从菲律宾宿务的机场出来，最大的感受不是蓝天白云，也不是沿途装饰夸张的吉普车，而是许多路口指示牌上的大块头韩文。
　　我知道韩国人爱旅游，但是夸张到这个程度还是有些吓人。
　　吃饭时，邻桌坐着几个韩国女孩，我带着好奇的心情搭讪：“你们是来玩的吗？”
　　“不，我们是来学习的。”
　　“学习？”难道菲律宾的教育比韩国还发达？我不相信。
　　“我们是来学英语的。”另一个女孩立刻补充道。
　　听她们讲，在菲律宾学英语，能比韩国便宜一半，更是只有美国、英国价格的三分之一到四分之一；另一大优点则是近，近到不需要倒时差。
　　这几个女孩为了考雅思，专程来这里集中学习两个月。据她们说，现在人还不算多，到了寒暑假，来的人会更多，有时一整所学校都会“集体出动”。
　　菲律宾与英语的渊源，有其历史原因——菲律宾曾沦为美国殖民地长达40年之久。为了更好地实行殖民统治，美国曾在菲律宾各地大力推广英语。据说，当时有三千多名热爱教育的美国志愿者来到菲律宾，一并带来的还有至今仍在沿用的教育体系。如今，英语在菲律宾已经成为正式的官方语言，普及率达93%，在亚洲排名第一，同时菲律宾也是世界上使用英语人数最多的国家之一。
　　走在宿务的街头，几乎人人都说英语，当地主要的报纸、电视也一律以英文为主，甚至有家庭为了培养孩子的英文能力，家里都是全天候无死角的英文对话。于是，路边卖糖果的小贩也能说出一口秒杀哑巴英语的流利英文，就没什么奇怪了。
　　就这样，英语，一个外来语言，在这片亚洲的土地上扎下了根。
　　据统计，目前菲律宾拥有超过1000所语言学校。全天候英语教学是它们最大的优势，一对一的小班教学更是它们的必杀技。而后一点之所以能够实现，得感谢当地低廉的人力成本——当地人均月收入只有2000元左右。退役后留在菲律宾的美国军人则成为英语教学的高级师资来源——据说，生活在这里的美国人有10万之众。
　　但首先挖掘出这个商机的，并不是美国人，也不是菲律宾人，而是韩国人。早些时候，韩国人来菲律宾投资建厂，常常带上家属，孩子也不得不在异国上学，结果却歪打正着地获得了更好的英文水平，且性价比极高。就这样，精明的韩国商人发现了这片“福地”。如今，菲律宾较大的几所语言学校都是韩国人在管理，日本人也紧随其后，本地人反而成了不起眼的存在。
　　那么问题来了：既然优点这么多，为什么去菲律宾学英语的中国人却相对寥寥呢？当地华人告诉我，原因主要有三：首先，由于宣传不够，国内知道这么个去处的人还不太多；其次，菲律宾的治安状况不敢恭维，华人被抢事件时有发生；最后一个原因则是基于实用主义——去菲律宾要办签证，国内还没那么方便。
　　现在，除了马尼拉、宿务等大城市，不少度假型城市也都建立了針对外国人的语言学校，如碧瑶、伊洛伊洛等。英语游学不仅带动了当地的教学产业，也提供了大量的就业岗位，对菲律宾旅游的促进更是不言而喻。
　　与其他东南亚国家相比，偏居一隅的菲律宾，无论在哪个方面都不占有太多的优势。而意外的英语游学需求，已经慢慢演变成新的经济增长点，成为这个国家的一张名片，为经济复苏注入一针兴奋剂。