自己，七狼八虎一堆虎視眈眈的，哪里敢想摸摸四个蛋蛋的奥迪，一辈子连个三四万块的夏利都没想过坐！
老二当年要是和孙家闺女成了，自己今天哪有这么难？老孙头锃光瓦亮的高档小轿车自己也可以偶尔享受下呢——人家闺女可是凤凰，咱家这黑乌鸦哪里配得起？老朱头瞟眼镇静药吃太多、眼角糊着眵目糊、嘴角流着涎水越来越显蠢相的老二，不出声地哀叹。 老伴和大儿媳做好饭，摆桌子，叫吃饭。老朱头挣扎着穿鞋下地。看父亲躺了这么久终于要下床，朱达和朱参都忙过来搀扶。
霍大娘和翠芬做打卤面，切得小小的猪肉丁子炒甜面酱，切了黄瓜丝、胡萝卜丝，热水焯了绿豆芽，还炒了一碟子鸡蛋，特意炒老了，再切成细细的金黄丝。自打老大办理拆迁手续吃了独食，四个闺女知道家里起矛盾，都自觉回避，不来了;老大两口子有段时间也躲着不上门，就老三两口子还接长不短回来，今天难得仨儿子家聚齐，霍大娘心里高兴。算上自己和老伴，四家子，霍大娘担心单打卤面不够吃，还整治了四个菜：芹菜炒肉丝，鸡蛋炒西红柿，土豆炒粉丝，素炒西葫芦。一向节省的翠芬破天荒带来一只符离集烧鸡，拿胖手撕开，装了满满一大盘子。朱参看着满满当当的桌子，出去提了捆啤酒来。
酒喝得有点沉闷。医生嘱咐老朱头不让沾酒，虽说是啤酒，他只倒了一杯。哥三个，老大老三各怀心事，只有老二傻乎乎地打开一瓶就咕嘟咕嘟往嘴里灌，不顾桌上还有半大的亲儿子，又拧下只鸡大腿啃，吃得满嘴油。朱参看看沉默寡言的老父亲，为调剂气氛，酒瓶子举到大哥面前殷切地说：“来，大哥，走一个。”朱达细分辨兄弟表情，感激三兄弟瞧得起，抬举自己是老大，轻咧嘴角笑，想说两句，不知道该说什么，猛灌几口。
吃过，老大一家子收拾回自己家，父亲让二儿媳：“你带朱尔到小公园里溜溜食去。”又对老三：“你留一下。”朱达看看父亲，估计是说房子的事，想知道父亲和老三怎么商量，可父亲没喊自己，也不好强留，和父亲打招呼说走了，父亲冲他摆摆手。公公只留丈夫没留自己，陶红也先走了。
出了门，翠芬扭摆着肥胖的身子哼一声：“老爷子八成和老三商量房子。”
“行啦，难不成剩下的一套你还想占住？想把老娘再气中了风怎么着？”朱达不满地翻老婆白眼。
“老爷子岁数不小，就是病了，怎么算到咱头上？”翠芬还想理论，看丈夫脸阴着，知道父亲死里逃生他心里不舒服，讪讪住嘴。
朱参和父亲没谈几句就出来。父亲是做他工作，让把剩下一套让给二哥。老二废人一个，靠自己啥都挣不来;他好歹正常人，媳妇也有工作，就算帮他这个做父亲的了。
回到家，陶红刚洗完澡，拿毛巾擦着湿漉漉的头发正等他，见面就问爸和你咋说的。朱参苦笑，说都这么敏感。见丈夫停住不说，陶红拿胳膊肘捣他：“和我还藏着掖着？”朱参摇摇头，到卫生间边洗脸边说了父亲的意思。陶红哼一声：“要是袋米是件衣服就让了，哪怕是辆小汽车呢，可房子啊——我们儿子要结婚，没房怎么结？”
朱参拿毛巾擦脸，不看老婆：“二哥比咱们苦。咱们好歹脑子好的，能再想法子，就让给他吧。”
“老爷子也是，怎么不找朱达去？他老大凭什么多吃多占？不让房子把钱让出来也成，给二哥家交首付！”
听媳妇居然不叫大哥，直呼名字，朱参知道她对大哥的不满有多深，暗暗吃惊：“大嫂那人你还不知道？这么多年，手攥得多紧，一块银钱得攥出油来，钱到她手里还能再撒出来？何况又是那么大笔款子！”
“她不给就找咱想办法？老人可有这么当法的？还说国家欺负老实人呢，这家里不也是！”
“嗨，难道他愿意？没见都急出病来？医生说岁数大，再来这么一次可就要了老命！老爷子在家一向说一不二，没见他刚才和我说话的口气，都求了！总得有体谅他的！做爹的都到了这份儿，咱就体谅吧。”朱参放低身段哀求。
“别的事就算，我也不是爱争抢的，房子啊！咱家小松都25了，对象谈了两年，没房怎么结婚？”陶红不悦，皱起眉。不提这个还好，一提儿子婚事她就心烦。
“男孩子，晚结两年没关系，就是三十也等得起。船到桥头自然直，到时再想法！”朱参不死心继续好言规劝。
“能想啥？那是银钱，一大笔银钱，风能刮来？”
“最近柯基犬走俏，我打听好了路子，准备找人借点本钱，弄几只倒腾倒腾……”
“靠几只狗能倒腾出套房子来？你可越来越有意思！”陶红冷笑一声把脸别过去。她性格温顺，不爱和人争吵，但有主意，房子的事已经想好，任凭丈夫怎么下保证、哀求，没再搭腔。
三儿子走了，老朱头在床上翘着二郎腿想心事。朱家三套房，父亲传下来一套，自己单位分了一套;到退休年龄，单位又挽留自己多干几年，厂子销售额翻了几番，单位又给了一套。虽说都不大，最小的才十四平米，中间的二十六平，大的也才五十五平，可总都是房子。政府的置换政策也算够意思，分别能置换五十、七十、九十平米的三套。本来计划得好好的，谁知道大儿子这个王八犊子见钱眼开，是这么个玩意！把计划全打乱了。
老二没房可上哪住去？他那个样子啥都做不了;媳妇没文化，只能做点看护病人、打扫卫生这样的家政活计;他家十五岁的孙子小明也让人着急，不知道是他爹镇静药吃太多闹的，还是天性就静，这孩子总是太安静，不爱和人说话，一天一天听不见声音，一个人在屋里待着好像没人。要好歹有个房，他将来也好说媳妇，不然这孩子都难成家。只能和老三商量。仨儿子里，老三算仁义的，知道体谅自己，体谅这个家，比老大强。老大，哼，简直就没个大的样子！一想这个自私混蛋他气就不打一处来。
和老三开口时他内心忐忑。毕竟是房子，老三也不宽裕，如果被拒他都不知道该怎样收场。做了一辈子父亲，没想到和儿子说个事儿竟然这样为难，左思右想张不开嘴，父亲做到这份上他羞愧难受。老三刚才同意得挺痛快，这点挺让自己欣慰，甚至感激——可不知道三儿媳怎么想？这个媳妇性格温和，也知道体贴人，是三个媳妇里最中自己和老伴意的，可毕竟是房子，不比别的……小松也25了，早就谈了對象，没房子结不了婚。唉唉！一想这些烦心事他心脏就难受，跳得扑腾扑腾，赶紧从枕头底下拿出速效救心丸含在舌下。
朱参和宋义没下岗时是同事，都在煤气厂，下了岗后虽说不在一起工作，可他和父亲住一排，就住在隔一家，朱参和他说得来，接长不短会串门找他聊。他家这次也拆迁，不晓得他要房还是要钱，朱参从父亲家出来抬脚就到了宋义家。 一进门，朱参就被呛人的漆味熏得捂住鼻子。灰色T恤上沾满红黄绿黑各色墨和漆、都成了抽象派作品的宋义坐在马扎上，对着辆前半截红色、后半截已经黑色的八成新自行车，正拿罐黑漆专心喷前半部。宋义个子敦实，坐着也方方正正，头顶心秃得只有稀疏柔软的绒毛，在阳光下亮得十分显眼；常年用手臂，两只胳膊倒筋肉结实。抬头看见门口站着的朱参，扬起红一道黑一道的脸点头示意进来。朱参迈进屋，看他五颜六色的脸和身体乐得直摇头，见大立柜开着，过去瞧瞧，乐得更厉害，身子都一抽一抽。里面装满了自行车零件：工具盒、轴承、螺丝、脚蹬子、座椅，本该挂衣服的桁架上挂着五条轮胎和两根横梁。在厂子工作时宋义就是个爱整洁的人，下班时把工具都擦干净收好才走；即使做这个，也把东西摆放得整整齐齐，螺丝按照大小号放在盒子里，轴承依照大小挨溜摆成一排，脚蹬子摆放在第二排，座椅是第三排。
“人家大立柜装衣服被褥，你家这是啥创新法？”朱参拉把小蓝塑料椅，凑坐在宋义跟前问。
“卧室里还有一个立柜。”宋义把身子后仰，眯眼观察漆喷得是否均匀。
朱参细看轴：“进口的吧？”
“对，都进口，日本的。日本车好卖，国产的不值钱，咱不费力倒腾破铜烂铁的国产货。”
宋义手法娴熟，很快，车颜色完全由鲜红变成纯黑，看不出丁点原色。宋义是个细心人，他把车子翻得底朝上，细瞧下面有没有没喷到的地方，还好，都喷到，没死角，看着崭新洁亮。这辆车是他昨天夜里捣鼓来的，今天就不仅完全变了色，原车座还被拧下，换上衣柜里的另一个。变速闸也换了。变化太大，就是放在失主眼跟前，人家也根本辨认不出来是否是自己丢失的，警察也就找不上门。
“活不错！”朱参看着完全变了模样的车惊叹。
“那是，手艺人么，活差了可不成。瞧这漆，进口的，一瓶好几十块呢。”宋义掂掂手里的空瓶子，抬胳膊擦额头的汗，额头又被蹭上一道黑。
居然把自己称作“手艺人”，朱参再瞧瞧像自行车修理铺的家，差点乐出声。这家伙靠偷自行车为生，还专偷日本车，偷回来自己再倒腾着改装，绿的改红，红的喷黑，换轴、换车座，甚至两辆车子重新组装，改头换面再卖出去。
“味道这么大，干这个不环保，对身体有伤害吧？”朱参嗅鼻子。
“尽量用进口的——为糊嘴么，还能考虑那么细？”宋义伸伸猫了太久酸痛的短粗脖子。
干这个不好打听收入，不知道具体挣多少，看他出来进去穿得倒还挺体面，嘴肯定糊上了。
“媳妇呢？”
“和同学到广州上货去了，得过几天才能回来。”
“男同学吧？”朱参故意坏笑着打趣。
“那是。倒腾衣服，女的也干不动。”宋义干完活，扔给朱参根云烟，自己也点上根吸，对朱参的调侃没多当回事。
“男女搭配，日久出事。要小心！”
“嗨你就瞎操心了。都四十好几的老娘们，白给谁谁要？”宋义后撤身子，眯眼细瞧“杰作”，越看越得意。自己手艺还真不含糊，好东西只会越来越好，不会弄废掉，对得起买家。朱参透过烟雾仔细打量他。这家伙自打下岗后也不容易，靠这个为生，夫妻结婚20年还没孩子，到医院检查过，是他不行。老婆芳芳也一直没嫌他，就两个人过着。
“你家房子拆迁办的怎么说？”朱参环视屋子。
“我现住的这房子合了五十四平米；能折换间90的，再给100万补偿款。拆迁办说不要钱可以置换大面积的。和老婆商量了半宿，决定不要钱！半辈子都住得憋憋屈屈，下半辈子要舒服点，换套大的，直接130！”宋义猛地向外一挑大拇哥，口气豪爽得像条梁山好汉。
嚯！朱参吃了一惊。再次细打量屋里，暗忖住上大房子，难道专门辟出一间改装车子还是怎么着？“就两口子，90就不小，住那么大不觉空旷么？过日子，手里不得有俩闲钱备着？”朱参试探地劝他。还有话没说出口：靠“偷”为生毕竟不是长久之道。就算没孩子，有个病灾的手里没钱总不方便。
“又没孩子，不像你们，要为孩子考虑。我们这号闲云野鹤，倒落得逍遥自在。”宋义摇晃着顶心秃的脑袋，话语间有小小得意。
朱参从宋义家出来，回到父亲家。父亲正抱头躺着，见他来了忽地坐起。朱参担心他动静过大心脏承受不了，急过去搀他。老爷子用眼神示意老伴出去，急切问：“和陶红说了吗，她同意不？”
朱参点点头。“那就好。我还担心呢！毕竟房子不是小事，小松又那么大了。”老朱头长出口气，重新靠在被垛上。
虽然陶红没明确，但朱参认为她是同意的。妻子是个温厚人，他相信即便心里有点小疙瘩，最终会同意。家里这情况，他不想老父亲再为难。
“你大哥那个东西！要是能再有点现金就好了，给你们，好歹对付个首付，给小松折腾个房就好。哪怕三四十平米的呢，孩子好歹有个窝……早知道他会这么做，我就不叫他去办！你去一准比他强！我考虑他怎么也是老大……”父亲忽而后悔自责忽而愤怒，末了还咂咂干涩枯皱的嘴。
“他也不易，退休金不高，还俩儿子，不然也不能这么不顾脸不顾面的。您也别老想这些烦心事，儿孙自有儿孙福，自己保重身体要紧。”朱參细声慢语安慰父亲。
老朱头叫进来老伴，冲柜子对她使眼色。母亲明晓老伴意思，开柜子，拿出装着几页纸的淡蓝色塑封文件袋递到老伴手里。父亲接过手微抖递给朱参：“这三套房的拆迁协议拿回家给你媳妇放起，她居委会，过户办产权的熟悉、容易，到时候就麻烦她了。”
唉唉。朱参小心地拿好塑封袋，出门时放在自行车筐里，一路小心看护着这个袋子骑回家。
周末，朱参刚进父亲家房头，就听宋义家又吵又喊地一团火热。他没来得及进父亲家门，把自行车一支急急往过跑。推开门，宋义正和芳芳撕打在一起，宋义脸上被抓破好几道，左脸颊三个血道，额头上两道，就连脖子里还被挠了两道。宋义也没吃亏，死死抓着芳芳染过的黄头发，低头寻找她肚子，脚往前探着试图踹。芳芳被扯着头发抬不起头，但一力往后撅屁股，不让他踹着。 “两口子，大天白亮的，快别这样，让左邻右居看笑话！”朱参先还只嘴上说，看宋义没松手的意思，只顾死揪老婆头发寻找机会，不得已，朱参上手掰他手。宋义的手被掰开，芳芳抬起头，直起身子，头发乱蓬蓬地大口喘气，眼睛红着狠瞪丈夫。
“这是为什么？打得这么凶。”
“你问他——”不等芳芳话说完，看老婆挺直身子没防备，宋义猛地抬腿冲她肚子连踹两脚。哎哟——芳芳痛苦地捂着肚子蹲下去。这两脚力道不小，芳芳在地上蹲了半天直不起身。宋义两手叉腰依然狠狠瞪她，没搀扶的意思。朱参只好过去俯下身子把芳芳扶起来。芳芳猫着腰，脸惨白，歪头看丈夫：“你心——真狠哪！”
朱参把她搀扶到床上躺着，再给倒了杯水摆在床头。回头沉下脸数落宋义：“这就是你不对，老弟我可得说你两句：人家这些年跟你住在咱这贫民区里，吃没吃好的，穿没穿像样的，多不容易，够贤惠，你咋还下这么狠的手？”
“哼！你问她做下啥有脸面的好事？”
朱参诧异地把头扭向芳芳。她哼了一声，大约疼得厉害，只皱眉蜷曲着身子，没回答。
朱参又回头看宋义。宋义哼一声，把头扭到一边轻声说怀孕了。刚听到这个，朱参几乎脱口说不好事么！多少年都没孩子，现在怀上多好呀？又得了大房子，都说福无双至，这不就双至了么？转念才意识到不对，这家伙年轻时就被医生宣告为死精，没生育能力。再看躺着辗转的芳芳，忽然醒悟过来，吃惊地瞪大眼。
宋义看老婆痛苦的样子，没半点同情，腮帮子鼓起，恨恨咬牙：“骚狐狸，给老子戴绿帽子，还怀上野种！你这种不要脸的女人死了才好，老子一点不同情！”
“你就是个该断子绝孙的王八蛋！看你活得有个人样没？普通人家买辆日本车，怎么也得一千两千，上档次的更得三五千，一个不留神就让你扛走了！改头换面，你是得了实惠，人家都不知道上哪找去！夜里才出动的耗子精——你做这些伤天害理营生，老天爷都不叫你有后！我怀了同学的孩子，是在帮你洗清冤孽！咱要个一百多平的大房子，没孩子，这房子将来传给谁？即便不是你的种，好歹也是我的，你不也算有后了么？”芳芳拧眉捂着肚子斜觑老公回击。
“滚，滚你妈的混蛋逻辑！老子是男人，不要野种，得了大房子不是给野种的，捐了炸了也不留给野种！”宋义被激怒，额角上青筋暴起，凶巴巴地走到床跟前，看痛苦蜷缩的老婆实在不宜再下手，恼怒地一脚将地上的车座踢到立柜上。
听宋义左一个野种右一个野种骂得难听，朱参的脸都红起来，窘得听不下去，又劝了几句退出来。
下个周末傍晚时分朱参又来看父亲，刚拐进房头就见芳芳头发毛炸着，眼角的眵目糊还在，穿件小花汗衫、藏青短裤，踩双拖鞋坐在小椅子上，小饭桌上摆了毛豆、盐水花生、一把撒了椒盐孜然辣椒粉的板筋羊肉串羊腰子烤串、一盘生菜花生米萝卜黄瓜拌的大丰收，十瓶啤酒，手跟前还放了盒凉烟和打火机，没滋没味喝着。朱参过去打招呼：“一个人喝多没意思，宋义没陪你？”
芳芳眯眼吸口烟，口气凄凉：“要什么人陪哪？陪才没意思。一个人多痛快！”
芳芳在床上躺了一整天，晚上才來了精神，起来抽烟喝酒。自打和丈夫打了那惊天动地的一大架，孩子被打掉，她心也死了，白天就躺床上睡，不管睡着睡不着一躺一天，晚上才勉强起来整治点吃喝。行尸走肉一般。
“还得打起精神来。过日子，精气神没了就没个奔头。”朱参劝。
“咱们这种平头百姓过日子过啥？不就过个有吃有喝、平平安安、传宗接代？咱这片赶上好政策，拆迁得了大房子，可两口子眼见得老了，住再大的房子空空荡荡，连个热呼气都没有，房子大有啥用？要是眼跟前有个孩子晃着……”芳芳通红的眼睛迷离起来，“你坐，陪嫂子喝口。”她指着对面的小黄塑料椅招呼。
“我妈炖了鳎目鱼，特意叫我过来的。改天再陪您。”两口子正闹着，感情不好，这节骨眼上自己陪女方喝酒，这事不大好。朱参推辞过，正准备转身去父亲屋，宋义从屋里出来招呼他：“坐下一起喝点。”朱参也推辞了。他看宋义坐下，兀自开了瓶啤酒喝，眉眼没好气看妻子，芳芳低头不看他，也不和他说话，拿根羊肉串咬。两口子吃闷饭，连个动响都没。朱参冷眼瞅着心里感慨，这两口子，感情没了，这样子住进大房子不也活受罪？
朱参从父亲家吃过出来，天已经黑下来，他不想回家，就到附近的小公园里溜溜，看见广场舞场地挤着不少人，围过去看热闹。看见了挤在人群里的美玲，刚要招呼她，忽然发现她跟前还有个男子，五十的样子，穿个旧白汗衫，洗得发白的军绿色半截裤，秃着的头顶心昏暗的光线下泛着亮。男人背对朱参，即便是背着也能感觉出对女方的痴情，一只手拉住她手，脑袋抵得快挨住对方头，不知道急切地在和她说什么。朱参忙躲在棵柳树后，不让对方发现自己。那个男人大概嫌这地方乱，推着美玲到了跳交谊舞的场地，这里要僻静些。男人拉着她下场。昏暗的灯光闪过，朱参看清那个男人面部，吃了一惊，嘴巴张开半天合不上。
是宋义。他一只手搂着美玲的腰，一只手在她臀上摩擦着，美玲害羞，把他手打掉，他很快又搭上来，像块橡皮膏甩不掉。天完全黑下来，路灯昏黄的光柱下，人、树、房子都变得模糊不清，宋义也变得更加肆无忌惮，手索性放在美玲臀上不再拿下来，间或还拿胸蹭她那饱满的胸部。
朱参看了阵子，担心对方发现自己，悻悻离开。回家路上他一直低着头，内心五味杂陈，被块小石头绊了脚，差点跌倒。脑子里一会儿是美玲既害羞又忐忑的样子，一会是宋义贪嗔含情的样子，再一会儿是二哥流涎水的白痴样。看样子俩人不是刚发展上，该来往了有段日子。就在自家人眼皮底下，怎么事先没发现一点蛛丝马迹？往下该怎么样？美玲铁了心和二哥离婚？还是只结段暗缘暗地里来往？宋义和芳芳呢？也下决心离婚还是就这么耗着？他又琢磨美玲心态，是因为大哥家多吃多占动了外心还是原本就和丈夫过腻了？要是嫌丈夫傻，嫁进来时他就这个样子，人可是你自己选的呀。不是这副样子，一个好好的城里小伙哪里会找个农村女人做媳妇？可站在美玲角度，和个傻子常年生活也腻烦不是？若是房子——大哥知道弟媳有了外心会怎么想？房子肯定不会放手，肯吐出那笔款子么？大哥两口子那副财迷样，一准没戏——再好好做老婆工作，还要保住二哥的婚姻。二哥是个可怜人…… 脑子里乱哄哄，进了家门还迷迷瞪瞪。陶红看他心不在焉，问身体不舒服？朱参抬头诧异望着老婆，猛然抱住她：“放弃房子，给二哥一家！你答应了吧？”
“又来了！小松今天把对象领家来了。姑娘模样不错，人挺讨喜的，人家姑娘父母要来看家定亲呢！”陶红见他又提让房子，厌恶地挣脱开，走到一边去。
美玲给一家人家做完家政回来，见大哥一家子齐齐坐在家里，还多了些生活用品：衣服、鞋子、电脑堆得客厅里越加满当。见她惊讶，霍大娘慢声细语告诉：“朱迪要结婚了，你大哥一家要给老大装修房子，连带着把自己家粉刷粉刷，暂时回咱家住些日子。”公公看她的眼光颇有深意，默不作声地恳求;大哥大嫂子的笑容也带些讨好。美玲不知所措地看看他们，什么话都没说，默默进了自己屋。儿子在那个屋的东西都搬进自己和丈夫住的屋里，本来不大的屋子更显得拥挤杂乱，心更烦，她脸黑下来。
朱尔见她回来，拍手跌足大笑：“大哥一家也来和咱们住了，人又多了，家里多热闹啊。”
“傻东西，就知道瞎热闹！”美玲不耐烦呵斥。
“怎么啦，你不喜欢人多？人多不好？我就喜欢人多，热闹啊！”丈夫过来掰过她脸，不解地仔细瞧，美玲不耐烦地一巴掌打开。
“你讨厌我？我就知道你不喜欢我。现在连夜里也不让我摸你。你坏！”朱尔像个得不到糖果的孩子呜呜哭闹。
“滚一边去！讨厌东西！”
听着里屋传来的吵闹声，翠芬的胖脸黑下来，不高兴嘟囔：“我们是回老人家里借住些日子，又不是住到你们家里来了。瞧这眼不是眼鼻子不是鼻子的折腾劲儿！”
“行了！”朱达放低声音使眼色制止媳妇。
躺在床上的老朱头厌恶地把脸调过去，眼不见心不烦。自打老大去拆迁办签了那么个协议回来，美玲就越来越不高兴，在家待的时候越来越少，有时候一整天都躲着不回来，到晚上睡觉才进门。一进门躲进自己屋里就不肯再出来，连白天在哪吃的饭都不知道，和什么人在一起更无从知晓，问就说做活呢。她现在做家政，大多是东一家西一家的半天零活，该做完就没事，不回来分明是躲着。这也是他哀求老三放弃房子的原因。要没房，不知道美玲和朱尔还能过下去不。他隐隐担忧。
今晚的月亮又大又圆，仔细一算是十五了，难怪。都十二点，美玲睡不着，枕臂望窗外的明月想心事。老大一家真不害臊，拿了那么大笔款子都不肯租房暂且挪对些日子，厚皮老脸回家挤。还嫌这个家不拥挤是怎么着？谁欢迎他们啊？她悻悻扫眼身边摊手摊脚睡得呼呼流涎水的丈夫，还有窝在沙发上蜷曲的儿子，老大一家没挤回来，儿子本来在另一个屋单住，现在不得不挤回父母屋里。和十五岁的儿子一起住真不方便。公婆也是太懦弱，怕得罪人，只知道一味装老好人，在涉及房子这么大的事情上任凭老大为所欲为，他们做下那么没脸面的事，依旧硬不下心来让老大吐房子或钱出来，搞得家里都不开心，别别扭扭——还同意他们回家挤。剩下的那套房不给自己一家，拆迁了自己一家上哪住去？丈夫吃着残疾人低保，没多少钱，自己就靠做家政看护病人挣点零钱，这些活也不是老有。要是租房子，恐怕只能到城边上，城乡结合部去，那些更脏更乱更杂的地界房租便宜。想当年自己付出那么大代价，为的就是进城，现在要回到乡村，给同村人知道，前半辈子不是活成笑话？
“爸，拆迁办通知可以办房本了！”朱达俯下身子和躺在床上的父亲说，语调里含着股春风。
“拆迁手续在老三家。三媳妇在居委会，她熟悉流程。你去找她拿吧。”老朱头转过身和颜悦色告诉大儿子。
朱达应过，骨碌眼珠子凝视父亲枯黄多皺的老脸，心里不痛快。老爷子真可以，不知道怎么想的，把这些紧要东西放老三那做什么？本来为房子仨兄弟关系就变得很微妙，暗地里不和、明里也冲撞起来，这不又多了层不确定因素？找谁拿？直接和弟媳说？她连“后走的多给钱”这么紧要的消息都不肯透露，恐怕不是那么好拿到手。和三弟说，让他和老婆要去！
朱参痛快答应了大哥，回去和老婆要：“可以办房本了。你把咱爸放这儿的签好的协议拿出来给大哥，他要去办。”
“我比你先知道！剩下那套老爷子说了么，怎么分？”陶红不急不躁问。
“给二哥。我答应过的。”
“那小松的房怎么办？”
“我不在挣么！”朱参拿出个上面有条腾飞的红金龙的交行借记卡，“这上面是两万块。我倒腾柯基犬挣的。”
“开什么玩笑！这点钱连间卫生间都买不了，二百万还差不多！”陶红并没多惊喜。
“慢慢来。听说最近哈士奇走俏，我准备再倒腾几只哈士奇……”
“女方家都来相看过，人家妈明确提出买好房子就结婚，你也不是不知道！靠你倒腾几只破狗崽一万两万的得等到猴年马月去！”
“……二哥残疾，咱就先让他这一回！”
“这可是房子，只有这一回，过了这村就没这店！”
“你就拿出来吧！二哥要没那房子，二嫂子——”朱参有些急了，脸红起来，声音发抖，上来拉住老婆胳膊晃。
“他们该找老大，或者老爷子。找不着咱们！”陶红也急了，脸微红，恼怒地一甩手，寸步不让。
“嗨！二嫂子——”朱参一急，把美玲现状说出来。
自打大哥一家住回来，美玲说找了家全天看护，收拾了些换洗衣服，一连二十天都没再回来。大嫂子不高兴地嚷什么意思？老人的家，敢情当自己的呢，使颜色给谁看！霍大娘念叨着这怎么档子事，是不是不打算回来了？背过去还唉声叹气抹眼泪。朱参不忍心看母亲为难，他想来想去，准备豁出脸皮去找美玲，一来让她回家，再是和她挑明和宋义的关系，让她考虑清楚，别图一时痛快到时候收不了场。
本来小叔子和嫂子开这种口不合事宜，可也顾不上了，朱参噔噔噔到了她看护的地方。那天天气很好，走到小区门前的小花园里，就看见美玲抱膝闲坐在花坛的花岗石沿上，旁边不远处有个坐轮椅的老头。老头已经很老，不仅头发全白，连眉毛、露出的几根鼻毛都是白的，说不出八十还是九十。穿着白地蓝条纹衣服，头歪在一边，鼻子里插着管子，脑袋连正过来都很困难，就那么一直往左歪着。六月天脚上还是双棉拖鞋，左脚冲里勾着，似乎动弹一下都是难事，让人看着难受，朱参都有股替他正过脚来的冲动。 美玲见他过来，冲他挤出个生硬的笑，示意他也坐。朱参在离她不远的一排涂成朱红色、黑铸铁扶手的木椅上坐下。
“你给谁家做看护？”
美玲冲头歪着脚勾着的老人努努下巴，挤眼笑。
“看这个！”朱参吓了一跳。他起身到老人跟前探查，看着一动不动的管子，怀疑他没有呼吸，暗忖是不是停止了生命，心里涌起不祥感。担忧地扭头看美玲，她倒望着飒飒摆动的树叶一派坦然。老头感觉到有人近身，眼睛缓缓睁开，见到离自己很近的面孔，感觉受到侵犯，老眼里突然冒出恼怒的凶光。凶光逼人，吓得朱参忙往后撤身子，规矩坐回到木椅上，两手放在膝上。
“快一个月没回去，咱妈老念叨你呢。”朱参勾着头，不看美玲，频频偷瞟老头低声说。
“离不开，24小时就我一个人守着。”美玲语气冰冷。
“他没孩子？”
“有啊，三个呢。儿子在北京，逢五一、十一这些大节才回来，只看一眼，不住，至多吃顿饭，当天就返回去。俩闺女倒在本市，隔天带点水果、蔬菜来，也只是来看看，喂饭、洗涮、换衣服都不搭手。”
“晚上也你陪着？”
“是啊。”
“是分着住还是……在一起？”朱参再细看随时像要停止呼吸的老头，问得小心翼翼。
“和他睡一张大床上。夜里要翻身，伺候小便，换尿不湿，不能让屁股长褥疮。十二点钟时还要打一次鼻饲液。”
朱参细观老人鼻子里通的管子，那管子像通到他自己肚子里似的泛起阵阵不适。
“他的孩子夜里都不陪么？”
“他们都嫌弃他屋里有味道，老年味加屎尿味，熏人，谁肯陪啊？来看也待不了多久，放下东西略坐坐就走。”美玲双手抱膝，下巴抵在膝盖上，倒没多在意似的，看着老头发出一阵咕咕笑声。
朱參频频偷瞟老头，暗忖自己要是白天晚上守着这么个活死人会是什么心情？八成一天都呆不住、早就逃之夭夭了吧？
“不能换个好伺候点的么？”朱参说这话时声音放的很低，偷瞄老头，担心刺激到。
“越难伺候的给钱越多，这个5500。比他好伺候的大多是4500，至多不超过5000——不用担心他听到，听到也没用，他早就说不了话，连撇嘴都做不到，只能拧眉瞪眼。”老头似乎听懂了他们的谈话，眼珠子恶狠狠地转过来瞪朱参，再转过去瞪美玲。美玲不在乎地侧头看他，还冲他调皮地吐舌头撇嘴笑。
美玲又把脸调过去看秋千架上惬意荡过来荡过去的小姑娘，脸色暗下来：“马上拆迁，老房子住不成了，就是租房，也得挣出房租来呀。还有小明，一天天大了，娶媳妇也得有房……”她声音弱下去，让人听着既同情又难过。
“我把房让给你！”这句豪壮的话几乎要出口，朱参还是忍住了，还得回去再和老婆靠实下。毕竟房子，没得到陶红准确态度不能随便表态，以防引起更大麻烦。这个家因为房子搞出太多的矛盾不和，他不想再乱上添乱。
“得空回家看看，妈和爸老念叨你呢。”
“得看他闺女回来肯不肯在家里多呆会子，没人替，我离不开。”美玲脸上浮起轻微的笑和他解释。
见朱参站起要走，美玲急忙起身坐到他身边，把嘴巴附在耳上，低声说：“和你商量个事。”
呼出的热气烧耳朵，朱参窘迫地往旁边挪挪，和她离开些距离。人来人往的，让人看见算怎么回子事：“说吧，只要我能办到的。”他琢磨着是让自己把房子让出来。
“我怀孕了。是宋义的。”
朱参吓得倏地站起来，站到她对面，眼不错珠紧盯着她脸，这么快都发展到这一步？不等他做出反应，美玲又拉他挨着自己坐下，语气急切：“这事不好随便跟人讲，思来想去，这个城市里我能信任的只有你。宋义能得间大房子。我这样做主要是想——有个自己住的地方，不至于被撵到乱糟糟的城乡结合部去。你说，我怀了他的孩子，他是不就会狠下心和芳芳姐离婚娶我？放心，我就是和朱尔离了婚也会照顾他，小明我也会带在身边。”美玲说得斩钉截铁，很笃定。
朱参紧张地擦着脑门子上沁出的汗，脑子里急速翻滚。缓过神来，看着她轻轻地说：“你不知道他们两口子结婚这些年来没孩子是啥原因？”
“宋义告诉我说芳芳姐嫌弃他职业不光明正大，不愿意给他生。”
朱参摇头苦笑：“是他有毛病，死精，不育。”
哟！美玲吃惊地瞪大眼，两手捂住胸口，不相信地看着小叔子。把头扭向一边，面色紫涨，咬着下嘴唇紧张思索。过了半晌，回过头，脸色惨白摇头苦笑：“孩子是老二的。为这我专门到医院摘了环……我原以为只要生下来说是宋义的……”
朱参窘得脸通红看着她，搓着手，舔着干涩的唇不知道该说什么。
美玲死死咬住嘴唇，下唇都咬出血珠。朱参很同情她，但和她待在一起实在太尴尬太紧张，朝她摆摆手逃跑似的走掉。为了房子居然动起这念头，唉唉！二嫂是个爱干净的人，却做着这样脏污磨人的营生。看她终日陪伴个活死人，他甚至失去了劝说她回家的勇气。房子，要是多出一套该多好！
即使是对妻子，朱参也隐去美玲怀孕一事，他不想污了二嫂的名节，只说了她白天晚上伺候活死人的现状。听丈夫讲完，陶红虽然有些动容，可并没被彻底打动，顿顿，坚定地说：“要没小松我就放弃争了，为人母，我不得不为自己儿子争取。你也别再劝——除非不想再过下去。”
朱参怔住，讶异看着妻子。她在居委会工作，不算多么好的工作，却是有编制的，退休后能拿到稳定的退休金。和一个早早下岗打零工的丈夫一直过着，不嫌弃，自己得知足。她都把话说到了这份上，尽管心里难过失落，嘴上实在是不好再说什么了。
陶红和大伯子一起去办的房本，把另一套写在了自己一家名下。她回家，朱参听她说完办户过程，没半点高兴，脸阴着，语气不快告诉她一个不好的消息：美玲离家出走了。谁也不知道她去了哪里。他去那家老头不会动弹的人家问过，人家说昨天离开的，至于再去了哪里，走时没说。他家闺女还说，用了这么多人，就美玲最有耐心，伺候得最好，他们家人最放心。为了挽留她，他们准备把看护金提高到6000，还答应每月让她休息两天，她还是狠心走了。 陶红一脸黯然，好像自己把二嫂逼走一样心里不得劲。
朱参蔫头耷脑地回家报告过找美玲的经过，朱尔当时就站在客厅地上大哭大闹，说家里人联手欺负他个病人，把他老婆气走了，他也不打算活了。开始砸东西、骂人。眼见得疯病又犯了，父亲不得已，让朱参把他送进了安定医院。刚安顿好二哥，朱晓明学校打来电话，说他一连两天没来上学，问家长是不病了，要病了得请假，马上中考，这时候缺课很麻烦。全家才知道小明逃学，不知道去了哪里。朱参马不停蹄又去找侄子，平时他常去的几个网吧都去过了，没有;几个姑家也一一问过，都没有，她们还一再拐弯抹角打听家里发生了什么事，朱参没心情说，支吾了过去。农村他妈那边的亲戚很少来往，不可能去，朱参不知道再上哪里找侄子。父亲脸色青紫，连嘴唇都是紫的，气得别说吃饭，连稀饭都不肯喝;母亲咳声叹气，直抓着胸脯嚷心脏不好受。
陶红脸一阵红一阵白，换上睡衣坐在沙发上，紧张抓紧扶手，神色不安看着垂头丧气的丈夫，一时不知道该说什么。自己成了抢劫者？掠夺者？逼疯逼跑亲人的凶手？自己可不是这样的坏人，不过没放弃自己该得的东西。她起身到挂在衣架上的坤包里拿出刚到手的新房本看，没了得到一笔巨大财产的喜悦感欣慰感，一霎时倒恨起这套好不容易到手的房子来，没有这劳什子就没有这些烦恼。
“爸光叹气，不吃不喝的，妈直流泪。”朱参轻叹口气道。
陶红默默舔着干涩的嘴唇，刚想说什么，朱参电话响了，是大哥打来的，朱参听了，神色大变，马上穿鞋招呼妻子：“爸心梗犯了，大哥打了120。送医途中母亲也中风了，又返回接的母亲。现在老两口都在医院里！”
哟！陶红惊呼一声，忙穿衣服。心慌，她居然把凉鞋左右脚都穿反了。
老两口隔一天走，前后脚。
办完丧事，大家聚拢在老房子里，气氛紧张压抑。说是大家，其实只有老大一家和老三一家，四个姐妹从火葬场出来就各奔各家，朱参招呼他们老房子明天就要扒，让她们再回来看看，一起吃顿散伙饭，她们都纷纷搪塞说家里有老小，还有事;拆就拆吧，反正要扒了，看也那样，也留不住。没一家肯回来的。二弟又住进了医院，弟媳说又找到了人家做看护，朱参问在哪里，是什么人家，她不肯明白告诉，参加完葬礼就匆匆走掉。小明去上学，一向热闹嫌小的家里再少了两位主心骨老人，更显冷清空荡。
朱达眼睛发直看着父亲的床，好像父亲还半仰在那上，不是翘着二郎腿，就是枕臂看天花板。唉爸爸！他脸一酸，手迅速抹把脸又拿下。看见丈夫酸楚神情，大嫂脸上表情始终讪讪的：“老两口到底没住进新房子。哎！”朱达一家人口多，要了最大的房子，定的是老房子拆迁后老人跟他们一家住。
朱参把脸调过去，谁都不看。拆迁是好事，家家都从低矮潮湿没卫生间的平房搬进宽敞明亮的楼房，居住环境大大改善，可因为拆迁几乎家家闹矛盾，个个心情都不好。因为拆迁，自家更是一下子失去父亲母亲两位老人。若不是拆，他们身体一向硬朗，估计活到90该没问题。
干坐着朱参心烦，出去到宋义家串门。推开门，宋义一个人寂寞地在沙发上抽烟。
朱参陪着他坐下，问：“芳芳呢？”
“你不知道？我们离婚了。”
朱参吃惊地瞪着他。最近家里事情多，忙着办房产证，又把朱晓明找回来，又是父母的丧事，一档接着一档，都不知道这家子发生这么大变故。细一想，自打夫妻俩打了那一大架，变得貌合神离，估摸着再过下去难。也没想到这么快就走到这一步。
“大房子归谁？”他探过身子问。
“把房子卖了。芳芳要出国。”宋义深吸一口，把还有少半截的烟掐了，扔到绿玻璃烟灰缸里去。“总共得了二百万款子，一人一半。”
朱参又是一惊。这片平房是贫民区，住的大多是穷人，像后排孙老师那样的就算不错了，但也是平常人家，不过年节时比别人家多吃几只螃蟹两斤虾，平时桌上有排骨烤鸭罢了;过去每家每户的生活都波澜不惊，没什么大动响;因为拆迁，突然多出来这么些惊人消息，发生这么多变故，都接受不过来。
朱参不做声，默默消化着。若不是拆迁，芳芳这样的人怎么能动了出国心思？可即便有了一百万，靠这点钱坐吃山空恐怕不成，有谋生技能吗？——“她出去做什么？”
“跟她那个男同学一起去。说是男方家那边有亲戚。具体也没细问。都不是一家人，问那么多也没用。”宋义又点燃根烟，吸了口，眼神空洞地望着那个装自行车零配件的大立柜，看来心里也空荡荡的，任凭烟燃了半截没再吸。
朱參看他脸上寂寞神情，暗忖你不该那么狠，使劲踹掉那个孩子。即便不是自己的种，好歹也是条人命。况且芳芳岁数也不小，如果有个自己的孩子，下半辈子也有个期盼。又琢磨那个孩子如果生下来，俩人是否就不会离婚了？可养个情夫的孩子，以宋义这种心性和暴烈性情，能容忍么？
“你攥的一百万打算在哪个地界买？买个稍大些的，得外环以外了吧？”朱参问。
“不买了。”宋义潇洒摆手，“租房！租个小两室，一个人够了！活了半辈子，从来没有这么大数目的一笔款子，我得时不时拿出存折来看看，过过百万富翁的瘾。”说到这，他眼睛亮了，嘴角微微朝两边扯起。
唔唔。朱参暗自发笑。现在钱毛得这样，没房，即便有笔百万的款子，可敢称“富翁”么？从来没有过这么大笔财富，心态倒是可以理解，他细看他，同情地点头。暗想这家伙和美玲不知道怎样了？还来往着？往下怎么发展？办完父母丧事，朱参把家里的存折拿出来，那是老两口一辈子的积蓄，十万块，偷偷塞给美玲，让她和谁都别说。他自己都没告诉陶红。自家虽然也得了套房，他和妻子的关系却变得微妙、甚至别扭起来。也说不上有什么具体矛盾，反正不似以前舒服自然。不管怎么说，还有小明呢。这孩子一天天大了，将来需要钱的地方多了去。美玲也是个可怜人。
大哥家大儿子新房装修好，要结婚了，通知朱参参加婚礼。他思虑再三，没有去，陶红也倾向于不参加。陶红对大哥一家的意见很大，认为不是他两口子自私，家里不会搞得这么糟这么乱。后来朱参听说四个姐妹也都没参加，朱达家的婚礼办得很冷清。 小松的婚房也已经装修好，自家的婚礼安排在九月十八号，金九银十，十一人们可能要出去旅游，朱参精心安排在金色的九月。他电话一一通知了几个兄弟姐妹。他自信满满，认为自己不是大哥那么自私，破坏家庭感情的罪魁祸首，自己一直在做弥补工作，还差点让出了房子，是这个家庭的功臣。父母这一对老家子没了，自己该挑起重塑家庭团结的重任。他电话里再三和四个姐妹讲一定要来，拆迁的七七八八事情都尘埃落定，过去的都让它过去吧，父母没了，家不能散，兄弟姐妹的情谊还在，大家以后还得常来常往，不仅这一辈来往，下一辈、下下辈也要来往，亲人么。而自家的婚事就是个很好的契机。
婚礼选在富豪酒店举行，四星级，对于朱参这样的家庭来说，档次有些偏高，酒桌也不便宜，一桌最低2200，不含酒水，朱参还是硬着头皮订了。他想着给兄弟姐妹创造个增进感情的好空间。
这天，朱参和陶红早早到了酒店，立在大厅门口，等着迎候客人。一向不讲究穿戴，白汗衫、老头鞋满街跑的朱参今天穿得格外板正：报喜鸟灰隐格西服，里面是崭新的白衬衫，中间还打了醒目的红色领带，脚上是锃亮的金利来黑皮鞋。头发罕见地拿摩丝打得立起来。老婆左右端详着说：“人要衣裳马要鞍，一点不假，这么一捯饬，马上不一样了，变了个人！”老婆告诉他从头到脚都是牌子，他苦笑，对自己这样一辈子都在为生计奔波的人来说，牌子不牌子有多大意义？哪里能顾得上这些？
陶红也精心打扮了一番：金地红菊花的旗袍。她身材发胖得不厉害，最挑身材的旗袍穿在她身上撑得鼓鼓，倒没勒出一截一道的难看样，只显得丰满。脚上是一双蝴蝶结棕半跟船鞋。高高盘起的头发，被过多的发胶糊着，还撒了金粉，象顶着座僵硬堂皇的小型富士山。脸上即便化了浓妆，也掩盖不住额头、眼角的皱纹。朱参偷空细瞧老婆脸上那些皱纹褶子，隐隐心疼她跟了自己这些年没享啥富，都遭罪了。除了今天捯饬得像点样子，平时为给儿子攒钱买房，净穿百十块的衣服、几十块的鞋，尽可能地在家做着吃，节衣缩食省钱。自己不该怪罪她和二弟一家争房子，她也不容易。
客人基本到齐，自家的兄弟姐妹们一个都没到，朱参心里的不安越来越重，又琢磨他们是不是约好了等典礼要开始一起来，隆重出场，给自己一个大惊喜？婚庆公司的人过来说马上十点五十八分，约定的典礼时间到，司仪那边说典礼得按这个吉祥时间开始。看看大拨客人都已到齐，朱参只得和妻子悻悻去大厅。
主持台上，朱参陶红并排坐一起，和亲家坐对面，亲家两口子身边还坐了大舅和姑姑。司仪小伙问男方这边的亲戚谁上台就座，朱参环顾台下，那两张紧挨着主持台留给亲戚的桌子依旧空着，没坐一个人，他失落得眼泪快下来，勉强撑着说……就我们两口子吧。
典礼过程很热闹，口齿伶俐的司仪主持得很好，一个机灵接一个机灵把会场气氛烘托得热烈欢快，朱参却心神恍惚，眼神始终挪不开空着的那两张桌子。他眼眶泛红，要不是强撑着，眼泪就落下来。他隐隐有预感，兄弟姐妹们都不会来，即便一会儿开席，开始上菜、直到婚宴结束他们都不会来了，那两张桌子会一直空着，直到婚礼结束。
典礼结束，要上菜了，大堂经理过来问那空着的两张桌子上吗，朱参迷茫地看着那两张空荡荡的桌子，再看看妻子，不知道该怎么办。妻子不耐烦地摆摆手，说不上了，上了也浪费。
勉强撑到婚礼结束，送走客人，儿子挽着媳妇过来招呼朱参和母亲：“到我们新房坐坐去吧。”儿媳妇是个乖巧的女孩子，挽住陶红的手说：“妈我知道这房子多亏了你，要没有你，我们就没这房子！”
听了儿媳的话，朱参的脸色彻底阴下来，愁云密布，他疲惫地冲儿子媳妇摆摆手：“你们也累了，回去好好休息吧。我们也得回自己家歇歇去。”
朱参带着陶红，不自觉走到父母居住了一辈子的老房子前。这里已经没了原来模样，现在是一片工地，十排平房都被推倒，地上到处是残砖断瓦，拾荒的人在呛人的灰尘里弯腰刨着钢筋、木头、铁条，甚至半旧的铁锅、旧衣服、破被子、水杯等原住户搬家时不要的一切还有利用价值的东西。朱参只拿眼一搭，就找到了自家的位置，信步走过去。他站在这里东看西扫，突然，眼睛一亮，低头捡起两个东西来拿在手上。陶红跟过去，见是双鞋，蒙在尘土里，灰扑扑的，但依旧能看出原来是黑地金菊花图案的。陶红仔细相看，轻声说：“妈的。还是我给买的。老美华的，36码，69块钱。”朱参反复翻看，心里涌上说不清的复杂滋味。
有个五十多的拾荒女人凑过来：“大哥和大嫂都穿得这么体面，肯定不要这破烂旧物，送给我吧。鞋还好着，我穿还成。”
朱参抬眼看这个头发灰白、满脸皱纹的女人，喃喃地苦笑：“我是啥体面人？和你一样的穷人。抱歉，这双鞋不能送你，我得留着，做个念想。”
拾荒女人诧异地瞪他，说：“一双旧鞋有啥念的？看你也没穷到这份上呀。”
朱参没理她，牙疼似的咧咧嘴，找個塑料袋包好，又定定环顾四周。在断墙残壁包围中，飞扬的尘土里，他准确地找到老房子客厅的位置，似乎清晰地看到父亲躺卧的床，父亲苍白着脸躺在那张老旧的木床上，母亲俯着佝偻的身子给他喂饭。这次，他的眼眶红了，苍老酸楚的泪珠成串滚落下来。