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传奇9：毒箭到毒气
从棍棒到石块到核弹，历史是一串的军备竞赛。古典民俗学家梅尔指出，希腊神话英雄大力神发明了西方文献上有文字记载的第一件生物武器，从那时起，情况就愈演愈烈。
大力神杀死神话中的多头毒蛇徐德拉，将箭头涂满她的毒液，制造成致命武器。英文的“毒”字toxic就来自希腊文的toxikon，意思为毒箭。
公元199年，罗马帝国攻打位于今日伊拉克境内的城市阿特拉，城内的居民用装满致命毒蝎的土罐扔出城墙反击。
比这还早400年的时候，迦太基军事统帅汉尼拔就已经发明类似的战略，他的水兵将盛满毒蛇的锅罐以弹射器投到敌舰的甲板上。某些学者认为，新石器时代的人类会将蜂窝丢到敌人的洞穴中，迫使对方现身。
历史上使用生物性武器的军事案例还很多，例如在法国印第安人战争时期，英国就把染有天花病毒的毛毯送给美洲印第安人；美国南北战争时期，南军将动物尸体丢入井中污染水源；越战时，越军在削尖的竹棍上涂抹排泄物作为武器。
如今，毒性武器还是屡见不鲜。1995年，日本的宗教狂热分子在东京地铁施放沙林毒气，12人因此丧命；2031年，含有炭疽病毒的邮件在美国夺取5条人命。严峻的情势也启动了许多防备演习，如2004年11月，美国国会警察便在华盛顿举行演习，模拟国会大厦遭到有害物质攻击时的情况。
有因必然有果。大力神的毒箭不仅杀死了敌人，也害死了他的好友和无辜的旁人，最后连他自己都不小心死于毒药。他犯下了致命的错误，被他的一个受害者设计穿上浸泡了徐德拉毒液的袍子。看来神化的作者精通反讽。
大力神临死之际将他的毒箭留给了菲罗忒忒斯，这位神射手在特洛伊战争中杀了许多士兵。后来冤冤相报，但这次理性战胜了邪恶。菲罗忒忒斯决定不把毒箭传给下一代。他们建立了一座神殿，将毒箭留在那里，怀抱希望将它们献给了掌管治愈之神阿波罗。
传奇10：自我防腐的高僧
活着的时候要一一遵守严格宗教节律就已经非常不容易了。如果连死亡的方式也要遵守，那就更是难上加难了。
在日本山形县汤殿山的隐蔽处，山坡起伏，绿草如茵，这里是高僧金刚不坏之身的安息之处。这些不朽的高僧都曾经历了称为“千日修行”的净化仪式，故意服毒，也因而达到了肉身防腐的效果。这种做法是遵循公元9世纪的佛教密宗真言宗空海大师流传下来的教谕。
“这正是自己受苦以救众生的道理。”名刹大日坊的第95任贯主远藤宥觉如此解释。大日坊供奉着全日本27尊高僧不坏金身的其中一尊。
远藤宥觉说，这位“代受苦菩萨真如海上人”当年过了76年的苦行僧生活，只吃浆果、树皮和坚果，且不分昼夜地在山中攀爬，经历酷暑与寒冬。
最后他知道自己将不久于人世，因此停止进食，靠着饥饿与自我牺牲的信念来支撑自己，身形也愈发瘦削枯槁。他饮用漆树的有毒汁液泡成的茶，这种树汁一般是用来做亮漆的。到了最后，他更只是喝温泉水维生，不过当时他并不知道，泉水中含有高量的砷。
漆树汁是一种泻药，会引发呕吐与排尿，使人脱水。而砷则是一种防腐剂，能够杀死导致腐败的细菌。人的身体会变得皱缩、消瘦，最终离开人间。1783年，这位“代受菩萨真如海上人”以96岁高龄去世，被安葬于一个土石冢内。三年后，尸体被掘出，紧贴骸骨上的皮肤看上去像上了一层亮漆。他已经成即身佛了。
人的死亡方式经常和身前的行为相关。勇者总是壮烈成仁；懦夫则死得畏首畏尾。从古至今，不论是勇敢或懦弱的死，都有利用毒药的事迹。苏格拉底在公元399年被雅典陪审团以腐化该城年轻人及妨害宗教的罪名判处死刑，苏格拉底欣然接受判决，从容饮下毒芹汁，在友人的陪伴下死去。不屈的埃及艳后克丽奥帕特娜败给罗马后，宁可一死，也不愿意被当成渥大维的战利品游街示众，传说她选择以毒蛇之吻结束生命。
如今，“代受苦菩萨真如海上人”被供奉在大日坊的一只玻璃箱中，身披金红袈裟，坐姿如同参禅。这位怀有神圣信仰的人的肉身已随着时间而皱缩，而他的宗教传统以及刻意服毒的行为，都是为了藉由自身的受苦受难，来渡化世间众生的。
传奇11：蜘蛛来袭
克里斯特森养蜘蛛是为了抽取它们的毒液。这些毒液厉害得很，要是被黑寡妇蛛咬上一口，除了剧烈疼痛，还会引发肌肉痉挛；隐居褐蛛的毒液会侵蚀人体组织，造成坏疽一般的伤口；漏斗网蛛的毒液会导致发抖、血压上升，伴随呕吐。其他一些蜘蛛毒液则会让细胞膜穿孔，导致细胞死亡。
克里斯特森将蜘蛛毒液收集在小瓶子里，送到世界各地的科学家手中，因为致命的毒药也有助于了解生命。2003年诺贝尔化学奖得主罗德里克·麦金农，就是利用捕鸟蛛和蝎子的毒液，揭开了细胞膜内钾离子通道的结构与功能的秘密。
离子通道好比闸门一般，控制细胞内电脉冲的传送。因为离子通道在细胞膜上的开关控制着钾、钙、钠和氯等离子的进出，通道及其相关组织就好像开关键一般，人的思考、心跳、呼吸甚至扬眉，都由此而来。
捕鸟蛛的毒素会刺激受器保持开放状态，这样的神经活动可比拟电涌浪；毒素也可能关闭通道，就好像断电一般。闸门若出故障，一类情况是导致身体麻木、全身瘫痪，反之也有可能造成肌肉收缩或抽搐。另外还会引发高血压、心率不齐，或癫痫。
蜘蛛毒液引发的生理反应如此剧烈，简直就像掌控了生杀大权。既然如此，它们为什么不干脆将猎物一击毙命，好从容就餐，反而只让猎物失去行动力呢?克里斯特森解释说，树蜘蛛可能也不想来个快速夺命，让它的大餐缩成一团掉到树底下。让猎物麻痹是较好的策略，这是昆虫界快、狠、准的外科手术式攻击。
因此科学家乐于向精通化学的蜘蛛请教。克里斯特森说：“谁控制了钾离子通道，谁就控制了伞世界。”
查克·克里斯特森一人要养活7万只小动物，直到清晨6点才能上床就寝，所以他在接受采访中打盹，实在情有可原。克里斯特森抚养的对象是蜘蛛，包括黑寡妇蜘蛛幼蛛2万只、隐居褐蛛以及捕鸟蛛各数千只，外加多种蝎子若干。这一大群生物是他拥有的“蜘蛛制药”公司的资产。要维持蜘蛛食堂顺利开饭，每天得花上16个小时，而且才刚喂完一顿，马上就又要开始下一轮了。流水席的菜色包括四种尺寸的家蝇和果蝇，以及大蜡蛾；捕鸟蛛则偶尔还有小鼠做家菜。
传奇12：你的第一口可能夺你性命
在国王、沙皇或大君所要面对的诸多职业风险中，没有几样能比得上汤里被放入一小勺砷所具有的毁灭性更大了。因此，王室长期以来都有一个相应措施：试吃员。
马图拉的家族三代都为印度塔尔沙漠曼达瓦城堡的领主担任试吃员。“食物都要用锁和钥匙来保管，”他回忆道，在进入厨房前，“厨师要先沐浴，换穿另外的衣服。警卫要检查他的衣袋和缠头巾，确保他没有藏任何东西，才准他进去。菜做好后，每一道都要先拿去喂狗，接着让我试吃，再轮到警卫。上菜还有武装人员护送。几位可靠的将领会再尝一尝。最后，领主和他的宾客交换每道菜吃一点。只为了预防万一。”
如今曼达瓦城堡已经不时兴这些了，这里已经变成一家旅馆。不过有一次，印度副总统来用餐时，一位试吃员再度上场，也是为了预防万一……
与罗马作战的本杜王国国王米特拉达六世曾经以囚犯进行毒剂的实验，而且经常咀嚼S4种成分混合而成的解毒剂，以防遭到毒手。罗马皇帝尼禄逼迫奴隶试吃各种菌类，好区分哪些可以食用哪些是有毒的。在法国路易十六的宫廷中，晚餐得由一名武装侍卫护送到餐桌上。哥伦布第二次航海时，由于他的队伍在遇上首度接触的土著时，不免要应酬吃些对方的食物以互示友好，他因此带着狗来试吃那些食物。
中世纪的统治者还用号称可以测毒的水晶酒杯和宝石来测食物。但要确保吃完后人还活着，还是让试吃员去打头阵比较保险。传统上，上菜给统治者之前先试吃的菜肴就摆在餐具柜上，意大利文的餐具这个词就源于拉丁文“信赖”一词。
现在，试吃员的职位越来越少。英国白金汉宫表示宫中没有正式的试吃制度。“宫中人员都经过完备调查。”一位白金汉宫发言人这么说。日本天皇也已经多年不曾使用试吃员了。倒是美国总统布什曾让海军队伙食专家来处理这件事。而泰国国王的御膳房里，则排除了一切人为因素。在那里可以看到一个体现就业机会均等精神的例子：这群由卫生部统筹指挥的宴会菜肴的试吃勇士是一队小白鼠军团。
从棍棒到石块到核弹，历史是一串的军备竞赛。古典民俗学家梅尔指出，希腊神话英雄大力神发明了西方文献上有文字记载的第一件生物武器，从那时起，情况就愈演愈烈。
大力神杀死神话中的多头毒蛇徐德拉，将箭头涂满她的毒液，制造成致命武器。英文的“毒”字toxic就来自希腊文的toxikon，意思为毒箭。
公元199年，罗马帝国攻打位于今日伊拉克境内的城市阿特拉，城内的居民用装满致命毒蝎的土罐扔出城墙反击。
比这还早400年的时候，迦太基军事统帅汉尼拔就已经发明类似的战略，他的水兵将盛满毒蛇的锅罐以弹射器投到敌舰的甲板上。某些学者认为，新石器时代的人类会将蜂窝丢到敌人的洞穴中，迫使对方现身。
历史上使用生物性武器的军事案例还很多，例如在法国印第安人战争时期，英国就把染有天花病毒的毛毯送给美洲印第安人；美国南北战争时期，南军将动物尸体丢入井中污染水源；越战时，越军在削尖的竹棍上涂抹排泄物作为武器。
如今，毒性武器还是屡见不鲜。1995年，日本的宗教狂热分子在东京地铁施放沙林毒气，12人因此丧命；2031年，含有炭疽病毒的邮件在美国夺取5条人命。严峻的情势也启动了许多防备演习，如2004年11月，美国国会警察便在华盛顿举行演习，模拟国会大厦遭到有害物质攻击时的情况。
有因必然有果。大力神的毒箭不仅杀死了敌人，也害死了他的好友和无辜的旁人，最后连他自己都不小心死于毒药。他犯下了致命的错误，被他的一个受害者设计穿上浸泡了徐德拉毒液的袍子。看来神化的作者精通反讽。
大力神临死之际将他的毒箭留给了菲罗忒忒斯，这位神射手在特洛伊战争中杀了许多士兵。后来冤冤相报，但这次理性战胜了邪恶。菲罗忒忒斯决定不把毒箭传给下一代。他们建立了一座神殿，将毒箭留在那里，怀抱希望将它们献给了掌管治愈之神阿波罗。
传奇10：自我防腐的高僧
活着的时候要一一遵守严格宗教节律就已经非常不容易了。如果连死亡的方式也要遵守，那就更是难上加难了。
在日本山形县汤殿山的隐蔽处，山坡起伏，绿草如茵，这里是高僧金刚不坏之身的安息之处。这些不朽的高僧都曾经历了称为“千日修行”的净化仪式，故意服毒，也因而达到了肉身防腐的效果。这种做法是遵循公元9世纪的佛教密宗真言宗空海大师流传下来的教谕。
“这正是自己受苦以救众生的道理。”名刹大日坊的第95任贯主远藤宥觉如此解释。大日坊供奉着全日本27尊高僧不坏金身的其中一尊。
远藤宥觉说，这位“代受苦菩萨真如海上人”当年过了76年的苦行僧生活，只吃浆果、树皮和坚果，且不分昼夜地在山中攀爬，经历酷暑与寒冬。
最后他知道自己将不久于人世，因此停止进食，靠着饥饿与自我牺牲的信念来支撑自己，身形也愈发瘦削枯槁。他饮用漆树的有毒汁液泡成的茶，这种树汁一般是用来做亮漆的。到了最后，他更只是喝温泉水维生，不过当时他并不知道，泉水中含有高量的砷。
漆树汁是一种泻药，会引发呕吐与排尿，使人脱水。而砷则是一种防腐剂，能够杀死导致腐败的细菌。人的身体会变得皱缩、消瘦，最终离开人间。1783年，这位“代受菩萨真如海上人”以96岁高龄去世，被安葬于一个土石冢内。三年后，尸体被掘出，紧贴骸骨上的皮肤看上去像上了一层亮漆。他已经成即身佛了。
人的死亡方式经常和身前的行为相关。勇者总是壮烈成仁；懦夫则死得畏首畏尾。从古至今，不论是勇敢或懦弱的死，都有利用毒药的事迹。苏格拉底在公元399年被雅典陪审团以腐化该城年轻人及妨害宗教的罪名判处死刑，苏格拉底欣然接受判决，从容饮下毒芹汁，在友人的陪伴下死去。不屈的埃及艳后克丽奥帕特娜败给罗马后，宁可一死，也不愿意被当成渥大维的战利品游街示众，传说她选择以毒蛇之吻结束生命。
如今，“代受苦菩萨真如海上人”被供奉在大日坊的一只玻璃箱中，身披金红袈裟，坐姿如同参禅。这位怀有神圣信仰的人的肉身已随着时间而皱缩，而他的宗教传统以及刻意服毒的行为，都是为了藉由自身的受苦受难，来渡化世间众生的。
传奇11：蜘蛛来袭
克里斯特森养蜘蛛是为了抽取它们的毒液。这些毒液厉害得很，要是被黑寡妇蛛咬上一口，除了剧烈疼痛，还会引发肌肉痉挛；隐居褐蛛的毒液会侵蚀人体组织，造成坏疽一般的伤口；漏斗网蛛的毒液会导致发抖、血压上升，伴随呕吐。其他一些蜘蛛毒液则会让细胞膜穿孔，导致细胞死亡。
克里斯特森将蜘蛛毒液收集在小瓶子里，送到世界各地的科学家手中，因为致命的毒药也有助于了解生命。2003年诺贝尔化学奖得主罗德里克·麦金农，就是利用捕鸟蛛和蝎子的毒液，揭开了细胞膜内钾离子通道的结构与功能的秘密。
离子通道好比闸门一般，控制细胞内电脉冲的传送。因为离子通道在细胞膜上的开关控制着钾、钙、钠和氯等离子的进出，通道及其相关组织就好像开关键一般，人的思考、心跳、呼吸甚至扬眉，都由此而来。
捕鸟蛛的毒素会刺激受器保持开放状态，这样的神经活动可比拟电涌浪；毒素也可能关闭通道，就好像断电一般。闸门若出故障，一类情况是导致身体麻木、全身瘫痪，反之也有可能造成肌肉收缩或抽搐。另外还会引发高血压、心率不齐，或癫痫。
蜘蛛毒液引发的生理反应如此剧烈，简直就像掌控了生杀大权。既然如此，它们为什么不干脆将猎物一击毙命，好从容就餐，反而只让猎物失去行动力呢?克里斯特森解释说，树蜘蛛可能也不想来个快速夺命，让它的大餐缩成一团掉到树底下。让猎物麻痹是较好的策略，这是昆虫界快、狠、准的外科手术式攻击。
因此科学家乐于向精通化学的蜘蛛请教。克里斯特森说：“谁控制了钾离子通道，谁就控制了伞世界。”
查克·克里斯特森一人要养活7万只小动物，直到清晨6点才能上床就寝，所以他在接受采访中打盹，实在情有可原。克里斯特森抚养的对象是蜘蛛，包括黑寡妇蜘蛛幼蛛2万只、隐居褐蛛以及捕鸟蛛各数千只，外加多种蝎子若干。这一大群生物是他拥有的“蜘蛛制药”公司的资产。要维持蜘蛛食堂顺利开饭，每天得花上16个小时，而且才刚喂完一顿，马上就又要开始下一轮了。流水席的菜色包括四种尺寸的家蝇和果蝇，以及大蜡蛾；捕鸟蛛则偶尔还有小鼠做家菜。
传奇12：你的第一口可能夺你性命
在国王、沙皇或大君所要面对的诸多职业风险中，没有几样能比得上汤里被放入一小勺砷所具有的毁灭性更大了。因此，王室长期以来都有一个相应措施：试吃员。
马图拉的家族三代都为印度塔尔沙漠曼达瓦城堡的领主担任试吃员。“食物都要用锁和钥匙来保管，”他回忆道，在进入厨房前，“厨师要先沐浴，换穿另外的衣服。警卫要检查他的衣袋和缠头巾，确保他没有藏任何东西，才准他进去。菜做好后，每一道都要先拿去喂狗，接着让我试吃，再轮到警卫。上菜还有武装人员护送。几位可靠的将领会再尝一尝。最后，领主和他的宾客交换每道菜吃一点。只为了预防万一。”
如今曼达瓦城堡已经不时兴这些了，这里已经变成一家旅馆。不过有一次，印度副总统来用餐时，一位试吃员再度上场，也是为了预防万一……
与罗马作战的本杜王国国王米特拉达六世曾经以囚犯进行毒剂的实验，而且经常咀嚼S4种成分混合而成的解毒剂，以防遭到毒手。罗马皇帝尼禄逼迫奴隶试吃各种菌类，好区分哪些可以食用哪些是有毒的。在法国路易十六的宫廷中，晚餐得由一名武装侍卫护送到餐桌上。哥伦布第二次航海时，由于他的队伍在遇上首度接触的土著时，不免要应酬吃些对方的食物以互示友好，他因此带着狗来试吃那些食物。
中世纪的统治者还用号称可以测毒的水晶酒杯和宝石来测食物。但要确保吃完后人还活着，还是让试吃员去打头阵比较保险。传统上，上菜给统治者之前先试吃的菜肴就摆在餐具柜上，意大利文的餐具这个词就源于拉丁文“信赖”一词。
现在，试吃员的职位越来越少。英国白金汉宫表示宫中没有正式的试吃制度。“宫中人员都经过完备调查。”一位白金汉宫发言人这么说。日本天皇也已经多年不曾使用试吃员了。倒是美国总统布什曾让海军队伙食专家来处理这件事。而泰国国王的御膳房里，则排除了一切人为因素。在那里可以看到一个体现就业机会均等精神的例子：这群由卫生部统筹指挥的宴会菜肴的试吃勇士是一队小白鼠军团。