虽然人人都在谈“企业的社会责任”，但企业的社会责任究竟是什么，不同的人有不同的理解。事实上，强调企业社会责任的概念，并不能真正让企业家承担起社会责任。
　　经常有人说：一个企业不能只追求利润，而且还要讲社会责任。这种说法隐含的意思是，利润本身是反社会责任的，或者它不是社会责任的组成部分。
　　然而我想强调的却是：在一个健全的市场制度下，企业追求利润与承担社会责任之间，不仅不矛盾，而且是基本一致的。
　　利润是什么？利润实际上是一个尺度，它度量的是企业为消费者创造的价值，高出你使用这种资源的社会成本多少。如果消费者愿意支付给你的价格，低于你使用这种资源的社会成本，你就亏损了，这时候你如何实现你的社会责任？反过来，同样的资源在我的使用下，创造的价值比任何人都大，这意味着我为社会创造了更大的价值。从这个角度看，利润本身就是企业履行社会责任的重要指标。
　　在企业内部，有了利润这样一种剩余收入，可以让一部分人承担剩余责任，迫使他们对每一个环节都下工夫，让每一个环节都承担自己相应的责任。利润本身就是责任。
　　从宏观角度来看，利润又引导着社会资源的有效配置。一个社会的经济状况取决于什么？一个企业应该生产什么，不生产什么？利润是一个信号。一个行业，如果不论谁在里面干，利润普遍比别的行业高，意味着这个行业资源少，竞争不够。企业追求利润，自然会进入这个行业，使社会资源合理流动。社会应该培养什么人才？如果技工的工资涨得快，普通大学生的工资不涨，意味着社会缺乏技工人才，更多的人应该去学技工。利润就是起这个引导作用。
　　说到底，一个人或企业对社会是不是有贡献，最重要的不是看口头上的责任，而是看这种责任的可考核性。
　　在一个健全的市场制度下，企业追求利润和承担社会责任之间，不仅不矛盾，而且是基本一致的。换句话说，赚钱意味着你对社会作贡献，是衡量一个制度是否完善的标准。在一个接近完美的制度下，赚钱几乎等同于对社会作贡献；而在一个很糟糕的制度下，赚钱就必须损害社会利益。现实中，这两种极端的情况很少见。制度总是介于完美和最糟糕之间。
　　社会责任是有意义的，因为制度不可能是完美的；但它的意义也是有限的，因为缺乏好制度，责任是难以考核与落实的。对企业家来说，他们真正的责任，是在诚信的基础上，通过为客户创造价值，赚取利润，同时给更多的人创造就业机会，给国家上缴更多的税收。别搞华而不实的东西，今天剪彩，明天作报告，一总结一大堆，但企业却搞得一塌糊涂，那是对全社会的不负责任。