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5月之后,在突如其来宣布购并后又归于沉寂数月的Infor公司,开始慢慢有消息付诸于国内媒体的报端。之前预计于4月中旬完成的整合如约结果。收购MAPICS之后几个月的过渡期,对于Infor公司的意义,不仅仅是对一项新收购的善后,对于亚太和中国市场来讲,更是逐渐让企业了解和接受的一个缓冲。通过MAPICS这个桥梁,Infor一步跨过重洋,免去了之前诸多的耕耘之苦,列队亚太及中国中型制造企业市场主要收获者之列。
这场结果于甲骨文收购仁科之后的收购,虽在北美市场引起了不小的关注,但于亚太和中国市场,因为Infor这个名字的陌生和甲骨文“抢婚”的参照,并没有被过多渲染。然而,缘于之前Symix收购Frontstep,随后又被MAPICS归于囊中的记忆尚止于短短两年,加之MAPICS在亚太和中国市场的影响力,这场收购也着实吸引了不少的眼球。
而事实上,真正抢眼的并不只是这场友好的收购。Infor公司在收购MAPICS之前已经进行了大大小小12次的并购,而对MAPICS的收购也最终将这个于2001年成立的年轻公司成就为最大的专注于制造和分销行业的全球软件供应商。并在短短的三四年之后越过业界诸多前辈,捷足先登,迅速跻身于全球软件企业前10之列。Infor主席兼CEO Jim Schaper曾在收购完成后的首次媒体发布会上强调, Infor的业务模式是一个行业专注的软件的“组装者”,而不是一个“装载者”,意即Infor的收购不是出于财务的考虑,而是在于结合Infor和被购方的长项,于产品上进行整合。这也是Infor收购区别于其他软件厂商收购的最大不同。而这种特点,在Infor收购MAPICS上有着明显的表象。
技术互补:
演译1+1>2的奇迹
如同业界诸多收购之后引发的整合疑问一样,Infor收购MAPICS也同样招致了不少的拷问。Symix收购Frontstep并改名为Frontstep,而后MAPICS收购Frontstep,使得不少亚太和中国的老用户,从之前面对Symix到Frontstep再到接受MAPICS,虽然这一路过来并没有太大的波折,但面对如今尚为陌生的Infor,这次收购会不会像之前一样平稳过渡,这是整合过程中Infor必须面对的问题。另外,虽然这场收购以友好结果,但整合过程中如何维系客户的信心,避免客户流失的隐患,也使得这个平静的整合过程略显沉重。
2005年6月,就在完成收购MAPICS的短短两个月之后,Infor公司就推出了新的软件开发环境Corestone,Corestone的第一个版本功能包括一个客户端、浏览器和数据字典。这些功能的修订和其他功能将包括在2006年第三季度发布的第三版中。第三版还将包括一个主数据应用系统CoreITEM,按照Infor公司的期望值,到2006年的第四个自然季度,Corestone的第四个版本将最终面世,随后将在Infor的用户群中获得大规模的推广和应用。这个举动传递给业界的讯息是,Infor的收购并不是让公司转移到即有的软件平台,其理念是使得收购回来的系统以及Infor可能开发的系统支持基于标准的、开放的步骤。这个结果使业界讶异的并不是整合的速度而是整合的内容。而参加会议的客户表示他们已经了解了Corestone的基本原理并且很喜欢它。“我喜欢这个概念,”Barry-Wehmiller公司的CIO Craig Hergenroether说。“我赞赏他们的愿景。方法并不是唯一的,但我喜欢它出现在像Infor这样不断收购产品的公司。如果他们成功,就有机会不孤立任何产品。”
正如已化身为Infor全球副总裁、亚太区总经理的伍家铭谈到的那样,Infor的收购之所以能够发挥出最大潜能,关键点是Infor整合的理念使得合并之后的两个公司能够拥有大于两个个体的能力。对于这一点,Schaper也曾有过精确的表述,即Infor不会进行平行的收购。
20世纪70年代脱胎于IBM的MAPICS在制造业已经有了26年的积累。这26年间,MAPICS于产品研发上的不断完善和在不断实践中的积累,已经使得其在中型制造业取得了举足轻重的地位。而对Frontstep的收购,又使得其在制造业解决方案的完善和电子商务解决方案的补充上迈上了一个不小的台阶。这些作为和沉淀为MAPICS赢得了诸多的认可和殊荣,成为其在中型制造业领域一路坦途的强劲东风。Infor公司主席兼CEO Jim Schaper在宣布收购时再一次肯定了MAPICS的价值:“MAPICS是一家令人尊敬的ERP公司,具有20多年服务于制造业企业的长期经验,合并后的公司在规模和资源上将有一个很大的提升,对现有客户将会提供更加丰富的产品线和更加到位的产品研发,保证他们在未来的发展需要。我们的客户将大大受惠于我们在制造及分销行业的专注和我们国际化团队的专业水平。”
而诞生于另外一个世纪的Infor公司在之前一系列的收购之后,仅用3年的时间就发展成了专注于垂直行业的、给制造业及分销行业提供企业级管理方案的重量级供应商。其在产品研发上的突出和在资本市场上的成熟,使得之前MAPICS公司总裁兼CEO Dick Cook对这场并购寄予厚望:“产业整合正在不断加剧,MAPICS必须与更大的公司进行整合才能保证我们客户的持续成功。我们过去的策略也是在不断并购其他公司中得到发展壮大,今天我们有机会成为更大一家公司的一员来回报我们股东和客户的利益是一项务实和正确的决定。”
在Corestone的发布会上,Infor的首席技术官兼市场高级副总裁Tom Lynch说,包括通用客户端框架的Corestone的交付,将为所有Infor产品提供公共的用户界面、导航方法和信息标准。这个环境同时提供独立的数据库和可以重复使用的部件。而这其中一个典型例子就是收购完成之后,Infor i系列ERP系统XPPS以前是采用的RPG语言,现在收购获得了一个新的客户端界面和功能强大的MES(制造执行系统)。
市场拓展:先收后种
Infor公司如同之前Symix一样,也是收购完成之后易名,以被购方的名号出现。收购MAPICS成行之后,Infor高层曾开玩笑谈到,如果早一点收购MAPICS,公司的名称很可能就叫MAPICS而不是Infor了。虽是一句玩笑话,但也由此可见Infor对于MAPICS青睐已久。这其中的原因除了技术上的先进和完善,还有一个重要的理由就是MAPICS于亚太区市场的客户群和声誉。
90年代中期进入中国的MAPICS以其适用于中型制造企业的解决方案和理念,先入为主赢得了不小的市场。之后的收购,又使得实力和名气迅速攀升的MAPICS一路所向披靡,在中国市场上分得了不小的份额。相形之下,Infor在亚太和中国市场上的作为就逊色了很多。在收购MAPICS之前,Infor在亚太和中国市场的拓展主要借助渠道的力量,其在亚太区的掌门人是一个主要扮演渠道协调角色的外国人。这使得Infor诸多的解决方案在中国偌大的市场潜力面前很难施展。
而收购成行之后,MAPICS中国直接化身为Infor中国,其完善的组织结构、渠道以及成熟的客户群都将直接成为Infor的资源。原来依赖渠道在亚太及中国延伸的Infor,全盘收获了MAPICS近10年在亚太及中国市场耕耘的果实。而这对于Infor在中国的为数不多的客户来讲,更是直接的受益者。之前,由于Infor的总部在美国,服务和支持相对来讲会有一些难尽人意的地方,但现在Infor中国的设立,为当地客户求得更直接的支持服务提供了支撑。这无疑也为Infor整合MAPICS市场和Infor原有客户,并在此基础上谋得更大市场开辟了一条坦途。
整合之后,Infor明确了通过最近收购的MAPICS、Lilly软件和Mercia软件的资源与人员扩展在亚太地区业务的方向。而此时,在亚太市场,Infor已经以最大的专注于向制造和分销行业的客户提供集成企业方案的全球软件供应商的面目出现。并在两家公司原有的销售和客服网络的基础上,明显加深了亚太市场现有销售网络的力度并开发了新的分销渠道。
而除了之前MAPICS的制造业解决方案和Lilly分销行业的解决方案之外,Infor下一步在中国的着墨点将增加汽车行业解决方案。与GrapeCity联手参与第二届亚太区汽车制造、物流以及采购年会,是Infor强势出击亚太区汽车行业的首个动作。SupplyWEB(r)是Infor的汽车供应链零配件管理解决方案,GrapeCity与Infor结盟之后,该方案已通过GrapeCity在国内的销售及顾问团队,开始为中国汽车企业解决供应链管理问题。Infor公司的SupplyWEB(r)是具有世界领先水平、完整的汽车供应链系统,它基于Web开发,能够同任何ERP系统无缝整合,可以帮助中国的汽车整车厂和零部件供应商优化其漫长的供应链,实现精益生产,减少工作负荷,最大程度地节省库存、持有成本和额外运费成本,提供精确的商业数据用于决策支持,并提高供应商及时交货能力,从而显著提高整个汽车供应链的效益。SupplyWEB(r)已被全球供应商的超过30,000注册用户所采用。而Infor汽车行业解决方案从底层做起的特点,以及全球汽车配件企业排名前150家中60%,前25名中14家用户均为Infor成功案例的铺垫,无疑会成为Infor后来居上的杀手锏。
短短4年坐上全球排名第六的交椅,是收购迅速成就了Infor今天的规模。在收购MAPICS之后不久,Infor主席兼CEO Jim Schaper明确表示供应链市场将是Infor目标清单上的下一个。“我们最优先的合并与收购将在供应链领域,我们将继续深挖供应链的行业性。”