随着越来越多的人认识到Internet资源的重要性，网民数量激增。美国网民达1.3亿，活跃网民约7000万。我国网民已经超过2000万。科学家、教师、大学生、商界、企业以及政府机构都在积极利用Internet。一些大型门户网站的信息量已经远远超过传统媒体。而且具有可以储存、检索以及点播式阅读等传统媒体无可比拟的优点。电子邮件的使用大大加快信息沟通的速度。雪花纷飞般的电子贺卡给无数人送来特有的电子温馨。Internet的出现弥补了我国北京、上海等超级信息中心和边远地区之间获取信息的差距。但是带宽的发展跟不上网民数量的增加，严重阻碍了Internet资源的利用。对于检索大量信息、下载大容量数据、开展远程教育的用户来说有寸步难行之感。教育网（CerNet）信息堵塞情况尤其严重。和ChinaNet信息交换也经常出现故障。即使对普通用户，也经常提出这样的问题：得到的信息和投入的金钱和时间相比，值吗？长此以往，信息的堵塞会使我国Internet的发展成为泡沫。我国信息主管部门正在积极采取措施解决带宽问题。一些重大举措将陆续出台。不久以前信息产业部批准在我国推广下行信息基于卫星的部分国产化的DirecPC。由中国电信负责信道，称为Turbo 163，即快速163。上行信息通过电话线通过国家主干光缆传送到我国地面卫星站发送。这是加快信息接入的一项十分有力的措施。带宽可以达到400Kbps。在社会上引起强烈反响。目前有航天部771研究所双威公司等单位负责推广。
　　


　　什么是DirecPC
　　
　　DirecPC是美国休斯（Hughes）网络系统公司推出的基于卫星的Internet信息接入技术。通过卫星下行的信息传送速度可以达到400Kbps。有关DirecPC的安装和其它信息可以访问它的站点http://www.direcpc.com。就用户端来说DirecPC的基本部件包括天线碟（国产）、高频头和置于PC的适配器（卫星调制解调器）三部分。天线碟安装有较高的方向和角度要求。适配器分为PCI适配器插卡和USB适配器两种，目前国内推广的为前者。同时要安装软件。下行信息包括数据、音频和视频。信息交换通过卫星地面站完成。卫星为赤道亚太3同步通信卫星。DirecPC可以和位于3.5万公里高空的卫星通信。用户可以是单用户，也可以是局域网连接的多用户。图1展示DirecPC的工作流程。用户的上行信息通过电话拨号经由国家Internet主干网传送到卫星地面站，然后发射到卫星。卫星地面站发射的带宽最多可达24Mbps。目前推广的为仅有Internet接入功能。同时兼有电视接入功能的称为DirecTV。
　　


　　DirecPC的优势
　　
　　利用DirecPC访问Internet的速度相当于128K ISDN的3倍多。比调制解调器平均快10多倍（图2）。对于没有利用电缆调制解调器接入的我国来说，DirecPC可以说是最佳接入方式。表一给出Internet接入方式性价比分析。和DDN专线相比，DirecPC既快又便宜。对于中小学以及不大的企事业单位来说是非常适用的。
　　
　　第四代DirecPC
　　
　　休斯网络系统公司基于“广播到世界任何地方”的竞争战略，于2000年12月21日宣布推出具有双向传输功能的第四代DirecPC。卫星地面站的转接过程将不再必要。用户端可以直接向卫星发射信息，上行连接到Internet网站。卫星下行的速度仍然是400Kbps。上行的速度可以达到128Kbps和256Kbps。已经建立伙伴关系的公司有EarthLink、Juno和Pegasus。和PC的连接采用标准USB连接。第四代DirecPC是DirecPC的突破性进展，因为它改变了原有工作方式。用户更加方便，效率更高。第四代DirecPC是休斯公司卫星双向通信技术15年经验的积厚薄发。是无线接入领域的一大发展。它的出台告诉人们，电话拨号的接入方式是可以被取代的。今后如果在我国推广，对Internet发展的推动作用就更大了。
　　
　　应用实例
　　
　　从初步使用情况来看，Turbo 163确实能够以高出许多倍的速度接收Internet信息。
　　Internet信息流的实际速度受许多复杂因素的影响，很难一概而论。为了说明Turbo163的速度举一个例子。在访问底特律汽车展网站时下载车展的QuickTime视频文件。下载工具为GetRight4.1.1。下载时可以选择T1或56KB调制解调器。选T1下载的文件大小为5747Kb，用时69秒；选56KB下载的文件大小为2564KB，用时304秒。有一次同时下载3个文件，速度达到160KB/秒。本人的一项国际合作研究项目需要通过FTP传输13GB图像数据。由于拨号上网缓慢的速度，一直未能实现。这次利用Turbo163比较顺利地完成了。一次在13小时内下载了2500MB。观看文化部春节文艺表演的Real Player视频时几乎没有中断现象。通过初步试用可以得到以下认识：
　　（1）Turbo163是性价比极高的无线宽带Internet接入工具。能够胜任GB级数据传输；
　　（2）使用Turbo163的过程中，数十KB/秒传输速度是很普通的。出现过稳定的83KB/秒的速度以及160KB/秒的短时间速度。Turbo163对于时间特别重要的各界上网人士尤为珍贵；
　　（3）国外Internet线路也有高带宽（如T1）和低带宽之分。如果国内只能以慢车道带宽接收信息，等于放弃从快车道接收信息的机会。将会给我国的信息交流带来难以弥补的损失和浪费。试用中实际的比较更使我们感到发展Internet的紧迫性。