春秋时期的南阳人范蠡，不仅是政治家、军事家、思想家，也是一位德高望重的实业家。被后人称作“商圣”。司马迁评价范蠡辞官经商后的表现有这样一段话：“十九年之中三致千金，再分散与贫交疏昆弟，此所谓富好行其德者……故言富者皆称陶朱公”（《史记·货殖列传》）。
　　仔细研读司马迁这段话，笔者认为，范蠡不仅是商圣，也是慈善鼻祖。
　　鼻祖者，始祖也。说范蠡是“中华慈善鼻祖”，理由如下：
　　
　　时间最早
　　范蠡大约生于公元前520年，卒于453年左右。一生大体分三个阶段，18岁之前，在楚国宛邑（今河南省南阳市）出生、学习、成长；18岁左右跟着宛邑令文种到了越国（今浙江诸暨绍兴一带）发展，辅佐勾践取得了兴越灭吴的历史性胜利。43岁左右，跑到齐国陶地（今山东陶山）经商致富，寿终正寝。范蠡“十九年之中三致千金”的“一致”时间，大约在公元前460年左右，离今年将近2500年了。范蠡之前，似乎还没有哪位富翁把自己的金钱三次“分散与贫交疏昆弟”。
　　
　　贡献最大
　　范蠡在陶地（今山东省西南部），规模经营五畜产业、组织货物交易，“十九年之中三致千金”。三次达到了“千金”资产的水平。那个时代，是以贵重的黄金作为“符号”衡量资产的。“千金”是一个很大的数目。范蠡不是百万富翁、千万富翁，而是“巨万富翁”！每一次达到千金后，他就把它捐赠给当地的劳苦大众，然后自己再干。三次这样做，捐赠三千金，数额之大，是后人难以想象的。范蠡之前、同代、之后一直到今日，还没有哪一个富翁，像范蠡这样慷慨倾囊的。
　　
　　动机最纯
　　范蠡之所以能够“三散千金”，毫不犹豫，是他的人生观价值观决定的，他经商，并不是以取得巨额私利为目的，他什利取其一，依此来证明自己的能力，证明自己治国能够成功，致富也能成功，干什么都能成功。“三散千金”不图回报，是证明自己可以取得成功的一种方式。他还把自己的经验写成《致富奇术》、《养鱼经》、《陶朱公商训》等，传播致富门道。
　　《史记》注释中记有这么一件事：鲁国有个穷士，名叫猗顿。“耕则常饥，桑则常寒”，听说陶朱公富，往而问其术，范蠡毫无保留地告诉他，饲养母畜可以速富，并赠与他启动资金。猗顿听其言，大畜雌性牛羊，十年时间，息不可计，资产可与王公相比，驰名天下。由这个典型事例可以看出，范蠡助人的动机很纯。
　　大诗人李白名句“天生我材必有用，千金散尽还复来”，笔者认为可能是受到范蠡行为的启示才写出来的。中国历史上真正达到李白诗句意境中的人，进入人生最高境界的人，可以说只有范蠡一人。
　　
　　评价最高
　　秉笔直书的太史公司马迁，简述了范蠡的致富业绩后，赞颂范蠡千金散尽的慈善行为，用“富好行其德”盖棺论定范蠡，这个评价是很高的，是其他历史人物所没有的。司马迁还说：“范蠡三徙，成名于天下”。三徙，是指范蠡轉换了三个地方生存与发展。成名于天下，可能是指他兴越灭吴、富甲天下、富好行其德三件事扬名天下。笔者认为，前面两项，固然可以扬名，但“富好行其德”则是最重要最可以扬名的。因为从古至今，这样的善人太少，贫交昆弟，劳苦大众用“口碑”赞颂范蠡，是很自然的，也是发自内心的，因而也是能够流传最广最久的。范蠡被历代商家自觉地当“财神爷”敬，这种历史评价应该说也是最高的，其他人甚至连帝王也没有得到的。
　　综合以上四个方面，可以肯定地说，范蠡是中华慈善鼻祖。
　　在市场经济条件下，在人们对“为富不仁”现象越来越不满意的时候，认真研究、学习、宣扬范蠡“富行其德”的慈善思想和业绩，很有现实意义。建议慈善机构把“中华慈善鼻祖——范蠡”的“品牌”打响，进一步推动慈善事业的发展，为构建和谐社会做出贡献。
　　责任编辑/戴军