从前，有个叫元之的读书人，为了准备去京城考试，就搬到深山里一座破旧的古庙里住下，用功地读书。
　　由于古庙太久没有修整，每天晚上，从墙缝、地洞、床缝里，成群结队地跑出跳蚤、臭虫、蚂蚁、蚊子……向元之进攻，扰得他睡也睡不好，书也读不好。元之真是烦恼极了。
　　这一晚，元之好不容易才睡著，突然觉得耳朵好痒。
　　他勉强撑开眼皮，差点惊叫出来。原来他的枕头上，有一个拇指般大的小人！这小人穿着一身神气的铠甲，头上的军帽插着两根鲜艳的羽毛。小武士伸长脖子东张西望，羽毛在月光中晃来晃去。一会儿，飞来一只小猎鹰，静静地在空中绕了三圈，突然像箭一样冲下来，“噗”地落在小武士的手臂上。
　　这时，从床板另一头，又飞快地蹿出另一个小人。这个小人一脸黑黑的络腮胡，背着一张几乎和他一样长的大弓，骑在一匹白马上，那马儿只有刚出生的小老鼠一样大。胡子武士身旁还跟着一条结实的小猎犬，小猎犬有一身黑亮的毛，灵活地跑来跑去。
　　元之假装睡得很熟，一动也不敢动。胡子武士在枕头上察看了半天，然后举起大弓向空中射出一箭，不得了，屋子里突然从四面八方跑出好几百个骑着马的小人和几十条小猎犬。小人个个张弓搭箭，拍马快跑。小猎犬到处窜来窜去，这儿闻闻，那儿嗅嗅。
　　“打猎大会开始！”胡子武士一声令下，所有的人马在屋子里四处跑，小猎犬不停地吠呀抓呀，把藏在床板、梁柱里面的虫子一只只赶了出来，小武士们便射出飞箭，简直是百发百中。蚊子挺着尖嘴，俯冲下来攻击小武士，但都被他们射中了。逃过弓箭的虫子，也立刻被空中盘旋的小猎鹰，又准又狠地一下抓住。
　　这时，床铺的东南角突然出现一辆金黄的马车，马车飞快地跑到元之的肚皮上。车门打开，一个脸色红彤彤的胖老人走了出来，他穿着一身黄袍，头上戴着华丽的帽子，神气极了。小人们一看到他，马上都恭敬地跪下。
　　胡子武士说：“陛下，今天的打猎大会非常成功，这是我献给陛下的一头大肥鹿和一只大鹏鸟。”说完，他扛着一只跳蚤和一只蚊子，放在胖老人面前。
　　其他的小武士也不甘落后，纷纷献出他们的猎物。
　　胖老人点点头，满意地下令叫大家回去。一转眼，好几百个小人、小马、小狗，像一阵烟雾般消失得无影无踪。
　　元之翻身坐起来，揉揉眼睛，仔细看看床板和书桌，一点痕迹也没有。“难道是我做了一个梦？”他抓抓脑袋，正想继续睡觉，突然看到那条黑亮的小猎犬，正站在他的枕头上，直向他摇尾巴。原来刚才发生的一切，都是真实的啊。
　　元之在砚盒里铺了柔软的棉花，把小猎犬养在里面。小猎犬也不乱跑，乖巧地蜷伏在盒里。到了吃饭时间，它就钻进屋里的小洞小缝里，去抓小虫子吃。晚上元之读书，小猎犬就守在他身旁帮他赶蚊子。
　　从此元之就可以安心地读书了。