2003年，SARS病毒来得教人措手不及，短短半年便造成中国内地345人死亡，感染人数超过五千例。此前，大多数人从未想过，餐桌上的野生动物竟然会招致这样恐怖的灾难。在那场悲剧中，无辜的果子狸成為众矢之的，滥食野味第一次成为全民热议的话题。然而，十七年前的教训似乎已经被一些人遗忘，春节前夕，一场由捕食野生动物所引发的凶险疫情再度来袭，我们不禁要发出这样的疑问——人类到底还要付出多少惨痛的代价，才能学会对自然多一些敬畏？
　　自工业革命以来，“征服自然”成为了人类社会的普遍意识，作为地球上最高级的哺乳类动物、智慧生灵，人类以不断发展的科技为工具，轻车熟路地“改造自然”，甚至“战胜自然”。但在改造与战胜的同时，人类也在为侵入自然的行为一次又一次买单——埃博拉、HIV、SARS，以及新冠病毒等等，不是来自于人迹罕至的原始森林就是来自于野生动物，它们中的一些甚至比人类还要古老。曾经，这些致命病毒与人类相安无事，但随着人类生活轨迹的扩张，它们已成为最可怕的杀手。
　　病毒面前，人类是如此渺小，在历史的长河中，至今也仅有天花被人类终结。英国诗人艾略特说：“世界结束的方式并非一声巨响，而是一阵呜咽。” 而病毒这一影子杀手正随时准备扼住人类的咽喉，等待着我们的呜咽。
　　在著名历史学家威廉·麦克尼尔看来，疾病，尤其是传染病，是“人类历史的基本参数和决定因素之一”。本期，当我们去探寻疫病是如何影响人类历史的同时，也为自己再度敲响警钟，应当敬畏自然、善待自然，背弃自然者，也将被自然所背弃……